— О чем ты говоришь? — Эния подняла бровь.
— Ты не слышала о проклятье темных? — я быстро пересказала ей то, что узнала от Ниренны.
На лице принцессы отобразилась гамма эмоции: сочувствие, растерянность, грусть. Минуту она стояла, раздумывая, что делать.
— Лиандор, позови швею. — наконец, распорядилась она. — Попробуем извернуться, пока есть время.
— А когда Его Величество ждет нас? — поинтересовалась я.
— Завтра. Сейчас же мы будем искать тебе подходящий наряд.
— Слушай, а может, поищем другие варианты? Я могу наложить на себя иллюзию, например. Да и на приеме не будет никого, кроме королевской семьи, верно?
— Не выйдет. — покачала головой принцесса. — Тронный зал защищен кучей заклинаний, в том числе и рассеиванием чар. Твое откровенное одеяние на приеме могут понять, как попытку совращения. А еще мне хочется поглядеть на тебя в другом образе!
— Мне тоже интересно, хи-хи. Еще никогда не видела дроу, носящую что-то приличное! — поддакнула Мия.
Я покосилась на нее с обреченным взглядом. И ты туда же?!
Следующие пять часов две бессовестные ушастые наряжали меня во всевозможные наряды, словно куклу. Как ни старалась Эния, ей так и не удалось найти хоть что-то, что могло закрыть мои оголенные руки и ноги, при этом не вызывая у меня приступов чесотки. Не знаю, как бы я выдержала эту пытку, если бы Мия не предложила успокоительное. Зуд это не остановило, но терпеть стало чуть легче. Под закат, окончательно разочаровавшись, лиса вместе со швеей ушли, оставив нас в выделенных нам покоях.
Две комнаты, в которых нас поселили, напоминали мне шикарный гостиничный номер. Даже ванная комната с водопроводом — роскошь по меркам средневековья. Интересно, вода тут греется магией или все-же старой доброй техникой?
Быстро приняв душ, я развалилась на своей кровати. После соломенного матраца мягкая и просторная кровать ощущается невероятным блаженством. Как же приятно!
Полежав на ней пару минут, вскоре на меня накатила усталость и, неожиданно для себя, я провалилась в сон.
Проснулась я от стука в дверь. За окном уже светило солнце, едва выглянувшее из-за горизонта. Быстро одевшись, я крикнула:
— Входите!
За дверью оказалась Фиэль:
— Ваша Светлость, завтрак уже готов. Вам подать его в покои или мне проводить вас? — поклонившись, спросила она.
Немного подумав, я решила пройти в столовую, полагая, что Эния будет ждать меня там. Так и вышло: две моих вчерашних мучительницы уже сидели рядом за длинным столом, уплетая какую-то запеканку, и весело общались. И когда они успели так поладить?
Присев к ним, я спросила, не скрывая своего любопытства:
— Что я пропустила?
— О, Небула! — воскликнула Эния. — Мы как раз думали, что делать с твоим «платьем». — последнее слово она произнесла нарочито затянуто. — Обычно, согласно этикету, принято снимать все плащи и оружие, отец согласился принять тебя в таком виде.
— Ну вот и отлично. — Я слегка улыбнулась. Хотя мне не особо значима эта встреча, но хотелось бы избежать недопонимания.
— Кстати, вчера ты не особо удивилась, когда к тебе обратились «Ваша Светлость». Почему?
— Ну, Люмия говорит не только с тобой, помнишь? — я помахала амулетом перед глазами лисички.
— Ну так нечестно! Весь сюрприз испортили! — она надула щечки и отвернулась. Я не выдержала и рассмеялась, а вслед за мной смеяться начала и Мия.
Наш смех прервал скрип двери. В столовую вошел зверолюд в роскошном костюме. Несморя на то, что в целом он выглядел доволльно бодрым, пробивающиеся сквозь прическу седые волосы выдавали его приблизительный возраст, а в глазах отчетливо виделась усталость. Образ дополняла слегка потускневшая золотая корона.
— Отец? Разве ты не должен быть в тронном зале? — Эния выглядела сконфуженной.
— Пока все подготавливают все к официальному приему, я решил поговорить с нашей гостьей без лишних ушей. — ответил тот.
Король махнул рукой, и слуги, подававшие блюда, отправились к двери. Мия хотела присоединиться к ним, но я остановила ее. Вместе с ней мы встали с мест и сделали реверанс.
— Не стоит. Сейчас мы можем поговорить на равных и без лишних формальностей. Хотя, на самом деле, это мне бы стоило кланяться перед тобой, Небула.
Фоушир подошел к столу и сел в кресло напротив нас. Мы последовали его примеру.
— Для начала я хочу искренне поблагодарить тебя. Может, ты пока не понимаешь, но ты невообразимо помогла Сиентару и всему миру.
— Это была всего лишь самозащита. — начала было я, но он прервал меня: