— Матушка, где я могу найти реку или озеро? Та лисица сказала, что я смогу исцелить свое крыло в окружении воды.
— Лети за мной, дитя. Там, куда мы направляемся, ты сможешь вылечить себя.
Ниренна полетела в сторону, в которой, по моим воспоминаниям, должны были находиться горы. Я же старался не отставать.
К моменту, когда горные хребты показались на горизонте, солнце уже зашло за горизонт, уступив место лунам: их было две. На глаз, они были примерно в два раза больше своей коллеги, вращающейся вокруг Земли, при этом свет от них был не белый, а слегка синий.
Когда мы оказались среди гор, Ниренна начала петлять вокруг скал, будто пытаясь запутать кого-то. Спустя несколько таких кругов, она вновь сменила курс, и направилась к одной заснеженной горе.
На подлете к вершине, что-то начало тормозить меня. Крылья будто налились тяжестью, а воздух, и без того разреженный на такой высоте, словно исчез. Окрикнув Ниренну и спросив у нее совета, я получил ответ:
— Покажи свою магию, дитя.
Стоп, и это все? Ну хорошо. Я начал накладывать на себя иллюзию, перекрасив себя в черный цвет, после чего давление на меня пропало. В очередной раз мысленно попеняв на странные заморочки этого мира, я полетел дальше.
На вершине меня уже ждала Ниренна, в окружении нескольких других драконов. Слева от нее были два синих дракона, похожих друг на друга, как две капли воды. Справа находился дракон красного цвета. Что было еще более примечательным, его рога были не закрученными, как у остальных, а прямыми.
Все они ждали меня в месте, чем-то напоминавшем древнегреческий храм. Белоснежные колонны, слегка потрепанные временем, стояли по периметру, поддерживая остатки когда-то великолепного здания. Тут и там стояли статуи драконов, словно стража, готовая по первому зову встать на защиту. В центре находился огромный бассейн, наполненный синей жидкостью. Судя по ощущениям, маной. По какой-то причине крыша в этом «драконьем храме», как я его назвал про себя, была почти полностью уничтожена, позволяя смотреть на звездное небо. Стоило мне войти в это здание, моя маскировка пропала, явив всем мою синюю чешую.
— Наконец-то! Еще немного, и я бы замерз насмерть! — заворчал красный, заметив меня.
— Нульрох, прошу, прекрати ворчать хоть на мгновение. — обратилась к нему одна из близнецов. — Прояви уважение к своей племяннице.
— Если ты так замерз, мог бы согреть себя огнем. — заметила вторая.
— Легко говорить тем, кто с момента вылупления не боится холода. — Нульрох проворчал в ответ, но затем все же замолчал.
— Зато огонь и жар тебе нипочем! И взрывы! Будем ли выяснять, что из этого сильнее? — наперебой накинулись на него обе.
Как же я тебе сочувствую, Нульрох, как же я тебе сочувствую… Ниренна, тем временем, подошла ко мне.
— Дитя, это мои сестры Нерисса и Нуирра. — она указала на близнецов, смотрящих на меня любопытным взглядом.
— Здравствуй, малышка! Я Нерисса! — сказала первая.
— А я Нуирра! — добавила вторая. — Смотри не перепутай нас!
Я внимательно осмотрел обеих, но не нашел даже малейшего различия между ними. И как их отличать, если они, к примеру, просто поменяются местами?
— Здравствуйте, тетушки. — склонив голову, ответил я. — Могу я спросить, как я могу отличить вас?
На мгновение взглянув друг на друга, они хором ответили:
— Присмотрись внимательнее!
И действительно, у Нуирры рога были более прямыми, чем у ее сестры. Стоит ли говорить, что издалека такая мелочь вообще никак не заметна?
— Дитя, как ты уже слышала, это Нульрох. — Ниренна представила меня красному дракону, который с недовольным видом глянул на меня.
— Ну, здравствуй, племянница. — буркнул он.
— Здравствуйте, дядюшка. — последовал поклон с моей стороны.
Затем Ниренна взяла слово:
— Дитя, эта ночь очень важна для тебя. Когда луны поднимутся над храмом, тебе исполнится год. А это значит, ты сможешь выбрать себе имя.
Имя? Наконец-то! За прошедший год, я хоть и привык к обращению «Дитя», но это начинало меня подбешивать.
— Пока же мы ждем, у тебя, наверное, есть вопросы?
Я вновь осмотрел убранство этого места, после чего спросил:
— Почему это место разрушено?
Ниренна не стала отвечать на вопрос сразу, обведя взглядом родных.
— Дитя, как ты знаешь, раньше мы не считались редкой расой. Наша семья была гораздо больше, наших сородичей было больше. Я не смогу рассказать эту историю сейчас — она слишком длинна, но знай, что это связано с Войной Трех.