За телефон, конечно, обидно. Все-таки это был подарок от Дэниса. И когда только выпасть успел? Но делать нечего, жить без связи это не наш вариант — куда же будут приходить жутко важные рабочие звонки?
Мне пришлось буквально заставлять себя подняться с дивана. Лениво подошла к шкафу, тоже недавно обновила его, и принялась шарить, выискивая заветную коробку. Когда я наконец её нащупала, рука замерла в лёгкой судороге. Ох.
Рывок, коробка выныривает из темноты шкафа. И я достаю старый телефон. Он ещё кнопочный, с потертыми клавишами и разбитым экраном. Нда, куда ещё карикатурнее. Я словно не запасной телефон достала, а пласт прошлого.
Трубка чётко легла в ладонь, как влитая. И я сразу вспомнила: жаркий вечер на набережной, я подрабатываю на пляже, проклинаю само мироздание, перекидываюсь словами с Софией, пустой кошелёк, порванный ремешок маминых босоножек. Именно на этот телефон мне позвонила мама, сообщить, что я не поступила. Сколько слез тогда было. София как могла утешала меня, что жизнь ещё образуется и все к лучшему, а я не могла ей поверить. Мы пошли в местный колледж, я ненавидела каждый день и каждого человека вокруг.
Жизнь так и не выправилась, пока я крепко не вцепилась в неё. А моим счастливым билетом стали симпатичная мордашка, и один состоятельный молодой человек, на эти мордашки падкий. Все просто — я использую средства, которые у меня есть. Честный труд мне в этом никак не помог. И пускай трусы и слабаки шепчутся за спиной, что я подлиза, подстилка, и все зло и бесчестие мира это я одна. Это просто зависть. Ведь они не могут добиться того же, чего добилась я.
До поболевших костяшек я сжала ненавистную трубку. Спасибо, Нежная белизна, ты действительно показала мне мою прошлую жизнь. Вынырнув наконец из мыслей, я осознала одну очевидную вещь — у меня нет запасной сим-карты.
***
Нежная белизна оставила мне еще парочку подарков — ночные кошмары, с криками, плачем и перестуком каблуков, и… простуду. Купание осенью в ледяной воде явно меня не закалило. Ноутбук спас от полной социальной изоляции. Я сразу ответила на сотню беспокойных сообщений от Софии: да, жива, да, добралась домой, телефон потеряла, нет, все хорошо, немного приболела. Хотелось написать Дэнису, но у него стояла плашка «Не беспокоить». Ох. Я с ним не виделась уже несколько дней, даже на работе он словно меня избегал.
Так и проходила моя болезнь, пока в дверь не постучались. Пришлось встать с дивана, и да, я угадала, на пороге была София, в легком пальто, черные кудри убраны под ободок.
Чаи, приветствия, подружка улыбалась мне, даже не смотря на мое угрюмое настроение. Болезнь она такая — делает плохих людей еще хуже.
— И… и что же ты видела в тумане?
Я откинулась на спинку дивана, сверля потолок глазами:
— Немного, на самом деле. Это же все-таки туман. Шорохи, вздохи.
— Страшно было?
Я покосилась на Софию, но потом действительно задумалась:
— Да, был один действительно жуткий момент…
Пересказ я старалась сделать как можно суше. Наверное, чтобы не показать, как я тогда испугалась этой какофонии и красного тумана. А этот голос, до сих пор мурашки по коже.
Минута тяжелого молчания. Но, София заговорила первой:
— Знаешь, после твоего рассказа, я задумалась. Я не сплю ночами, — она нервно хохтнула. — Наверное, ты заметила. Все потому, что по ночам ко мне приходит… призрак.
Я нахмурилась:
— Призрак? Это как, ты не шутишь?
Она качнула головой:
— Я не совсем понимаю. Это призрак девушки, и она вся белая, будто вышла из Нежной белизны. Поэтому я думаю, что это как-то связано.
— Я с трудом могу тебе поверить, но у нас по городу бродит необъяснимое магическое явление…
— Ах, я понимаю, поэтому и не говорила, — опустив глаза, она нервно теребила край кофты. — Но с каждым днем становится все хуже. Я не знаю, почему призрак из тумана прицепился именно ко мне но, я уже просто не могу. Прости пожалуйста, Белла.
И она заплакала, выбив меня из колеи окончательно. Что-то во мне сжалось, и я медленно подошла к ней, положила ладонь на плечо:
— Ох, а как… как она приходит, зачем?
София всхлипнула, утерла слезы прямо рукавом кофты:
— Она появляется за окном, стоит напротив него, хотя мы живем далеко не на первом этаже. Длинные волосы, оборванное платье. Она мне что-то говорит, улыбается, машет руками… а я боюсь двигаться даже. А недавно, она начала писать мне сообщения! Причем, с твоего номера телефона.