О песчаных расах Ниренна знала мало, в основном из книг. Многие расы, проживавшие здесь, по словам матушки, были похожи на змей. По этой же причине они редко появлялись в других краях — без магии или каких-либо артефактов они не могли согреть себя, обрекая на мучительную смерть. Единственным их утешением было то, что, как и змеям, им не требовалась еда в таких количествах, как другим.
Когда она приступила к Редким расам, ее взгляд на минуту переменился. Ее глаза смотрели куда-то вдаль, игнорируя окружение. Вскоре наваждение прошло, и она продолжила свой рассказ.
Редкие расы были крайне немногочисленны, по меркам остальных. Драконы здесь соседствовали с арахнами и грифонами. Возможно, кто-то еще пополнил этот список за эти двести лет, но Ниренна не знала наверняка.
Арахны, как и драконы, обитают в пещерах, но не в горах, а в глубинах леса. Из-за причудливой смеси садизма и влюбчивости они не могут нормально общаться с другими расами, вследствие чего вынуждены жить отдельными поселениями в глубинах лесов.
С грифонами Ниренна встречалась очень часто. Страшно гордые, эти полульвы-полуорлы считали небо своей территорией, а потому любых летающих существ они ненавидели, что, впрочем, было взаимно. После того, как драконов стало ощутимо меньше, они начали наглеть — собираясь в стаи, они искали себе жертв и жестоко убивали. Это и стало причиной их внесения в список Редких — обозленные сородичи жертв очень жестоко мстили грифонам, чего бы им это не стоило.
Рассказ Ниренны закончился, и я начал переваривать услышанное. Огромное количество рас подразумевали, что это типичный фэнтезийный мир. Это радовало и беспокоило одновременно. Плюсом этого было, что мир подчиняется какой-то определенной логике, поняв которую, моя жизнь станет гораздо проще. С другой стороны, я не особо интересовался таким жанром. И знания шаблонов из всяких японских аниме и новелл не слишком-то и помогают.
Еще меня волновало поведение Ниренны. Когда она начала рассказ про редкие расы, она явно вспомнила что-то ужасное. Ее взгляд в этот момент, смотрящий куда-то вдаль, в моем родном мире считался признаком, что у собеседника что-то не в порядке с головой. Если к этому добавить ее резкую смену темы, когда я спросил ее о порче, мозг рисовал страшные варианты того, что могло случится. Я в который раз спрашивал себя: «Стоит ли расспрашивать ее об этом?». Она ведь явно не хочет об этом говорить.
Заметив, что я обдумываю услышанное, матушка не стала меня беспокоить. Она не стала улетать, просто легла в углу пещеры и закрыла глаза. Похоже, рассказ утомил и ее. Последовав ее примеру, я лег неподалеку и постепенно начал засыпать.
И все-таки, что же произошло тогда?
Глава 7
Глава 7. Дебют.
Прошло еще примерно три месяца. Зима даже не думала уступать место весне, продолжая засыпать все снегом. Я продолжал изучать магию, поскольку других занятий все равно не было. Ниренна все чаще разговаривала о людях и других разумных. Не знаю точно, хотела ли она чему-то научить меня, или просто выговориться, но из бесед я почерпнул много полезного. Так, оказалось, что мой отец даже не дракон, а эльф. Еще и бард, к тому же.
Их знакомство вышло случайным. Ниренна, будучи лишь пятидесятилетней юной красавицей, только научившись принимать облик других существ, отправилась изучать мир. В первой же деревне она наломала дров, убив пьяницу, пытавшегося к ней подступиться. Как потом оказалось, это был сын местного аристократа, чей отец в ярости приказал повесить ее. Ниренне ничего не оставалось, кроме как спалить дотла особняк этой «безответственной мрази», как она его назвала, всех его солдат и всех, кто мог указать на нее. Только после этого она осознала, что только-что натворила, и пустилась в бега. По пути из деревни, а вернее, ее развалин, она встретила эльфа по имени Миэль. Бродячий музыкант, в прошлом ученик архимага, почувствовал магический фон, исходящий от странной женщины и предложил ей помощь. Так, вдвоем они отправились в странствие по землям Лорнеи…
Эту историю Ниренна рассказала мне, когда я спросил ее про отца. Когда же я спросил, где сейчас Миэль, она лишь грустно вздохнула, а затем сказала:
— Хотела бы я знать…
Таким образом, у меня появился предлог, под которым я могу научиться трансформации — отправиться на поиски Миэля.
Прошло еще пара месяцев. Зима наконец-то начала покидать этот край, уступая место весне. Моей первой весне в этом мире.