– Всё в порядке, я понимаю. Это ведь чужая тайна. Главное, что прибор оказался исправен и действительно помог. Всё-таки удивительно, как сложились в один паззл детальки наших судеб! Знаешь, я всё думаю, можно ли было избежать этой травмы? Если бы сразу рассказала Эуару правду…
– Он бы не поверил тебе. Он и сейчас сомневается. Глубокое сканирование – единственный способ установить прочную истину, поэтому Эуар был так жёсток. Но не только он виноват в том, что тебе пришлось пережить. Если бы мне удалось пробраться в эту бездушную крепость раньше – тогда и правда всё бы сложилось иначе.
– Ты ещё скажи, что должен был идти напролом с оружием наперевес! – возмутилась я.
– Мог бы, но боялся навредить тебе. Понимаешь, Эуар отправил бы тебя в лабораторию в любом случае, и нам нужно было тянуть время, пока весть о твоём происхождении не разлетится по свету и я не получу разрешение президента на встречу. Узнай брат правду от тебя в первый час вашей беседы – и сразу же отправил бы в лабораторию. Так что твоё упрямство и стойкость сыграли важную роль, поверь.
– Но сканирование всё равно провели.
– Нет, что ты! Это была лишь подготовка. Если бы они начали процесс – ты была бы мертва.
– Кошмар какой!
Юалд нахмурился.
– Счёт шёл на секунды, котёнок. Я, когда Эуара вырубил, тебя сразу схватил и потащил в ближайшую палату. Нанья была единственной, кто отважился подойти, и благодаря ей удалось остановить губительный процесс реимплантирования. Потом уже примчалась Норси, и мы сразу отправили тебя к ней в центр. Я знал, что будет непросто, но, если честно, не ожидал, что мы управимся всего за пару месяцев. Несмотря на то, что ты считала себя недостаточно сильной, именно твоя сила сотворила чудо.
– И твоя! – улыбнулась я, и Юалд не стал спорить.
По прошествии ещё месяца ноги мои снова стали крепкими и красивыми, и мы стали гулять по горным тропам, средь густых тёплых туманов, под низкими ветвями лопоухих деревьев, на которых росли гроздьями сладчайшие красные ягоды. За это время я узнала многие виды съедобных растений и плодовых деревьев, кореньев и трав.
– Триана – удивительно вкусная планета. Куда ни глянь, что ни сорви – всё годится в пищу!
– Это верно, и ещё поэтому её так берегут. К сожалению, многие планеты третьего кольца далеко не так изобильны и доброжелательны. – Он посмотрел на мои босые ноги и рассыпавшиеся по плечам волосы: – Нравится тебе в горах?
– Ещё как! Но я понимаю, что мы не останемся здесь навсегда, и готова к этому.
Юалд кивнул.
– В город рано или поздно придётся вернуться. Хочется или нет, но предстоит несколько встреч с прессой, и, возможно, простыми гражданами.
– Я не против. Не уверена, правда, что смогу что-то изобразить.
– А тебе и не нужно. На сей раз будь собой, будь честна, и ни о чём не беспокойся. Именно правдивого повествования от тебя и ждут.
Я сжала его руку, перепрыгивая через небольшой камень.
– Ты многое показал им?
– Лишь некоторые фильмы и музыку как доказательства твоего «древнего» происхождения. Поверь, личные фото я бы ни за что не стал использовать.
– Я знаю. Не переживай. Меня другое беспокоит: как теперь с Эуаром себя вести? Судя по всему, посол не приняла на веру ваши разногласия, и нам с генералом ещё не раз предстоит встретиться.
– Ульмера общается с инопланетянами, и несколько утратила человечность. Вряд ли ей было тебя хотя бы жаль. Вот президент, с которым тебе предстоит познакомиться – он более открытый и сердечный человек. Но Эуар в любом случае ещё появится в нашей жизни, и придётся научиться холодному и спокойному взаимодействию.
– Кажется, он нисколько о своём поступке не сожалеет, – отозвалась я хмуро. – Болван!
– Насчёт болвана согласен, но в другом ты ошибаешься – Эуар сожалеет, и сильно. Даже больше – он осознал ошибку и испугался за тебя, но никогда, ни за что этого не признает.
– По правде, мне не нужны извинения, я просто не хочу, чтобы он подходил ко мне.
Юалд сжал мою руку.
– Посмотрим, как дела пойдут. Сейчас мне достаточно сложно что-то спрогнозировать, тем более я не знаю, насколько велик будет интерес к твоей персоне.