Я ожидала белого, серебряного или чёрного, но, едва надела фиксирующий пояс и наконец-то взглянула на костюм, поняла, что мужчина учёл не только технические характеристики. И словно прошлое заглянуло в глаза, напоминая о себе как всегда настойчиво.
– У моей бабушки было кольцо, – тихо сказала я. – Оно ей досталось от матери, а той – от её матери. Семейная реликвия… Кольцо было золотое, с редким зелёным сапфиром. Не понимаю, как ты умудрился выбрать мне этот сапфировый наряд... Как будто прочитал само моё прошлое!
– Возможно, мы поделились друг с другом частицами памяти. Тебе нравится?
– Он изумителен. Эти переливы, плавность линий, и чёрные вставки – так необычно и красиво! Спасибо, Юалд. Наверное, я именно такой представляла себя, когда думала о путешествиях в иные миры.
– Я рад, – с улыбкой сказал мужчина. – И, хотя старался выдумать покрасивее, для меня главной оставалась надёжность. Вставай, малышка, сюда, и давай-ка сделаем его максимально удобным.
Я улыбнулась, вспомнив то наше давнее одевание. В этот раз было также волнительно, и почему-то более щекотно.
– Он другой, – сразу поняла я, когда костюм обнял меня. – Совершенно не тяжёлый, словно вторая кожа.
– Отлично, так и должно быть. Давай-ка я объясню, как пользоваться всеми его функциями.
До высадки у нас было полно дел, и мне это нравилось. Занятая, я не находила времени обдумывать все свои тревоги. Правда, укротив мысли, я не могла справиться с чувствами. Приходилось постоянно напоминать себе, что мы не погулять на Ибирью прилетели, планета должна была стать нашим новым домом. Не знаю, как чувствовали себя остальные, я не могла нормально есть и спать, даже несмотря на старания Юалда, который и мял меня, и баюкал, и целовал.
– Понимаю тебя, – сказал мужчина в середине ночи, когда от напряжения я расплакалась. – На своей первой миссии, когда предстояло полтора года жить вдали от Трианы, я тоже сильно нервничал.
– Но тебя наверняка никто так нежно не успокаивал, – шмыгнула носом я.
– Эуар понятия не имел, что со мной творится. Я умею скрывать чувства, когда нужно. Но, если бы он узнал, вряд ли стал бы сочувствовать и тем более обнимать.
– Потому что он не твой муж, а всего лишь вредный братец. Помнишь, я рассказывала, о чём мы с ним говорили?
– Я слышал часть вашего диалога. Эуар бывает редкостным злыднем, но порой в нём просыпается прежний добрый безумец, и тогда мы почти можем друг другу улыбаться.
Я положила голову мужчине на плечо.
– Он кого-то потерял?
– Не единожды. Его друг погиб в одной из колоний от рук повстанцев. Его девушка предпочла ему колониста. Он и женился-то, потому что хотел доказать ей свою стойкость. Ну а спустя непродолжительное время, когда супруга осознала свою ненужность, она ему отомстила… Не знаю подробностей.
Я зевнула.
– Мне его жаль.
– Мне иногда тоже.
Мы ещё немного поговорили о семье Торнов, потом в который раз обсудили завтрашнюю высадку, и я, к счастью, смогла уснуть, потому что утро предстояло раннее и деятельное.
За завтраком собралась вся команда из двадцати семи человек. Мы обсуждали детали, насыщались, а после отправились одеваться. Высаживаться в обычной одежде было нельзя, ведь предстояло множество проб и исследований. Мало ли, что могло попасть на кожу? Да и напасть на нас тоже много кто мог…
– Лера, ты в кабине позади меня, – сказал Юалд, когда я надела сапфировый костюм. – Тряски не будет, не беспокойся. Терлион достаточно гибок для спокойного вхождения в атмосферу.
Я потихоньку выполняла дыхательные упражнения. Всё будет хорошо. Вряд ли Лиандр и Юалд могли совершить неудачную посадку… В этом была моя особенность: когда волновалась, я допускала глупые, нелепые мысли. Однако стоило мне занять кресло, как стало спокойнее.
– Экипаж на местах? – сказал Лиандр. Все по очереди отозвались, и он улыбнулся. – Отлично, тогда начинаем сближение.
Я чувствовала себя то жалкой личинкой, то великим первооткрывателем. Хотелось проплакаться в уголке или радостно расхохотаться. Усилием воли я приказала себе успокоиться, и стала наблюдать, как борта Терлиона переливаются серебряно-прозрачной чешуёй. Благодаря этому странному явлению было отлично видно, что происходит снаружи, и порой казалось, будто мы болтаемся посреди открытого космоса в прозрачной капсуле. Потом всё залил ослепительный свет, вспышка угасла, окутывая корабль синей пеленой, и я увидела далеко внизу океаны и неизведанные земли.
– Снижаемся. Погодка внизу отличная, – сказал Юалд.
– Главное, не соваться к тем облакам, – отозвался Лиандр.