Забель вскочила и с грохотом уперлась ладонями в столешницу, злобно смотря отцу в глаза.
– Не трожь Марику! Она спасла меня!
– И от чего же?! – граф, яростно раздувая ноздри, грозной тучей навис над девушкой.
Забель закрыла ладонями вдруг залившиеся влагой глаза и осела на пол, дрожа от рыданий. Мгновенно растерявший всю злость лорд в три быстрых шага обошёл стол и, присев на колени, прижал к сердцу дочь.
– Она... она будто снова там была. Как... – девушка судорожно вздохнула. – как...
– Как живая? – отец отнял её руки от лица и мягким платочком вытер бегущие по щекам слёзы.
– Нет, – Забель вывернулась и опять спряталась за ширмой ладоней, заливая светлую кожу новыми потоками слёз. Преодолевая рыдания, она с трудом прошептала:
– Как мёртвая...
*****
Стоит только закрыть веки, отгородиться темнотой от внешнего мира, как все тревоги уходящего дня растают в утомлённом разуме. Всё, что нужно – это переступить порог обители снов, не позволяя сознанию раз за разом переживать не желающие отступать страхи. Маленькие дети, попавшие в беспокойный круговорот тревожных мыслей, ищут спасения под боком матерей, мирно засыпая в чутких, любящих объятиях.
Наверное, всем людям, даже самым стойким и суровым, пусть редко-редко, но нужно отдать свои печали в согревающее тепло близкого человека. Возникшее хотя бы на краткий миг единение душ заставит уйти, убежать, уползти в ужасе терзающие тело напрасные волнения.
Забель лежала в постели, завернувшись в натянутое по самые глаза одеяло. Пальцы сжимали льняную ткань до побелевших костяшек, а в груди и висках гулко стучало. Спина ощущала прижавшуюся служанку, но уши не слышали тихого шепота обнимающей её Марики. Стеклянный взгляд, прерываемый короткими морганиями, не замечал ничего, кроме окутавшего спальню мрака.
В ночи всегда можно увидеть убаюкивающую игру темноты. Чернота из дальних углов комнаты медленно, не торопясь, расползается по потолку, по линиям стен, плавно приближается по полу к кровати. Щупальца мрака, кажется, вот-вот коснутся засыпающего человека, утянув его в абсолютно чёрную бездну. Но пересохшие глаза смеживаются потяжелевшими веками. Вновь открытый взор не сможет углядеть подбирающуюся тьму, но лишь на секунду. Спустя мгновение игра начнётся опять.
Зачарованная танцем мрака девушка чувствовала, как тихо, лениво падает в бескрайнюю пучину. Сердце билось размеренно, ободряемое ласковой заботой единственной подруги, а в голове улетали куда-то вверх сковавшие разум воспоминания. Еле слышная речь Марики погружала её в далёкий от тревог, уютный мир нежно лелеемого счастья.
Не желая заснуть, оставив без ответа верную хранительницу, Забель решительно повернулась на простынях, слегка отдалившись от служанки. Сильные, но мягкие руки беззвучно сомкнулись за спиной подруги, а её щека прижалась к бархатистой коже Марики.
– Марика, – дворянка защекотала лёгким шёпотом ухо девушки, – я решила. Я должна ещё раз поговорить с лордом Архином. Я не могу всё время бегать от венца.
– Моя матушка всегда говорила: «Доченька, мужики – они как хлебушек. Снаружи чёрствый, внутри мягкий. А может, тоже сухарь. В общем, не попробуешь – не узнаешь!»
Губы Забель изогнулись в радостной улыбке. Она отодвинулась от Марики и, положив ей ладони на плечи, уверенно кивнула.
– И в самом-то деле, не попробуешь – не узнаешь!
##################################
Приветики! Говорит Москва! Снова рубрика "Пояснялки"!
Средневековье - эпоха суровая и прагматичная. Центрального отопления нет, жилплощадь ограниченная, холодно, сыро, тесно. Забудь приватность, всяк сюда входящий! В Раннее (V-XI века) и Высокое (XI-XIV века) Средневековье даже короли обычно спали в одной комнате с товарищами. С придворными, слугами, телохранителями. Так было теплее и безопаснее. Не всегда на одной кровати - большинство лежало прямо на полу или лавках - но в одной комнате. В Позднее Средневековье (XIV-XV века) о личном пространстве стали задумываться больше, и желания спать как кильки в банке резко поубавилось. Однако, в одиночестве все равно никто не спал. Просто с десятка человек численность населения комнаты уменьшилась до двух-трех. (И речь не про жену или мужа - зачем супругам спать вместе? Это уже грех какой-то, особенно по средам и пятницам (*^_^*)). Так что Марика по должности обязана спать в одной комнате с Забель, но у нее обычно отдельная кровать рядом. Их обжимашки - это уже их личные отношения (хотя все равно теплее и приятнее). А народная мудрость Марики всегда должна быть ближе вытянутой руки!