– Сражается с толпой серых. Думаю, он уже скоро…
Капитан быстрым шагом зашёл в пещеру, осмотрелся, и опустил оружие.
– …появится, – закончила я.
Двое чёрных тотчас показали клыки и пошли на Юалда, но тот обезоруживающе поднял руки, и, удивительно, но мохнатые остановились.
– Они защищают своё потомство, – сказал капитан. – Там у них самки и детёныши. Я встречался с похожими приматами на Оюме. Таэ, отдай им что-нибудь.
– Что, кэп? – растерянно спросил мужчина.
– Да хотя бы свою сумку. Есть у тебя там что-то особо ценное?
– Только фрукты и корешки… Думаешь, поможет?
– Угу. Как только возьмут (если возьмут!) – медленно двигайся вдоль стены к нам. Серых я всех положил, но скоро они придут в себя и будут весьма недовольны нашим поведением.
– А не возьмут? – тихо спросила я.
– Тогда придумаю другой вариант.
Но чёрные взяли «подарок», хотя правильнее будет сказать, выхватили его из рук Таэ. Мужчина медленно двинулся прочь, не отрывая от потрошащих его имущество зверей глаз, и вскоре мы выбрались в проход.
Однако покинуть грот тотчас не получилось. Едва мы добрались до своих летунов, как из воды вылезли несколько крупных ящеров вроде комодских варанов, вот только с острыми шипами на хвостах и ярко-красной чешуёй.
– Лера, быстро на трод!
Взмах хвоста – и, если бы не костюм, мне бы, вероятно, переломало ноги. Силовое поле вобрало в себя энергию удара, но я всё равно упала.
– Назад! – приказал Юалд, и я ползком добралась до трода. – Нужно убираться отсюда!
– Скоро прилив, – отозвался Таэ. – Они перекрыли выход. Юалд, их становится всё больше!
– Потому что они, скорее всего, укрываются в глубине пещер от стихии. Каким ветром тебя сюда занесло?
– Всё из-за стрелы. Я потом вам расскажу.
Юалд взял меня за пояс и закинул на сиденье, но сразу стало понятно, что так просто мы не улетим – звери повредили обшивку и что-то нехорошее учудили с нашим тродом. Правда, он завёлся, и даже, кажется, сохранил запас энергии, но предупреждающие символы на панели мне не понравились.
– Будем прорываться, – сказал Юалд. – По возможности, постараемся не травмировать зверей. Не думаю, что мы им нужны как мясо, хотя, кто знает?
Капитан сел за штурвал, и мы двинулись вперёд с минимальной скоростью. Ящеры пробовали кусаться, бросались наперерез, но пробиться сквозь силовые поля им не удавалось. Однако я понимала, что они чрезвычайно сильны, и, если мы не покинем грот, наверняка найдут способ прорвать оборону.
– Они повредят силовое поле!
– А вот об этом ты зря переживаешь, – сказал Юалд.
– Неужели? – взволнованно хмыкнула я.
Один из зверей весьма проворно забрался на высокий камень, попытавшись достать нас сверху. Язык у него был длинный, ярко-красный.
– Наверняка ядовитый, – сказал Таэ. – Я почти у выхода, но тут что-то намечается. Юалд, погода, прямо скажем, нелётная…
Радость свободы была недолгой – снаружи нас ждало жуткое чёрно-красное небо, не предвещающее ничего хорошего.
– Рулевое управление повреждено. С таким ветром целыми мы до дома не доберёмся, – сказал Юалд. – Нужно искать укрытие. Таэ, ты, уверен, достигнешь базы без проблем, только будь осторожен. Предупреди остальных насчёт нас.
Мужчина не стал спорить, и, кивнув, вскоре исчез вдалеке.
– Почему роботы не предупредили нас о шторме? – сказала я, прижимаясь к мужу.
– Потому что они попали под излучение бури, – отозвался капитан. – Связь с Терлионом утеряна. Таэ, ты ещё с нами? Что скажешь?
– Серьёзные помехи, капитан. Помните тот шторм в начале месяца, когда у нас посрывало антенны? Будет также, если не хуже. От берега лучше держаться подальше.
Юалд направил трод к горам, однако добраться до сносного укрытия мы не успели – начался беспросветный ливень. Пока что нам ничто не угрожало, но я знала, что нужно как можно скорее где-то укрепиться.
– Юалд, там!
Большие мутно-чёрные камни были продырявлены настойчивыми рыжими деревьями. Это был каменно-древесный лес, под сводами которого вполне можно было укрыться. Конечно, никто не мог гарантировать, что там нас не поджидали ящеры или обезьяны, но ветер стал слишком сильным, чтобы удерживать трод на должной высоте. Мы с трудом втиснулись меж камней и стволов, и Юалд достал небольшой кубик.
– Наше временное жилище, малышка.
Это была маленькая двухместная палатка, которая генерировала своё собственное силовой поле, питаемое от трода. Мы залезли в неё, и сразу стало спокойнее.
– У меня в голове куча мыслей, – прошептала я, дождавшись, пока утихнут раскаты грома. – Нас здесь не затопит, как думаешь?