Дорогая Агнесса, я все знаю. Необходимо спрятать книгу, иначе Гриффин накажет тебя. Закопай фолиант в лесу, следуя моим координатам. И… прости меня.
—
Над Агнессой нависли тучи похуже тех, что парят над школой. Она не могла выкинуть книгу, вернуть ее обратно и не могла открыть, чтобы ответить Палвине. А ей очень хотелось. Хотелось рассказать о шутках соседки-Греты, хорошем профессоре Фортисе и многих других вещах. Агнесса мало ела и еще меньше спала. Оценки понизились. Но все это было не самым худшим.
–
Директриса Гриффин собрала всех ведьм в Главном зале. Она намеревалась найти нарушительницу и жестоко наказать за непослушание.
— Недавно была украдена книга, принадлежащая библиотеке Алфеи. Вы знаете, брать вещи фей запрещено. Признайтесь, или наказание будут нести все, — поставила условия Гриффин.
Агата поднялась с места.
— Я знаю, кто это сделал, мисс Гриффин.
— Неужели?
— Агнесса Фог. Можете проверить ее комнату.
Боясь расстаться с Палвиной, Агнесса рванула прочь из зала. Гриффин все поняла.
— Нельзя убежать от преследователя, юная ведьма, когда ты уже внутри него, — голос директрисы прозвучал по всей школе.
Последний коридор, ведущий к комнате, деформировался прямо перед лицом Агнессы и привел ее в тупик. Как только девушка обернулась, об пол громко ударилась металлическая зачарованная решетка.
Бесполезно было дергать прутья, но Агнесса еще очень долго не переставала делать это. Когда пришло смирение, появилась Гриффин. Остальное вокруг нее — бесконечная пустота из тьмы.
— Ты ведь можешь стать лучшей ведьмой среди новых учениц. В прошлый раз наказание помогло тебе понять это. И в этот, надеюсь, поможет.
Директриса не стала дожидаться ответа ведьмы. Она исчезла. Из мрака родились иллюзии ужасных монстров. Агнесса была вынуждена сражаться до изнеможения.
–
В столовой Алфеи Палвина не могла проглотить и кусочка еды. Глаза шипастых роз, запомнившееся ей, казалось, смотрели на фею постоянно.
— Вы слышали? Ведьма Облачной башни украла книгу нашей библиотеки, — шептала одна из фей столовой.
— Это была какая-то Агнесса, — достаточно громко сказала Селена, изучая свой свежий маникюр.
— Откуда ты знаешь?
— Моя подруга работает в модном бутике Магикса. Она видела Агнессу и еще одну ведьму, когда те шли в парк. А там была наша несчастная Эбигейл, решившая почитать вне Алфеи, — улыбнулась модель.
— Такая глупышка. Эта Эбигейл.
Палвина заметила блестящие слезы на щеках феи снега. Больше она не могла терпеть: ни сплетен об Агнессе, ни насмешек над Эби.
Фея лунного света поднялась, захватив с собой остывший чай, и подошла к Селене.
— В чем дело, Павлина?
Почти все посетительницы столовой обратили внимание на беловолосую девушку.
— Твое место рядом с Эбигейл, — сказала другая фея.
— Радуйся, что не с ведьмой-воровкой, — рассмеялась Селена.
— Уж лучше с ней, чем с тобой, — Палвина плеснула чай в лицо Селены. — Запомни мое имя — Пал-ви-на.
–
Гризельда и Фарагонда отругали виновницу инцидента в столовой. Извинений для Селены они не вытянули из феи. Но от помывки всех туалетов школы Палвина не могла отказаться. Гризельда и задиру-Селену без наказания не оставила. Девушке целую неделю придется дежурить на кухне под присмотром маэстро Сфоклия.
–
Намывая раковину, Палвина думала только о том, в порядке ли сейчас Агнесса, получила ли она послание.
На берегу озера
Когда иллюзорные монстры, казавшиеся бесконечными, закончились, Гриффин выпустила уставшую Агнессу. Но ведьма не успокоилась, пока не получила назад книгу. Девушке было все равно, что ее необходимо вернуть библиотеке. Теперь это фолиант Агнессы. Хотя бы до тех пор, пока ведьма не разыщет фею с полумесяцем в глазах.
Используя лазейки, Агнессе удалось обвести вокруг пальца живую школу и Гриффин. Девушка проникла в мрачный кабинет директрисы. Письменный стол и лакированные шкафы, в которых, скорее всего, нет ничего важного.
Любоваться изюминкой кабинета, черепом дракона, было некогда. Агнесса вынула из шкафчика стола «Книжную переписку». Девушка только сейчас решилась открыть ее.
И… прости меня.
Ведьма побежала прочь из Облачной башни, прямиком в лес.