Может, здесь как в лесу, стоит оставаться на месте и ждать, пока меня найдут? Ага, конечно. Белизна может продержаться и целые сутки, а я не могу, уже даже начало холодать.
Тут что-то звякнуло у меня за спиной. Я тут же развернулась и… конечно ничего не увидела. Что-то клацнуло зубами в вышине, на уровне пятого этажа, и земля действительно задрожала. По ногам в капроновых колготках мазнуло чем-то холодным, точно змеиным хвостом. Что-то захихикало в стороне, кажется, я видела лицо в тумане. Я зажмурилась и всхлипнула. Какой кошмар!
Недавно нам в смсках рассылали памятки, как вести себя во время Нежной белизны: не выходить, не контактировать, а ещё лучше не смотреть и не думать. Так безопаснее. Многим людям в тенях тумана видятся давно умершие родственники или несуществующие возлюбленные, и тогда человек может попасть в беду.
Я все также стояла, объятая туманом, боясь даже пошевелиться. Уйди, уйди, пожалуйста, уйди. Медленно открыла один глаз и увидела перед собой… след. След от туфельки, не больше моей, он напоминал рисунок мелом на асфальте. Секунда, туман немного отступил, и чуть дальше на дороге я увидела следующий отпечаток. Хорошо, ладно. Шаги зашагали дальше, растворяясь в тумане. Не знаю, лучше ли это, чем незримое чудовище у дома… плач. Я услышала тонкий плач, с легким звенящим эхом.
Нет-нет, этот путь определённо хуже, чем чудовище! Я отступила на шаг, мотая головой, но туман не дал мне выбора — плач затих. Мурашки побежали по телу.
Секунда, и тишина сменяется быстрым перестуком каблуков. Всё ближе и ближе! Я успела только отшатнуться, когда на меня обрушился водопад звуков: плач, крик, всхлипы. Я зажала уши, и кажется, закричала сама, но Белизна съела мой крик. Я согнулась под тяжестью этих стенаний.
В голове проносилось множество образов, но ни одном я не могла сфокусироваться — бледные руки, рваный подол, одинокое дерево, мост через реку, младенец в пеленках, остановившиеся часы. В видениях я потеряла себя.
Не знаю, сколько это продолжалось, казалось, голова моя взорвётся от криков. Но все стихло также внезапно, как и началось. Я моргнула, отняла руки от ушей, боясь повторения какофонии.
Секунда тишины. Лёгкое дыхание на щеке, и тихий хриплый голос протянул прямо в ухо:
— Почему это ты? Именно ты… За что?!
И это снова повторилось. Я уже заплакала от страха, а Белизна вокруг меня покраснела, словно в воду капнули кровью, разводы лизали мне ноги и руки, вызывая дрожь и судороги. Плач перешёл в истеричный смех, песню, и на самой высокой ноте, земля ушла из-под ног.
Свободное падение, я что, сплю?
Я с головой провалилась в холодную воду. Солёная! Лёгкие сдавило, и я уже подумала, что тону. Загребла руками и тут же… почувствовала мягкое дно. Чуть не утонула в луже.
Дико протерла слезящиеся глаза. Я… на берегу? Сижу по пояс в воде, намокшее пальто оттягивает плечи. Никакого тумана вокруг уже нет. Мягкий вечер, тихий плеск воды и безмятежное розовое небо словно смеются надо мной.
Так вот как сосед Питэр оказался под мостом.
Страх тут же отпустил, и я, спохватившись, полезла в карман за телефоном. Как бы не утонул, совсем ведь недавно Дэнис его пода…
Телефона в кармане не оказалось. Какого?!
***
Рекламный баннер:
«Вы находитесь здесь, на лучшей набережной города Н! Вы можете посетить пляж, парк аттракционов, а также на малом мосту есть множество чудных кафе! До ближайшей остановки общественного транспорта 5 км пути пешком — городской шум не потревожит вас!»
Приписка внизу маркером: «Я уже четвертый день блуждаю в тумане. Там девушка, на мосту девушка!!!»
***
Абсолютно вымотанная, я бросила ключи от машины на журнальный столик. Автоматический свет — единственный, кто меня встретил. Каблуки сняла только в гостинной, и с таким же наслаждением забросила их за шторы. Плюхнулась на диван, утонула в подушках, хотелось только умереть. Идти без телефона по этой дурацкой набережной, чтобы наконец дойти до машины, которая осталась во дворе у Софии. Благо, там уже было недалеко, стоило только дойти до цивилизации. Хорошо, что у тумана нет способности перемещать людей на другой конец земного шара.
Поплевала немного в потолок, подумала о жизни и её смысле. Подняла руку и поднесла запястье к лицу. Оно всегда там. Когда я была ребёнком, мне хотелось, чтобы эта метка в виде маленького кинжала куда-то исчезла. Чтобы дети перестали меня сторониться, чтобы я наконец могла себя почувствовать ребёнком. С младых ногтей мне внушали вину за прошлое и не совсем моё убийство. Забавно. Конечно, метки были у многих людей — лжец, вор, гордец, скупердяй. Но ничто не несло той же тяжести. Никакая метка не была таким же клеймом. Например, мой «молодой человек», Дэнис, был вором. У него была метка, тонко рисующая силуэт отрубленной воровской кисти. Мешало ли это ему как-то по жизни? Отнюдь.