– Пахнет так приятно! Ой, глядите, какие там интересные цветы!
Возле больного камня торчало несколько ярко-красных бутонов, похожих на пухлые губы. Стоило одному из роботов к ним приблизиться, как цветы начали плеваться, и металлический помощник принялся старательно анализировать полученную жидкость.
– Лучше к ним не подходить, – посмотрев данные, сказал Таэ. – Можно получить небольшой ожог, и неизвестно, какие ещё будут кожные реакции.
Мы двинулись дальше, и спустя время спрыгнули вслед за роботами на гладкий песок.
– Здесь очень красиво, – сказал Таэ. – Архитектура скал завораживает. Смотрите, какие там арки! А вон те столбы и лагуны?
– Что, искупаться захотелось? – улыбнулся Юалд.
– Угу. Вам разве нет?
Капитан с улыбкой кивнул, а я сказала:
– Я бы с радостью, но звёзды в воде – это разве не странно? Наверное, всё дело в песке, он такой искристый!
Несмотря на ветер, как таковых сильных волн не было, и мы спокойно подошли к кромке прибоя.
– Вроде бы никаких особенных свойств, – сказал Юалд, считывая показания роботов. – Хотя на всякий случай стоит провести дополнительные исследования.
– Я сделаю, капитан, – отозвался один из учёных, Тшалами.
Он специализировался на всякого рода жидкостях, и сам был как вода – сизоволосый, синеглазый и подвижный. Вдалеке прогрохотало, но туча не спешила наплывать на сушу.
– Небо такое сочное и глубокое, – сказала я. – Настоящая бирюза в янтаре. Глядите, как переливаются скалы! Интересно, что это за породы?
– Выясним, – отозвался Эджи, который бродил вдоль скал вдалеке. – Вообще-то вот этот камень с серебряными искрами похож на белиабр, из которого арши любят делать троны вождей.
– Ребят, я нашла целый пляж ракушек! – донёсся голос Диа. – А ещё тут какие-то смешные завитушки по стенам вьются. Ай, блин, это червяки!
Вдалеке пробежали смешные пушистые шары. Перебирая множеством тонких лапок, они спешили покинуть пляж.
– Нас, что ли, испугались? – сказал Таэ. – Мита, у тебя тут дел будет невпроворот.
– И не говори. Я прямо сейчас стою в лесу, и на меня смотрит нечто чёрное с пятью глазами.
Погода стремительно ухудшалась. Ветер стал порывистым и холодным, и океан подхватил тревожное настроение. Внезапно у меня на панели загорелась красная кнопка, и Юалд приказал:
– Все быстро на холм!
Как вскоре стало ясно, роботы, которые заняли периметр, сообщили о невероятно мощной приливной волне, которая за несколько минут поглотила обширный пляж. Она была высотой около четырёх метров, и била по скалам, как сумасшедшая.
– Неудивительно, что шары смотались, – сказал Юалд. – Сильные здесь приливы.
– Был пляж – и нет пляжа, – хмыкнул Диам. – Хотя о том, как высоко поднимается вода, можно судить по мхам и деревьям.
– На высоте мы в безопасности, но на всякий случай нужно выставить караульных роботов, – сказал Лиандр.
– И пару месяцев придётся пожить на корабле, – кивнул Юалд. – Уже потом, отследив закономерности природных явлений, поставим временные дома.
Мы ещё долго бродили по округе, наблюдая за птицами и зверями, ничего не пробуя на вкус, но всем интересуясь. А потом мир начала окутывать звёздная темнота, и Туманность показала себя во всей красе. Была она оранжево-голубая, и её цветное сияние делало ночь на Ибирье завораживающей. Особенно прекрасно выглядели отражения, и скалы, глотающие этот мягкий сочный свет. Однако нам недолго удалось любоваться ярким мерцанием небес: началась гроза. Тучи, что долгие несколько часов собирались у горизонта, наконец-то объединили усилия, и теперь из иллюминаторов было видно не просторы космоса, а сверкающие ветви голубых молний. Правда, я к концу дня так устала, что созерцала бурю недолго, и была рада поужинать вдвоём с Юалдом.
– Насыщенный день сегодня был. Даже не верится, что всё реально, но я успокоилась.
– Однако, несмотря на усталость, пальчики твои жаждут работы, – усмехнулся мужчина.
– А, это, – я с улыбкой отложила вилку, которой дырявила в салфетке узоры. – По-моему, я рисую рефлекторно, когда держу что-то похожее на карандаш в руках. Наверное, будет удобнее и проще фотографировать, хотя некоторые наброски я всё равно сделаю.
– А-у… А-у… Ау! – вдруг донеслось снаружи зычное, и мы одновременно поднялись, быстро подойдя к иллюминатору.
– Там, – сразу показал Юалд. – Погляди на воду.
Под дождём, на мелководье, бродили странные четырёхногие существа. Они были высокими, тёмными и похожими на слонов, но двигались, словно призраки, медленно и слепо. Иногда одно из созданий вдруг останавливалось, поднимало передние конечности, и принималось плавно и красиво водить ими, словно пытаясь нарисовать узор из дождя. И тогда остальные, вытягиваясь вверх, принимались покачиваться из стороны в сторону, а на их спинах загорались бледно-синие звёзды.