Тишина, тепло и спокойно. Она не хотела будить их, присев возле окна на табуретку, наблюдая за тем, что происходило за окном. На улице было холодно, зима вновь вернулась, заметая всё вокруг. И снежинки, такие маленькие, резные и очень красивые, если разглядеть их поближе, летали в воздухе. Они кружились так легко и непринуждённо, а иногда крутили хороводы, словно оттягивая время падения.
– Интересно, – думала Мари, – а что если бы люди, так же как и снежинки, радовались каждому моменту своей жизни, не боясь упасть. Ведь и упавшие наземь снежинки ветер часто поднимает вверх, позволяя им вновь закружиться в воздушном хороводе таких же снежинок. И нет в них страха попасть на чью-то тёплую ладонь и растаять, они просто кружат, наслаждаясь своей недолгой, но красивой жизнью.
Рассуждая о жизни снежинок, она случайно заметила чёрное пятно, двигающееся в сторону избы. И по мере его приближения поняла: это был Василий. «Как мы могли про него забыть?» – думала она на ходу, выбегая на улицу.
– Василий, ты жив, как же я рада! – схватив его на руки, говорила Мари. Она занесла его в избу и положила к себе на колени. Мари заключила кота в кольцо своих рук, поверх положив голову, полностью окружив кота своим теплом, шепча короткое заклинание. Василий мгновенно отогрелся, но всё еще хромал на задние лапы.
– Я так рада что с тобой всё в порядке! – радостно говорила Мари, сжимая кота в объятьях.
– Вы хоть скучали по мне? Наверно, даже и не вспоминали меня, нет и нет, – угрюмо ворчал самовлюблённый кот.
– Ах, Василий, тебя ничто не изменит, – громко смеясь, говорила Мари.
Своим радостным смехом она не заметила, как разбудила бабушку и Никола.
– Давно я не слышала этого смеха, – сказала бабушка, не открывая сонных глаз.
– Василий, откуда ты взялся? Я точно помню, что, когда я засыпал, тебя не было, – проговорил Никола.
– Василий! – услышав это имя, бабушка мигом приподнялась и протянула руки, попросив Мари дать ей кота.
– Ну раз все проснулись, предлагаю испить горячего чая с ягодным вареньем и тёплыми лепёшками. – после чего она махнула в сторону стола, на котором тут же появилось всё, о чём она сказала.
– Мари, если так пойдёт и дальше, мы станем совсем ленивыми и неповоротливыми. – смеясь, проговорила бабушка Софи.
– М-м-м, как вкусно, – проговорил Никола уже с полным ртом, первым сев за стол.
После того как они напились чая, Мари повернулась к Никола и сказала:
– Я думаю, нам пора отправиться на поиски твоего отца. Я обещала ему помочь, надеюсь, с ним всё в порядке.
– Да, ты права, и я готов, хотя, если быть честным, мне до сих пор трудно поверить в эту историю. Но всё же, сейчас я хочу увидеть его, поговорить с ним. Хочу, чтобы он сам рассказал мне эту историю. Я всегда считал родным отцом другого человека, и сейчас, когда больше никого не осталось, я понимаю, что ещё не всё потеряно.
– Подойди ко мне, Никола.
И как только он обнял её, Мари мгновенно перенесла их на остров Виктория.
Никола сидел на земле, одной рукой опираясь о землю, а другой держась за голову. Его тошнило, и головокружение не давало возможности подняться.
– Тебе нехорошо?
– Подожди немного и я встану.
– Дай мне свою руку, я помогу тебе идти. Мы не можем сидеть, нам нужно найти Билфорда. Я очень переживаю за него, ранее мне снился плохой сон о нём, хочется верить, что это лишь сон.
– Что тебе снилось?
– Это неважно, но мы должны найти его.
С этими словами Мари помогла Никола подняться с земли, и они пошли в сторону тёмной стороны острова.
– Почему бы тебе просто не перенести нас туда?
– Он может быть где угодно, как там, так и здесь, нам придётся идти.
После этого ответа они шли в нужном направлении, разговаривая о Билфорде. Точнее, Мари рассказывала о встрече с его отцом, о том, как всё это было и как он ей помог. Незаметно для себя они достаточно быстро добрались до тёмной стороны острова, оказавшись перед навесным мостом.
Мост вмиг поднялся и обратился большим, страшным чудищем. Оно было похоже на живое дерево, только более уродливо, и глаза горели всё тем же злобным белым светом, с чёрной обводкой.
– Не пройдёте!
– Не в этот раз, – Мари быстро взлетела на уровень его глаз и произнесла:
– Ты долго служил тёмной стороне этого острова, и теперь ты свободен. Я освобождаю тебя, – после этого она провела своей рукой по его глазам, от правого к левому, и мост рухнул вниз, обернувшись маленьким молодым деревцем возле высокого обрыва.