– Ты открываешь своё сердце. Разве этого мало?
Я спрятала лицо у него на груди.
– Нет, наверное.
– Совершенно точно нет. – Он обхватил меня и смешно поднял над землёй. – Пожалуйста, оставайся собой. Ты мне очень нравишься.
– И ты мне, Юалд. Спасибо за поддержку. Если будет нужна моя помощь, в чём угодно… Ты говори. Чем смогу…
– Конечно. Мы теперь семья, и я обязательно поделюсь с тобой своими переживаниями.
Он поставил меня на тропу и снова взял за руку. Некоторое время мы шли молча.
– А когда я поговорю с твоими родителями?
– Когда вернёмся домой. Им, конечно, не терпелось, но я хочу, чтобы ты привыкла к Триане. Работа в садах – немного не то. Мне хочется, чтобы ты почувствовала себя в безопасности рядом со мной.
– Уже, – сказала я, закрывая глаза. – Веди меня, и я не буду подсматривать.
– Хороший психологический приём. Ладно, давай попробуем.
Меня объяло спокойствие, и дело было не только в ровной тропе. Просто я знала, что Юалд никогда не предаст меня, и я сама не откажусь от него, даже если будет трудно. Несколько раз я через что-то перешагивала, один раз перепрыгнула, а потом оказалась у мужчины на руках.
– Теперь лучше открыть глаза.
Оказывается, впереди был мост через розовую реку, и над ним низко-низко опустились цветущие лианы. Чуть в стороне росли стеной очень похожие на ивы деревья, при этом толстые, как баобабы, и с нежно-зелёными листьями.
– Красиво. А трава-то какая высоченная!
– Это такие корнеплоды. Хочешь, спустимся попробовать?
– А так можно?
– Плоды земли – достояние всех. Ты можешь есть, что угодно, если это не чья-то личная плантация. А что бы сделали на Земле, если бы нашли такую посадку?
Я вздохнула.
– В России могли бы выкопать и продать. Конечно, так бы поступил не каждый…
– А представь, что все живут в достатке. Всё равно бы продали?
– Думаю, нет, – неуверенно отозвалась я. – Хотя жадных, корыстных везде хватает, но людей на воровство чаще всего толкает нужда. Впрочем, это всего лишь корнеплоды.
– Очень вкусные и весьма редкие. Растут только в особых условиях.
Он помог мне спуститься по крутому берегу, крепко держа за руку, и я поняла, что вода розовая из-за мохнатых водорослей, покрывающих дно.
– Вот так вырываешь, моешь, – показывал Юалд.
– Похоже на морковь, только худую и какого-то странного цвета.
– Ты попробуй. Из него вообще-то салат делают, но в свежем виде тоже хорошо.
– А как называется?
– Люта.
– Многообещающе.
Я откусила осторожно, и долго пережёвывала хрустящий корнеплод, пытаясь понять его вкус. А когда во рту началось шипение и смешные кислые взрывы, широко распахнутыми глазами уставилась на хохочущего Юалда.
– Это на самом деле съедобно?
– Ещё как, просто считается деликатесом. Как ощущения?
– Стало тепло и сладко во рту. Очень странно. Эта сладость теперь по телу разливается… Ого! Подожди, это, часом, не наркотик какой-нибудь?..
– Лера! – искренне возмутился мужчина. – Неужели я дал бы тебе какую-нибудь вредную гадость?
– Нет. Но от него немного кружится голова. Я как будто опьянела!
– Это пройдёт через минуту. Он такой ярко-розовый, потому что питается от реки, и содержит некоторые особые вещества. Его понемногу добавляют в супы и салаты – для аромата.
Юалд откусил от люта, и через пару минут улыбнулся.
– Последний раз пробовал его в детстве. Ты доела? Как себя чувствуешь?
– Хорошо. Приятно сытой.
– Тогда пойдём дальше, я тебе ещё фрукты разные покажу.
Пока мы добрались до центрального комплекса, я объелась. Правда, никакой тяжести в животе не было, наоборот, я ощущала лёгкость. Наверное, просто зарядилась витаминами, и чувствовала себя превосходно.
Юалд выбрал кафе на веранде, с которой открывался прекрасный вид на море. Его друзей что-то пока видно не было, и мы сели за длинный диван.
– Ловлю себя на мысли, что хотела бы жить над океаном, – сказала я. – На краю утёса, в доме, где окна во всю стену, и где можно постоянно смотреть на воду.
– И насколько высоко ты бы хотела свить гнездо?
– Чтобы парить и чувствовать вдохновение, как сейчас. Ой, а там Норси! Ой, она постриглась!
Юалд хмыкнул. Хотя мы виделись относительно недавно, я была счастлива снова обнять женщину, да и она искренне радовалась встрече.
– Ты выглядишь великолепно, Лера. Посвежела, глаза горят, а наряд какой прекрасный! На заказ делала?
– Да. Кстати, тебе идут короткие волосы.
– А тебе – длинные.
– Привет, – мужчина пожал женщине руку и подвинул для неё кресло. – Присаживайся.
– А что это все опаздывают?