— Эния, я бы очень хотел, чтобы мы могли провести этот день, не отвлекаясь ни на что. — сказал отец. — Но именно сегодня в Сиентар приезжают послы из Южного Альянса.
— Что-то случилось, папа?
— Это… нападение. Оно было не только на нас. Наши союзники сообщают, что напали ещё, как минимум, на двоих членов королевской крови, к сожалению, успешно. Они полагают, что за нападением стоят демоны, и я склонен верить им. Рогатые теряют одну крепость за другой, и возможно, так они надеются ослабить нас.
— Поэтому во дворце сегодня такой переполох?
— Именно. — кивнул король. — И, хотя я знаю, что тебя воротит от политики, я прошу, чтобы именно ты присутствовала на встрече.
— А как-же Альберт? — спросила девочка. — Разве не должен кронпринц знать о таких делах?
— Альберт только и знает, что развлекаться и тратить казну. — Сдерживая гнев, проговорил отец. — А Шия сейчас занята в землях гномов. Поэтому я надеюсь на тебя.
В этот момент распахнулись двери, и в тронный зал вбежал запыхавшийся капитан стражи:
— Ваше величество, послы здесь!
Следующие несколько часов Эния провела, как в тумане. Сначала приём, во время которого обе стороны всячески обменивались любезностями. После, королевская семья вместе с делегациями из соседних королевств провела час за обедом, попутно обсуждая мелкие вопросы, вроде снижения цен за уголь. Наконец, уже в переговорной, послы опустили маски доброжелательных друзей. Вежливое, на первый взгляд, общение содержало в себе столько намёков и прикрытых угроз, что Эния сбилась со счёта, пока пыталась изображать заинтересованность.
На протяжении дня Эния несколько раз пожалела, что вернулась во дворец, но каждый раз она пресекала подобные мысли. Богиня не стала бы перерождать её в роли принцессы, если бы на то не было какой-то причины. Возможно, именно из-за амулета Люмии отец надеется на неё, как на героиню, что защитит королевство?
В один из таких моментов, когда принцесса размышляла о долге, возложенном на неё, амулет на её шее внезапно начал светиться, заставив всех присутствующих обратить внимание. Заподозрив неладное, Эния мгновенно сняла амулет со своей шеи, и тот, сам по себе поднялся в воздух. А затем, из него послышался женский голос. Это был голос богини жизни и света, Люмии.
— Народы Лорнеи! Возрадуйтесь, ибо произошло великое событие! Владыка Демонов Рангар повержен! В жестоком бою близ Сиентарского города Бастион, он пал от лап ледяного дракона…
Голос богини говорил что-то ещё, но никто, кроме Энии, уже не слушал — все были слишком шокированы известиями, Закончив речь, амулет упал на стол и замолк, дав переварить услышанное. Королевская семья и члены делегаций смотрели друг на друга с ошеломлёнными лицами, пытаясь понять: это правда?
Их размышления прервал гвардеец, ворвавшийся в зал:
— Ваше величество! Прошу простить, но пришли новости из Южного Альянса! Они сообщают, что Владыка Демонов пал!
Ещё через полминуты в зал ворвался ещё один гвардеец:
— Ваше величество, новости из Креншафта! Герои, находящиеся там, сообщили о послании от богини Люмии!
— Стража, закрыть вход! — Распорядился король. — Выслушивать всех и впускать, только если будут новые новости!
— Есть! — гаркнули два зверолюда-пса в блестящей броне, выйдя из комнаты.
Комната вновь погрузилась в тишину. Все находящиеся за столом переговоров осмысляли божественное послание.
С гибелью владыки многое утрачивало смысл. Вскоре не нужен будет уголь, цены за который оговаривались за обедом — кузнецам попросту больше не нужно беспрерывно ковать оружие и доспехи для солдат. Дружеские отношения с другими странами, выстроенные на общем страхе перед демонами, требовали новый фундамент. Да и внутри стран накопились проблемы, которые более нельзя было откладывать…
Война с демонами, длившаяся почти сто тридцать восемь лет, подходила к концу.
Глава 15
Глава 15. Новое начальство.
Хотя обычно во сне я попадаю на аудиенцию к Люмии в её сад, в этот раз меня занесло явно куда-то не туда.
Вместо зеленых и цветущих зарослей меня встретили ряды каменных надгробий, сильно потрескавшихся от времени, а звёздная ночь сменилась на серые тучи, через которые едва просвечивает солнце. И, хотя кладбище, судя по выросшим тут и там деревьям, давно заброшено, кто-то протоптал дорожку, которую слегка запорошило идущим снегом. Этот же снег не давал увидеть что-либо в паре десятке шагов.
«Значит, в этот раз гостим у Богини Рен, да?» — промелькнула мысль.
Мне казалось, что, попав сюда, я буду испытывать страх, ужас, или что-то в этом роде, но… ничего подобного нет — словно само это место навевает спокойствие.