Туман расступился, открывая узкую тропу, и я, не задумываясь, пошла по ней. Ступать было прохладно – на мне не было обуви, только тонкое светлое платье вроде сорочки. Мне казалось, что издалека слышны пианинные аккорды, и вскоре вместо тропы передо мной возник тонюсенький подвесной мост. У него не было поручней, только плотно подогнанные друг к другу доски – гладкие, словно металл, но тёплые, как дерево. Упасть в белое ничто я не боялась, но всё равно шла осторожно. Сто шагов, двести… а потом ещё столько же. Бесконечность над пропастью тишины.
Из тумана выступили очертания серого домика с невысоким крыльцом и приоткрытой голубой дверью, непривычно яркой для этого молочного мира. Я вошла внутрь без стука, и оказалась в единственной большой комнате, залитой ослепительным золотым сиянием. Несмотря на то, что она была захламлена, я поняла, что каждая вещь здесь находится на своём месте – светлый диван, похожий на тот, что стоял на Терлионе, цветы в горшках, какие-то технические приспособления и роботы, постель в углу, застеленная толстым светло-зелёным покрывалом, чудесное рыженькое уни-дерево с метр высотой, и фотографии. Они были повсюду: на стенах, на полках, на полу и на подоконнике. И почти на каждой была я…
Я осторожно коснулась металлической брони Юалда, тронула пальцем знакомый серебряный браслет. И пошла к противоположной двери, ведущей наружу, не зная, чего ожидать.
Это было чудо посреди Вселенной – невозможная для реальности, плывущая сквозь звёзды крошечная планета с единственным домом на макушке единственного холма. Земля обрывалась в густую бездну, что крепко держала в своих просторах россыпи синих звёзд. Всё вокруг было синим и мирно спало, и только пробивался из-за занавесок тёплый свет оставленных в доме воспоминаний. Блики золота ложились на мягкие травы, а далёкая мелодия, продолжающая звучать откуда-то из глубин космоса, баюкала бутоны белых цветов, что росли у самого края обрыва. Я подошла к ним и, взглянув вниз, убедилась в том, что внизу нет тверди, только чёрный бархат неба в синих светлячках созвездий.
– Любимый, – прошептала я, и вздрогнула, когда неподалёку выросло из земли маленькое стройное дерево. – Позволь помочь тебе!
Небо переливалось вокруг меня, превращая мои руки в ультрамариновые сияющие крылья. Я чувствовала трепет трав, могучее дыхание сердца маленькой земли, что несла на себе дом воспоминаний. Медленно, спокойно мы летели куда-то далеко, и на моих глазах дерево зацвело, уронило цвет и вырастило на своих тонких ветвях голубые яблоки.
Я подошла, но сорвать плод не успела – яблоко само упало на ладонь. И когда я откусила от него, синие звёзды оплавились и потекли с небес, открывая на полотне неба огромную, оранжево-лазурную туманность, похожую на сердце.
– Жди, – сказал далёкий голос. – Жди, Лера. Дождись.
– Не могу! – отозвалась я, кусая губы. – Как же я брошу тебя одного? Я хочу быть рядом, хочу помочь, Юалд!
– Ты рядом, – отозвался он. – Всегда рядом. Ты – повсюду. Но это мой бой, и никто не должен вмешиваться.
– Ты спас меня от солнца! – упрямо сказала я. – Помог преодолеть стену!
– Но собственных монстров ты победила без моей помощи, – отозвался мужчина. – Я не позволю тебе рисковать, Лера.
– Где ты?
– Далеко. Там, где нет ни звёзд, ни туманов. Здесь только я и Он.
– Ззирр? – Ответом мне была тишина, и я испуганно позвала: – Юалд, ты ещё здесь? Пожалуйста, скажи, как мне поддержать твои силы? Что-то я сделать могу!
– Будь рядом, малышка. Береги наши воспоминания.
– Но как?
– Бесстрашно, – отозвался Юалд, и голос его странно звенел. – Упрямо. Я знаю, ты справишься.
– Я тебя не брошу!
– Знаю.
– Можно мне приходить сюда и говорить с тобой?
– Мне пора.
– Пожалуйста, подожди! Юалд, я люблю тебя!
Тёмный капюшон накрыл меня так внезапно, что я вскрикнула.
– Лера, тихо, тихо! Не торопись подниматься!
Оказывается, Налли и Лиандр уже держали меня с двух сторон – сама того не понимая, я, ещё даже не придя в себя, куда-то побежала.
– Как Юалд? – тря глаза, спросила я.
– Показатели в норме, и мозг его работал активно, но он по-прежнему спит.
– Что ты видела? – нетерпеливо спросил Диам. – Слияние удалось?
Я вздохнула, поглядев на мужа.
– Он не хочет открывать свой разум, и я не смогу вступить в битву с его монстрами. Юалд попросил меня отступить. – Я сердито фыркнула. – Можно было предположить, что он не позволит мне полного слияния!