– О! Так ты хочешь поругаться в мой день отъезда? – теперь и я встаю. – Хорошо! – Я вдыхаю больше воздуха. – Чего ты от меня хочешь?
Мой вопрос эхом отдаётся по лесу. Гейл молчит.
– Когда до тебя дойдёт, что так будет лучше всем! Моё будущее уже решено…
– В твоём будущем нет меня… – спокойно перебивает меня Гейл.
– И что предлагаешь? – с угрозой спрашиваю я. – Бежать в лес? Вместе со всеми младшими? Мы там и недели не протянем. А если и протянем, то Сноу найдёт нас. И тогда у нас вообще ничего не будет... – перевожу дыхание. – Нас просто убьют.
– Но мы можем хотя бы попробовать! Это лучше чем смотреть, как ты с ним лижешься! – Гейл срывается на крик.
– Я не могу ставить семью под удар. Если есть хоть малейший шанс обеспечить Прим безопасность, я им воспользуюсь, – отвожу взгляд далеко в лес. Только бы не заплакать. – Разве ты не будешь делать всё для своей семьи?
– Буду! – быстро отвечает Гейл. – Но не такой же ценой! – он выделяет слово "такой".
– У тебя и не было ничего такого! И ты не знаешь, каково мне! – срываюсь я. – Я сделала свой выбор! Теперь я Китнисс Мелларк. И теперь я буду улыбаться всем капитолийцам и делать всё, что потребует Сноу от нас… с Питом. Пусть это мерзко, но моя сестра не будет голодать, она будет жива! Как и твоя семья! Эта мысль делает меня сильнее, – чувствую, как по лицу скатывается слеза.
Глубокий вдох. Сердце колотится.
Гейл внимательно смотрит на меня.
– Мне не нужна такая помощь.
– А я тебя и не спрашиваю. Это мой договор со Сноу: я изображаю счастливую семью с Питом, он не трогает моих родных. А ты мой кузен. Вы не будете в чём-либо нуждаться. Это решено,– спокойно отвечаю я.
Гейл делает шаг навстречу. И вскоре останавливается совсем близко ко мне.
– Я не смогу без тебя, – шепчет Гейл.
– Сможешь… – обреченно отвечаю. – Это вопрос времени. Любая девушка Двенадцатого пойдёт за тобой куда угодно…
– Мне нужна ты.
– А я уже чужая, – грустно сообщаю я. – Живи и за меня тоже. Живи, так как хотели жить мы. И если…
Но Гейл не даёт мне закончить. Его сухие губы накрывают мои. Он нежно целует меня. А я? Я отвечаю. Гейл обнимает меня за талию и притягивает ближе. Я не сопротивляюсь. Я растворяюсь в этом моменте. Понимание приходит лишь тогда, когда поцелуй становится менее целомудренным. Я просто задыхаюсь от желания. И в этот момент я толкаю рукой Гейла так сильно, как только могу.
– Нет! Нельзя, – я учащенно дышу. Также как и Гейл. – Нельзя! – повторяю уже спокойней. – Не надо. Будет только хуже.
– Ты его не любишь! – вновь срывается Гейл.
Ух ты! Новость сообщил!
– Это уже не важно, – я опускаю глаза. – Просто будь счастлив, – я смотрю на Гейла и грустно улыбаюсь. – А мне пора. Меня, наверное, уже обыскались.
Я разворачиваюсь и ухожу в противоположную сторону. Ухожу от своего прошлого. В безнадежно печальное будущее…
– Я тебя люблю, – слышу голос Гейла за спиной.
Останавливаюсь. Что мне ему ответить? Зачем? Зачем, Гейл? Зачем?! Чуть помедлив, оборачиваюсь к нему. Выдыхаю.
– Твоя любовь всегда будет со мной, – моя грустная улыбка его не успокаивает. – И я тебя буду всегда любить. Ты ведь мой брат. Мы одна семья.
Глаза Гейла заполняются злобой и тоской. Не люби он меня, разорвал бы на месте. Прости, Гейл, но по-другому ты не понимаешь. Любая моя ошибка – смерть Прим… А её я люблю больше всех.
– До встречи, – прощаюсь я и ухожу из леса, оставив Гейла наедине со своими мыслями. Возможно, лгу (это была последняя наша встреча?)…
Он сильный. Он переживёт. Он поймёт. Нужно время.
Мне будет безумно не хватать наших невинных встреч и охоты. Хотя, охотиться я, возможно, смогу. Я же буду сюда приезжать. Вот только наверно охота будет проходить без напарника. Нельзя допускать ещё поцелуев. И ему, и мне будет плохо. Ему сильнее.
А я его люблю?
Не знаю. Возможно. Как друга, брата точно. Всё так запутано.