Юалд задумчиво кивнул.
– Я часто думаю о том, что живёт там, за пределами нашей Галактики. Как много существ сокрыто во мраке, как много миров неизведанно? И эту бесконечность не объять даже силой мысли. Не уверен, что есть что-то, способное вместить её.
– Возможно, сердце или душа?
– Не знаю, малышка. Трудно размышлять о том, чего никогда не познаешь. Хотя вот ты из иной параллели, и видела само время. Так что, кто знает? Возможно, когда-нибудь мы научимся путешествовать меж Галактик с помощью одной лишь энергии желания.
Я прижалась щекой к его груди, болтая ногами в прозрачно-голубой воде.
– Как хорошо побыть вдвоём! Мы уже давно не беседовали так спокойно и сладко.
– Мы многое запустили, Лера, – с весёлой ухмылкой сказал мужчина.
Мне нравилось смеяться вместе с ним. Первые месяцы выдались непростыми, и все, бывало, не спали по полночи. Конечно, в такой обстановке близость была хотя и не под запретом, но редка. Довольно часто дела вытаскивали Юалда из постели, и я, конечно, отправлялась с ним, а потому мы всего-то и занимались любовью четыре раза за всё время.
– Наверстаем.
– Обязательно.
Он положил ладонь мне на щёку и подарил замечательный, долгий и глубокий поцелуй. Одновременно мужчина мягко разминал мои плечи, и я застонала ему в губы от удовольствия.
– Юалд, Лера, ау! У нас тут небольшое происшествие.
– Что случилось? – спросил Юалд.
– Таэ где-то неподалёку от вас застрял в пещере. Говорит, ему выход перекрыли какие-то крупные звери. Они не нападают, но и выбраться не дают.
– Понял. Скидывай координаты, поможем.
Мы быстро собрались, и я помахала озёрам на прощание.
– Не переживай, мы сюда обязательно вернёмся, – сказал Юалд. – А пока что нужно выручать Таэ. Мало ли, что за зверушки его караулят.
Мы покинули белое царство, и некоторое время летели к синеватым зубчатым хребтам, что возвышались на севере.
– Судя по всему, вон та обрубленная вершина.
Спускаться пришлось к основанию скалы, и потом двигаться вдоль затейливых глыб вглубь голубого грота.
– Трод оставим здесь, рядом с летучкой Таэ.
– Юалд, повсюду следы! А ещё перья…
Мужчина достал оружие, и мне приказал сделать то же самое.
– Переключи на парализатор. Постараемся не проливать кровь.
Вскоре костюмы начали отдавать мягкий свет, и стало понятно, что Таэ забрался глубоко.
– Судя по всему, он осматривал грот, когда появились эти звери. Ему пришлось отступать, и…
Гулкое эхо прокатилось по пещере, и мы поспешили вперёд.
– Ли, всё хуже, чем мы предполагали. Кажется, Таэ всё-таки помяли. Передаю координаты…
Тьма напала внезапно, и я, вскрикнув, пальнула в огромное существо оглушающим зарядом.
– Лера, а ну-ка быстро прячься за мою спину! И не высовывайся, пока не скажу.
– Поняла.
К сожалению, добраться до Таэ оказалось непросто. Мохнатый великан, похожий на йети, был не единственным, и, когда они начали лезть из разных ходов, Юалд был вынужден вступить в ближний бой.
– Слышу голос Таэ! – крикнула я.
– Я отвлеку их на себя, а ты иди к нему. Оружие наготове, Лера. В случае чего, стреляй сразу.
Я немного растерялась, но кивнула.
– Хорошо. Я справлюсь, не переживай!
– Знаю, и нисколько в тебе не сомневаюсь.
Окрылённая его верой, я побежала вперёд, настраивая умлу на более яркий свет. Мне пришлось выстрелить с десяток раз, прежде чем я увидела мужчину в глубине большой каменной залы. Его окружили пятеро громадных чёрных существ.
– На этих не действуют парализаторы! – крикнул он мне. – Не подходи, Лера!
– Ранен? – отозвалась я.
– Серьёзных повреждений нет. Пожалуйста, не привлекай их внимание! – сказал он. – Никаких резких движений. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
– И что, мне просто стоять и смотреть, как они тебя обнюхивают, словно добычу?
– Они защищают свою территорию. Я ошибся, не следовало сюда лезть... И мне кажется, что теперь им что-то от меня нужно.
Существа начали тихо ворчать, будто переговариваясь меж собой. Лишь один из них потянул носом в мою сторону – и отвернулся равнодушно.
– Эти чёрные вроде лидеров тут, – осторожно переминаясь с ноги на ногу, сказал мужчина. – А те, что с серой шерстью, им подчиняются.
Я быстро осмотрелась, и приметила в глубине пещеры какое-то движение.
– А что там?
– Не знаю. Дотуда я добраться не успел.
– Хм. Возможно, это самцы, и они всего лишь защищают самок, которые там скрываются.
– Если так – я влип. Я ведь пальнул по ним несколько раз, и здорово рассердил, хотя всего лишь хотел выбраться наружу. А где Юалд?