– Мы будем рядом, – сказал Лиандр. – Ни о чём не волнуйся. Если вопрос будет чересчур откровенным, можешь спокойно пропустить его. – Мы зашли в здание через задние двери, оставалось только миновать несколько комнат. – Будут также поступать вопросы онлайн, и мы станем выбирать некоторые из них.
– Хорошо. Что ещё?
– Не бойся говорить правду, Лера. Ты уже заняла место в их сердцах, но они жаждут узнать тебя лучше.
– Я и не собиралась врать, но и не хотела бы затрагивать некоторые темы. Например, как оказалась в больнице. То есть – из-за кого.
– Просто не вдавайся в подробности. Думаю, люди поймут, что некоторые мгновения тебе просто не хочется вспоминать.
За сценой меня подготовили: надели какое-то устройство на ухо, закапали в глаза капли (наверное, чтобы софиты не так слепили), и предупредили, что роботы-охранники будут патрулировать периметр.
– Что может пойти не так? – спросила я у Лиандра.
– Вряд ли будут инциденты, но мы решили перестраховаться. Не беспокойся, – добавил он, – аршей здесь не будет. После произошедшего и до окончания расследования для них действует ограничение по районам столицы. Они имеют право быть только в порту и посольстве, нигде более.
– Поняла. Спасибо. Мы можем начинать.
Не сказать, чтобы я совсем не волновалась. Нет, сердце стучало звонким молоточком, и стало тоскливо оттого, что рядом не будет Юалда… Но стоило мне выйти на сцену перед громадной толпой, как зал взорвался овациями, и не стихал до тех пор, пока я не устроилась в кресле и не улыбнулась:
– Спасибо вам, что пришли! Надеюсь, я смогу ответить на самые важные вопросы за эти три часа.
-- Валерия! – крикнул кто-то.
– Мы с тобой! – подхватил другой голос.
– Как ты себя чувствуешь?
– Как тебе удалось выжить?.. – тотчас перебил другой голос, и третий подхватил:
– Сколько тебе лет? На твой возраст не повлиял поток времени?
– Прошу вас, по очереди, – сказал Лиандр. – Встаньте, представьтесь, и задайте вопрос.
Люди были вежливы и соблюдали очередность, но я чувствовала, что им куда больше хотелось продолжать выкрикивать вопросы со своих мест.
– Валерия, добрый день! Меня зовут Тэя, – представилась женщина в зелёном костюме. – Я прилетела с Шульмы, специально, чтобы вас увидеть. Пожалуйста, если это возможно, расскажите, что произошло, когда вас похитили. Всю вашу историю, – попросила она, глядя мне прямо в глаза, – всё как было. Думаю, многие со мной согласятся: это самое важное.
– Хорошо. Правда, рассказ будет долгий. Всё произошло вечером, когда я возвращалась домой после получения диплома…
Я не путалась и не боялась. Всё получалось само собой, ладно складывалось в правдивые яркие описания. Я не опускала деталей, и говорила в полной тишине, изредка нарушаемой вздохами и шебуршанием одежд. Один только этот рассказ занял у меня сорок минут, и после я уже не замечала времени. Говорила, глядела на людей, и как будто срасталась с ними, мысленно синхронизируя наши чувства. Я видела по их взглядам – они верят. Я чувствовала колоссальную положительную энергию, и порой едва сдерживала слёзы, особенно когда приходилось говорить про Юалда.
Спустя шесть часов вместо запланированных трёх, я была выжата, как лимон.
– Лера, прошу, последний вопрос! – обратилась ко мне юная девушка с очень красивыми жёлтыми глазами.
– Конечно.
– Вы добровольно покидаете Триану?
Я думала всего пару секунд, потом уверенно кивнула.
– Да. Не знаю, как объяснить, но я чувствую, что должна это сделать.
– Но ваш супруг болен!
– Да, это так. Он пострадал в столкновении с аршами, защищая меня. Однако я уверена, что мы справимся, ведь у нас есть замечательные друзья.
– А куда вы летите?
– Простите, – тотчас подал голос Лиандр, – но эту информацию мы разглашать не можем.
Далеко за полночь я добралась до спальни, где лежал по-прежнему недвижимый Юалд.
– А, вернулись! – зевнул Диам. – У нас без изменений. Бедняга, ты едва на ногах держишься! Кстати, тут кое-что для тебя доставили.
– Что? – устало спросила я.
– Вот. Какие-то коробки на имя Валерии Торн и капитана Торна.
– Спасибо. Ты иди, отдыхай. Я перекушу, умоюсь – и тоже лягу.
– Хорошо.
Судя по красивому бледно-жёлтому цвету и белым лентам, это была позабытая доставка из свадебного салона. Вот только почему коробок было три? Ну, синяя точно предназначалась для Юалда, и я не собиралась её трогать. Вместо этого раскрыла маленький плотный конверт, и удивлённо уставилась на показавшееся в окошечке лицо того самого дизайнера.