— Как бы тебе сказать. — Люмия немного замялась. — Понимаешь, она очень хотела девочку…
Я раскрыл рот. Что за п… бардак тут творится?!
— Сначала меня убили. — начал злится я. — Потом меня отправили на год в абсолютный вакуум! Затем отправили не туда, да еще и пол сменили! Да вы издеваетесь надо мной, признайте это! Вам просто нравится наблюдать за моими страданиями!
— Не нужно повышать на меня голос.
Люмия сказала это абсолютно спокойно, однако по какой-то причине я испытал страх, граничащий с животным ужасом.
— Прошу тебя, давай общаться с уважением друг к другу. — эту фразу она произнесла с теплотой в голосе.
— Хорошо, как скажете. — это я только и смог ответить. Лучше пойти на попятную, не надо злить добрых богинь.
— Ну, есть и нечто хорошее для тебя в этом недоразумении. — продолжала Люмия.
— И что же хорошего в том, что я теперь «в другой команде»? Удивите меня.
— Драконы растут очень быстро и считаются взрослыми уже в десять лет, при этом они способны прожить десятки тысяч лет. Думаю, тебе бы не хотелось заново проживать детство, будучи уже взрослым.
— А что насчет моих «товарищей по несчастью»?
— Они там, где находился ты. Все выбранные души проходят через это.
— То есть, я все равно оказался бы там?
— Да.
Вот оно что. Я-то думал, что смог настоять на своем. А меня провели, как ребенка. Хотя, с их точки зрения, наверное, так и есть.
— И что мне теперь делать? Ждать, пока остальные будут готовы?
— Думаю, план придется пересмотреть. — Люмия задумалась.
Я терпеливо ждал её решения. Пока она прикидывала варианты, я обратил свое внимание на сад, окружавший нас. За время моего отсутствия к увиденным мною цветам добавились новые, а голые места в стенах покрылись зеленью.
По ощущениям, минут через пять, она заговорила:
— Тебе ведь совсем не интересна такая жизнь, верно?
— Если честно, нет. — признался я. — В моей жизни уже было достаточно драк и ссор, и мне бы не хотелось причинять вред кому-то.
— Увы, но в этом мире тебе придется сражаться и убивать ради собственного выживания, каким бы ты пацифистом не был.
— Это я уже понял. — я тяжко вздохнул.
— Что-ж, поскольку ты стал драконом не по своей воле, я могу спокойно освободить тебя от твоих обязанностей героя. Но, если ты пообещаешь мне кое-что, я постараюсь помогать тебе. — Люмия сказала последнюю фразу с такой хитрой улыбкой, что мне стало любопытно. Особое предложение?
— Что-то предлагаете?
— Ты бы мог, скажем, выполнять некоторые поручения по моей просьбе. Разумеется, не просто так. А в остальное время ты волен заниматься своими делами.
Люмия стояла и смотрела на меня с таким взглядом, что я понял: от предложения не откажешься. И вовсе не потому, что оно тебя не устраивает.
— Ну, лучше, чем бесконечные сражения, так что я согласен. Вот только каким образом мне разговаривать с другими? Я — дракон, а остальные, скорее всего, будут людьми, или похожи на них.
— Если ты о смене облика, то обратись к своей новой матери. — Люмия посмотрела на меня и вновь хитро улыбнулась. — Может, тебе даже понравятся новые ощущения.
— Не смешно. — угрюмо проронил я.
— Ну, не будь таким ворчливым. — Люмия сделала обиженный вид, хотя делать это стоило мне — Хочешь, сделаю маленький подарок, чтобы ты сильно не расстраивался?
Хм. Подкупить вздумала? Ну, хорошо. Только что бы попросить? Чтобы не наглеть, но при этом было много пользы…
— Могу я попросить знание всех языков Лорнеи? Не хочу драться с кем-то из-за простого недопонимания.
— Ну, хорошо. Приготовься, будет немного больно.
С этими словами Люмия направила руку в мою сторону, а после нее я почувствовал, будто меня сжигают заживо. И это «немного больно»?!
Спустя какое-то время боль утихла. Немного придя в себя, услышал Люмию:
— Будь осторожнее с желаниями, пожалуйста. Они могут быть очень опасными.
— Хорошо, постараюсь. — отозвался я, все еще отходя от боли.
— Тебе пора возвращаться. — Сказала Люмия. — Уже рассвет.
— Подождите, а как я узнаю, что мне нужно сделать?
— Не волнуйся, я обо всем сообщу.
И в этот момент я проснулся.
Глава 4
Глава 4. На взлёт!
Прошло четыре дня после разговора с Люмией. Все это время я сидел в пещере, прогуливаясь из одного угла в другой. Время от времени ко мне прилетала мать. Ниррена, как она представилась, прилетала, приносила очередную тушку, осматривала окрестности, и улетала.
Каждую ночь, когда я засыпал, оказывался снова в саду. Последующие разговоры с Люмией были малополезными, но, кажется, ей просто было скучно. В одном из таких разговоров я спросил, можно ли вернуть мне свое мужество, по аналогии со сменой облика. На что получил краткий и исчерпывающий ответ: