Долгого отдыха нам не сулило. Едва за иллюминаторами стало светлее, и туман расступился, как чуть в отдалении возникло удивительное судно.
– Мармуты, – тотчас сказала я.
Это был не тот тёмный корабль, на котором прилетали Высшие, что пожелали помочь мне. Судно «пиратов» походило на ящерицу, было холодно-перламутровым и гибким, и относительно небольшим.
– Отлично, явились, наконец! – проворчал Диам. – Надеюсь, им есть, чем обрадовать нас.
– Вряд ли, – сказал Эуар. Он теперь был похож на пирата – повреждённый шлем задел глаз, и мужчине приходилось носить повязку. – Не зря они явились раньше.
Он оказался прав. Когда мы встретили Трата и Ату на площадке перед Терлионом, они после короткого приветствия перешли сразу к делу.
– Зверь проснётся раньше. Вы нашли место соприкосновения энергий?
– Да, – ответила я. – И на нас напали монстры.
– Наше судно тоже было атаковано, – сказал Трат. – Прошу, позвольте взойти на борт вашего корабля, чтобы всё обсудить.
Эуар был против, я видела по глазам, но Юалд пригласил мармутов следовать за ним, и вскоре мы уже сидели в кают-компании за круглым столом.
– Если время позволяет, я бы хотел, прежде всего, узнать о возможных вариантах развития событий, – сказал капитан. – Если тварь приведёт с собой больше сотни подобных вчерашним зверушек – мы вряд ли сможем создать прочный туннель и удерживать его открытым.
– Мы будем помогать, – тотчас ответил старший мармут. – Но, если это возможно, были бы рады поддержке с воздуха.
– Для этого у нас недостаточно людей, – сказал Юалд. – И роботов тоже осталось мало. Просить о помощи я тоже не могу – едва ли Триана откликнется.
– Мы понимаем, и всё же задействуйте все свои силы.
– Получается, вы заставили Леру пройти через все испытания, а сами пришли только вдвоём? – с изрядной долей ехидства сказал Эуар. – Если это было так для вас важно, почему за вами не стоит могущественная армия?
– Она есть, просто каждый выполняет свою функцию, – ответил Трат. – Большая часть наших друзей дожидается зверя в ином измерении.
– Он попадёт туда сразу после того, как нам удастся его прогнать?
– Нет. Он будет ещё долгое время плутать во мраке.
– Есть ещё кое-что важное, – сказала Ата. – Существо будет разговаривать с вами, предложит иные варианты взаимодействия. Не слушайте. Он хочет лишь одного: насытиться и победить. Вы почувствуете его разрушительные энергии и отринете сомнения, когда придёт время… Я чувствую, – вдруг взволнованно произнесла она. – Ещё час или два… Его сон стал дрёмой!
Её слова напугали меня до дрожи. Я до сих пор не до конца понимала, что именно мы должны сделать, и видела, что Эуар всё больше мрачнеет. А вот Юалд был сдержан в эмоциях.
– Мы должны лететь сейчас?
– Соберитесь с силами, – сказал Трат. – Мы переместим вас в нужный час.
– Главное – сплочённость, – сказала Ата. – И доверие. Пожалуйста, верьте нам.
Эуар что-то пробурчал, но спорить не стал. Мармуты вернулись на корабль, а мы отправились есть и готовить снаряжение. Личного костюма у меня теперь не было, и Юалд настроил один из запасных.
– У нас всё получится, – сказал он.
– Веришь им?
– Да. То есть – почти. Всё решится у высокой скалы, на краю Бездны.
Время летело стремительно. Совсем скоро мы в полном облачении стояли на вершине скалы, и роботам был отдан приказ оберегать нас. В этот миг я была бы рада заиметь вместо одного пятьдесят Лумов, но приходилось довольствоваться малым.
– Как ты? – спросил капитан, пока мы ждали мармутов.
– Напугана. Растеряна. Я не знаю, Юалд… Как можно быть готовыми к тому, во что никак не можешь поверить? – Я на несколько мгновений закрыла глаза. – Скажи, только честно, какой из меня воин?
– Отличный. Ты отважна, решительна и добра. Поверь, это не последнее качество для солдата. Сейчас тебе страшно, но, когда настанет решающий миг, ты станешь спокойной и уверенной. К тому же я буду рядом, котёнок. Всегда.
Юалд крепко сжал мою руку, и в тот же миг я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Нет, скала не рушилась, просто мы перестали ощущать её, как прежде. Не умея обращаться со своими энергиями, мы овладели этим навыком в один миг, именно тогда, когда это было необходимо.
Потому что монстр проснулся. Я чувствовала и слышала это. Вода перед скалой начала бурлить, рождая множество воронок и пенясь так, словно в неё засунули огромный миксер.
– Началось, – выговорила я.
– И мы готовы, – отозвался Юалд.