Зрелище было жуткое: словно изваяния, все четверо пропавших сгрудились у высоченного острого камня. Глаза их были закрыты, губы плотно сжаты, и не получалось издалека определить, дышат ли они.
– Почему мы торчим здесь?.. – прошипел Диам, прожигая Юалда взглядом.
– Потому что тебя тоже притянет, – сказала я. – Идти должны мы с Юалдом.
Капитан не стал спорить, и только сказал:
– Вы двое – не вздумайте дурить! Парализатор исправен только у меня, и я им, будьте уверены, воспользуюсь.
Я видела, что Диама трясёт, Налли был бледным, тем больше меня поражало каменное спокойствие мужа. Юалд взял меня за руку, и мы двинулись вперёд.
– Судя по всему, Лиандр пытался вытащить Таэ, и они оба здесь застряли, – сказал капитан. – А вот Диа и Аорэ появились уже позже.
– Откуда ты знаешь?
– По следам видно. У Диа нога маленькая, и, кажется, Аорэ тоже по пещере не бродил, в отличие от Лианда и Таэ.
Я только тогда вспомнила, что подошва каждого костюм оставляет индивидуальные отпечатки, и прикусила губы, чувствуя, что пространство начинает искривляться.
– Мы справимся. Только бы они были живы!
– Чувствуешь?
– Мы как будто шагаем вниз, хотя поверхность ровная, – отозвалась я.
– Не смотри под ноги. Помнишь, что говорили тебе мармуты? Никаких сомнений в мыслях!
Я постаралась глубже дышать, и вскоре мы добрались до границы воды.
– Кажется, неглубоко, но я уверен, что это обман зрения.
– Если это повреждённое пространство, можешь ли ты починить его?
– Не уверен. Давай попробуем пройти здесь.
Даже теперь, когда до ребят оставалось метров двадцать, я не могла понять, живы ли они. Стало ещё страшнее, потому что все сидящие казались не более чем куклами, но я убеждала себя, что мы ещё можем успеть всех спасти.
– На них нет шлемов, – сказал Юалд. – Это беспокоит меня больше прочего.
Мы шагнули в воду, и почти сразу провалились по плечи, отчего я чуть не заорала.
– Возможно, придётся плыть. Ты готова?
– Да.
Мне показалось, что рука Лиандра дрогнула, и что Диа чуть приоткрыла глаза, и сила, что жила внутри, тотчас расцвела. Нет уж, это место не вырвет мои корни, и я не позволю ему иных ловушек. Юалд разрубит путы, и мы вытащим друзей!
– Быстрее же! – не выдержал Диам, но идти было чрезвычайно сложно.
Дно было вязким, вода густой, и мы с трудом выбрались на маленький островок, к камню, который оказался вовсе не камнем.
– Похоже, это метеорит, – сказал Юалд. Он опустился на колени перед Лиандром, а я коснулась руки Диа.
– Тёплая! Она дышит!
До меня донёсся сдавленный всхлип Диама.
– Ли жив, – сказал Юалд. – Таэ тоже. Аорэ…
– Живой! – воскликнула я. – Они словно впали в спячку… Возможно, снова летаргия? Как мы будем их вытаскивать?
– Готовьте ваши спас-комплекты! – приказал Юалд ребятам.
Я снова забыла о том, что нахожусь в будущем. Диам и Налли приготовили специальные плоты, и Юалд сходил туда и обратно, чтобы погрузить на них ребят. Правда, чтобы вытолкать их на берег и преодолеть злосчастную лужу, нам понадобилось минут двадцать, и за это время Диам обматерил и камень, и воду, и каждую песчинку.
Я боялась, что так просто пещера нас не отпустит, а ещё не могла не думать о том, как жили здесь те стайные приматы. Неужели на них действие силы не распространялось? Когда мы двинулись к выходу, таща за собой четверых спящих, путь нам преградила невидимая стена. Однако испугаться ни я, ни остальные не успели – Юалд внезапно со всего размаху ударил кулаком в пространство, и я могла поклясться, что слышала отвратительный звон, словно мужчина разбил невидимое стекло. После этого на нашем пути не встало ни единой преграды, и мы благополучно погрузили ребят на шаттл.
Погода медленно портилась. Ясное небо вскоре снова стало коричневым, и начался дождь. Мы едва успели выгрузить ребят у Терлиона, как прибежавшая Тьёрр сказала, что Эуар был вынужден оставить корабль, чтобы укрепить позиции роботов.
– Один боевой не отвечает, – сказала она. – Двое других целы, но, кажется, тварей стало намного больше… Показатели постоянно меняются. Вам лучше поскорее войти внутрь!
– Несите ребят туда, – сказал Юалд. – Я – к брату. Нельзя оставлять его там одного.
– Я с тобой. Можно?
Я чувствовала – откажет, ещё и ругаться будет, но Юалд только молча кивнул.
– Диам, ты за главного. Если не вернёмся через час, выпускай часть резервного войска.
– Может, захватите с собой хотя бы Радда?
– Нет. Он нужен здесь, чтобы охранять корабль. Всё, идите.
Когда Терлион закрылся, мы стали спускаться по холму. Юалд вскоре приказал достать оружие, и я вздрогнула, когда из дождя к нам вышел Лум.