2.
Трава набивается в туфли. Какая же это неудобная обувь! Уж лучше босиком идти.
Что я и делаю: снимаю неудобные ходули и спокойно иду к дому моей семьи.
Пахнет свежей яичницей. Ммм... Прохожу на кухню. Мама стоит у плиты.
– Вкусно пахнет, – живо сообщаю я.
Мама озадаченно поворачивается ко мне. Улыбается.
– Мы тебя не ждали так рано, – она спешно моет руки и идёт в мою сторону. А я лишь раскрываю руки для объятий.
– Хотела вас увидеть, – прижимаюсь к маме сильнее. – Боюсь, что меня увезут не завтра, а сегодня…
– Что такое? – мама отстраняется и смотрит в мои глаза.
– Сноу прислал сегодня поздравления. Сказал, что ждёт нас через три недели, — натянуто улыбаюсь. – Ему явно не терпится удостовериться лично в моей покорности.
Я опускаю глаза. Не хочу, чтобы мама видела их. Чувствую себя виноватой. Хоть и понимаю, что им будет лучше после трансляции свадьбы в Капитолии. Вот только ощущение, что я их бросаю. Навсегда. Успокойся. Им — жизнь, мне — фальшивое счастье.
Слышу восторженный крик Прим за спиной. Быстро отпустив маму, я бегу к ней и хватаю в свои объятия.
– Я так скучала, – тянет сестра.
– Мы всего ночь не виделись! – улыбаюсь я.
– Мне показалось, что намного дольше.
Я крепко обнимаю мою младшую сестрёнку.
– Давайте завтракать, – предлагает мама.
Мы берёмся за руки и идём к столу.
Прим без передышки делится впечатлениями о свадьбе. Моя милая девочка. Как же я смогу жить там без тебя? От этой мысли пропадает аппетит. Я так отчаянно пыталась её спасти. А теперь? Она в безопасности, но меня не будет рядом. И Они могут сделать с ней что захотят, если им не понравится моё поведение.
– А почему Пит не пришёл? – задаёт вопрос сестра.
Его имя заставляет меня сжать в руке нож с такой силой, что рука вмиг приобретает неестественный оттенок кожи.
– Он ещё спит, – напряжённо говорю я.
Не хочу его видеть за семейным столом. Пусть идёт к своей семье.
Мама и Прим больше не спрашивают про Пита. Остаток завтрака я слушаю их обычные разговоры о новом огороде, о забавных случаях у мамы на работе и о прочем.
Думаю о Гейле. Нужно сходить к нему. Вот только что я ему скажу?
Быстро поблагодарив маму за завтрак и чмокнув Прим, я надеваю отцовские сапоги и иду к дому Гейла. Сегодня у него выходной.
***
– Он ушёл буквально полчаса назад, – сообщает мне его мама.
Куда?
Ответа не требуется. Есть одно место, куда Гейл мог уйти в такую рань. Лес.
У меня выдалось активное утро. Пробираюсь к лесу. Платье и сапоги, которые на четыре размера больше моей ноги — «отличные» помощники!
Гейл сидит на траве на нашей поляне. У него нет ни охотничьей сумки, ни лука со стрелами. Он сюда не за добычей пришёл.
– Тебя легко найти, – громко говорю я, подходя к нему ближе.
Гейл устало смотрит на меня. Вздыхает и вновь опускает глаза. Тщательно рассматривает свои руки.
– Ты рано проснулся. Думала, спишь и мне придётся тебя будить, – шутливо говорю я и сажусь рядом.
Гейл молчит, что начинает напрягать атмосферу. Я хотела увидеть его на прощание, а он даже не смотрит на меня. Я уже собралась с мыслями, чтобы сказать ему это, как вдруг…
– Как ночь провела? – хриплым голосом спрашивает Гейл.
Всё моё тело напрягается от возмущения. Да как он может! Ревность ему совсем мозги проела!
– Не твоё дело, – теперь я отворачиваюсь от напарника.
Мой ответ не удивил Гейла. Он лишь выпрямляет спину и разворачивается ко мне.
– Хорошо спала? – добивает меня Гейл.
– Тебе повторить ещё раз? – отвечаю вопросом на вопрос. Поворачиваюсь к нему и смотрю в упор. – Это тебя не касается.
– Ну конечно! Кто я такой? – Гейл подскакивает с места и отходит на пару шагов. – Мы всего лишь вместе шатаемся по лесу… – молчание. И снова: – А теперь ты у нас замужняя, – тише сообщает Гейл и смотрит на меня. – Зачем тебе я? У тебя есть муж!