– А Юалд?
– Он – настройщик, открыватель. Капитан способен что угодно «починить», даже дыры в пространстве, которые были проделаны миллионы лет назад. Ты будешь укреплять и питать его силу, держать тоннель для зверя надёжным и целостным.
– А что будете делать вы?
– По возможности защищать вас, – отозвался большой мармут. Теперь я знала, что его зовут Трат, а маленького – Ата, и он был «девочкой». Кроме меня и их двоих на корабле никого не было. – Но главная наша задача – загнать монстра в тоннель. Если понадобится, мы сразимся с ним.
Я нахмурилась.
– Я начинаю сомневаться, что вы имеете хоть какое-то отношение к мармутам, которые вернули меня домой.
Трат издал звук, похожий на смешок.
– Ты права. У нас с ними из общего только внешность и раса, хотя мармуты с большой красной планеты тоже умеют приказывать времени. Но это, пожалуй, и всё.
– Они никогда не похищают людей?
– Нет. Это мы бросили тень на их репутацию. Мы – сами по себе.
Я скрестила руки на груди.
– Всё-таки зачем вы подвергли меня всем этим унижениям, отрезали косу?
– Чтобы ты поверила, Лера. Мягкостью мы бы не добились того, чего достигли жёсткостью. К тому же Юалд восполнил запасы твоей уверенности и одарил многими необходимыми чувствами, которых не дали мы.
– Это правда. Он дал мне всё самое лучшее.
– И вы сможете удержать своё счастье.
Я посмотрела в сторону. Как спокойно он говорил об этом!
– Если только не погибнем у Бездны.
– Это маловероятно, – сказал мармут. – У нас есть ещё пара часов до Трианы, чтобы ты свыклась со своей энергией.
Я так резко развернулась, что шея хрустнула.
– Часов, не месяцев? Но мы миновали золотой путь всего час назад!
– У нас есть свои способы быстро преодолевать расстояния. Знаю, в прошлый раз ты добиралась намного дольше. Сейчас всё будет иначе, потому что время дорого. Ты готова опробовать свои способности?
Моя судьба стремительно мчалась, и не было возможности поразмышлять о предстоящем, как я привыкла.
– Да, но вы хотя бы скажите, что делать?
– Поймёшь.
– Терпеть не могу такие ответы!
– Поверь, ты поймёшь, – повторил Трат. – Сейчас.
Я не успела испугаться: мармуты одновременно направили на меня свои силы.
– Что вы… но как?..
Не защищаясь и не убегая, я пропускала эти энергии сквозь себя, прочно стоя на ногах и не чувствуя боли – только лёгкий дискомфорт, вибрацию, от которой где-то в глубине груди было прохладно.
– И это всё? – удивлённо спросила я, когда мармуты опустили отростки.
– Если бы на твоём месте был обычный человек – у него бы остановились сердце, – сказала Ата. – Тебе не нужно учиться этому, Лера. Всё будет получаться само собой.
– Это слишком просто.
– Потому что мы не били в полную силу. Поверь, удерживать проход будет в разы сложнее! Возможно, ты будешь задыхаться, сердце будет биться учащённо, голова закружиться. Но ты не упадёшь – сила не даст. Главное, не сдавайся в мыслях.
– С этим у меня могут возникнуть проблемы.
– Реши их.
Я вздохнула.
– Когда обниму мужа – большая часть тревог утихнет.
– Хорошо. Тогда внимательно выслушай, что вам предстоит сделать уже вдвоём, и задавай все важные вопросы, чтобы потом не мешкать.
Я слушала и запоминала, спрашивала и узнавала, надеясь лишь на то, что все эти сложные задачи не придётся решать на усталую голову. В висках пульсировала такая боль, что я то и дело закрывала глаза, опасаясь, что они выскочат на ладони.
– Ты чувствуешь тяжесть мыслей, потому что впустила время, – объяснила Ата. – На то, чтобы обрести прежнюю лёгкость, потребуется несколько дней. Главное, что ты понимаешь свою энергию, и более не можешь быть дезориентирована. Пожалуйста, помни также, что на любой земле есть особые места с высокой концентрацией энергии. Обычно они как магниты, притягивают к себе даже порталы и всё, что из них сыпется, и людям без особенностей там находится опасно. Но вы с Юалдом можете питаться силой этих мест, не рискуя потерять рассудок и здоровье.
– И как же их найти?
– На Ибирье, древнейшей планете для хранителей времени, они могут быть отмечены, но, скорее всего, ты просто почувствуешь их.
Я не успела поразмыслить о своей силе и возможностях – мы уже были в непосредственной близости от Трианы. В космосе время мчалось намного быстрее, чем в прощальные земные дни, и я боялась, что вся жизнь пролетит перед глазами за одно мгновение…
– Мы не сможем приземлиться, – сразу сказал Трат. – И отправим тебя в порт отсюда. Уговори кого-то из друзей доставить тебя на Ибирью, и не забудь, что вам нужно будет воспользоваться Розовым путём!