— Завтра мы отправимся в Силверфоллс, — произнесла она. — Нас ждут новые испытания и приключения. Я уверена, что мы справимся с ними.
Герман и Эдвин обменялись одобрительными взглядами. Они видели, как Алисия взрослеет и становится сильнее, её настрой вдохновлял их. Они чувствовали, что предстоящие испытания будут трудными, но уверенность в Алисии и в себе делала их готовыми к любым трудностям.
— Мы будем рядом с тобой, — сказал Герман, вставая и кладя руку на плечо Алисии. — Впереди нас ждут трудности, но вместе мы справимся с любыми преградами.
Эдвин тоже встал и присоединился к ним.
— Алисия, мы готовы к любым испытаниям. С тобой мы справимся с любой угрозой.
Они стояли у костра, трое друзей, объединённых одной целью. Каждый из них чувствовал, что завтра их ждёт новый, важный этап в их путешествии.
А именно, их путь в город Сильверфоллс пролегал через давно заброшенный и зловещий замок Нэвермор. Люди его предпочитали избегать, даже не подозревая, что в нём томится пленница…
Глава 5
Угроза в тумане
Замок Нэвермор возвышался на склоне холма, его башни и стены словно пронзали облака, создавая ощущение неприступности и величия. На мгновение Алисия, Герман и Эдвин остановились на узкой каменной дорожке, чтобы перевести дух. В вечернем сумраке замок казался ещё более мрачным и величественным, словно ждал, когда их впустят в свои тёмные залы. Однако они всё ещё были под впечатлением от того странного сна, который их объединял.
Перед тем, как отправиться в путь, Алисия, Герман и Эдвин видели один и тот же сон. Словно кто-то соединил их сознания, чтобы донести послание о бедственном положении. В этом сне они увидели величественный замок Нэвермор изнутри. Когда они подошли к массивным воротам замка, сердце Алисии забилось быстрее от волнения и тревоги. Элементы роскошного убранства и холодные каменные стены, усеянные факелами, образовывали фон, на котором в центре тронного зала сидела Принцесса Лейла. На её лице отразились страх и боль, но в её глазах было что-то большее — мольба и надежда. Её грациозная фигура казалась непропорционально хрупкой на фоне мощных стен замка. В её глазах читалась настоящая паника, что заставило их сердца сжаться. Лейла двигалась к ним, её шаги были неуверенными, руки дрожали.
— О, великая принцесса Лейла! — Алисия не могла скрыть свою тревогу. — Мы получили ваше послание. Что произошло?
Лейла тяжело вздохнула, её лицо было искажено страхом. Она повела их в тронный зал, где уже собрались советники и охранники, которые, несмотря на свою готовность к возможной угрозе, выглядели измотанными и растерянными. Каждый из присутствующих, казалось, чувствовал неотвратимость надвигающейся беды. Факелы на стенах отбрасывали тревожные тени, делая атмосферу ещё более зловещей.
— Это случилось внезапно, — голос принцессы дрожал, и слёзы блестели в уголках её глаз. — Ночью, как тени, они пришли и забрали меня. Мои люди не смогли противостоять их магии и численному превосходству.
Эдвин, который всегда выделялся своей решительностью и преданностью, подошёл к Лейле и, поддерживая её, помог ей сохранить равновесие. Его тёмные глаза были полны сострадания, а крепкие руки уверенно обхватывали плечи принцессы. Герман, с выражением глубокого раздумья на лице, изучал Лейлу. Его борода и глубокие морщины в свете факелов выглядели особенно заметными добавляя весомости его словам.
— Мы понимаем, — сказал Герман твёрдо. — Похищение принцессы — серьёзная угроза. Лорд Морок, как известно, не остановится ни перед чем, чтобы достигнуть своих целей. Мы должны подготовиться ко всему, и нам необходимо действовать решительно и быстро.
Лейла кивнула, её глаза, полные страха и благодарности, смотрели на них. Она знала, что они — её последняя надежда. Секунды тянулись, как часы, и Алисия почувствовала, как внутреннее напряжение нарастает.
— Нам нельзя терять ни минуты, — произнесла Алисия, её голос дрожал от волнения и страха. — Каждое мгновение приближает опасность для принцессы. Мы должны немедленно действовать и отправиться на её поиски…
И тогда сон исчез, и все трое путников проснулись туманным утром.
Алисия, Герман и Эдвин обменялись взглядами, и без слов осознали, что видели одно и то же. Из последних сил ослабленная и заточённая где-то принцесса использовала остатки своей магии, чтобы не только позвать на помощь, но и указать путь к замку Нэвермор.
Так путь всех троих стал ещё более ясен, а дорога к замку казалась зловещим дежавю. Перед героями стояла великая задача — спасти принцессу Лейлу из лап тёмного Лорда Морока.