Почти идеалистическая картинка.
- Да, - Карахель кивает, словно может слышать его мысли. - Мы тоже так думали. Думали, что достигли мира и взаимопонимания, но, как оказалось, механики - а именно так они себя называли, подчёркивая, что они не маги -никогда не были довольны своим положением. Утратив гармонию с миром, в котором были рождены, они мечтали захватить власть и ненавидели магов. Даже достигнув совершенства в своём несовершенстве, они завидовали нам за то, что мы от рождения были лучше их, сильнее, могущественнее. Они с самого начала не просто хотели быть сильными, они хотели стать сильнее нас, - Карахель с ненавистью смотрит на изображения технологов в стёклах и продолжает словно через силу:
- Внутри их группы образовался свой костяк главных учёных - Советников, которые разработали специальные нити, вшиваемые в татуировки - их отличительный знак. Мы думали, что это ещё один акт бунтарства, как у взрослеющих подростков, но всё оказалось куда хуже.
Эти нити образовывали невидимое глазу и магии поле, скрывающее от нас их помыслы и разум.
Но об этом мы не знали. И когда в нашем мире стали всё чаще и чаще пропадать люди, мы не сразу поняли, в чём дело. Все они были магически одарёнными. За все месяцы из механиков не пропал никто.
Истинная картина открылась нам слишком поздно.
Механики, похищая магов с помощью своих дьявольских машин, забирали у несчастных всю их силу вместе с душами и улучшали ими своё оружие и прочие механизмы.
Разобравшись, в чём дело, Правящий Совет понял, что готовится переворот, технологи хотели полностью уничтожить магов, превратив их мир в Терра Механикум. Накопленной к тому времени силы и душ им вполне должно было хватить для смертельного удара.
И время они выбрали самое удачное - во время празднования Нового Начала*, когда жители со всего мира собираются в Мистериуме.
Время было на их стороне, не на нашей, и Совет в спешке пытался придумать хоть что-то, чтобы помешать технологам.
Картинки мелькают всё быстрее и быстрее, Проводник уже словно кино смотрит, но внезапно всё застывает. Он видит её в зале Совета. Он смотрит, как она подходит к пожилому бородатому мужчине, и когда переводит взгляд - готов поклясться, что тот Соломенный по правую руку от неё - это он.
- В то время я была начинающим магом и племянницей одного из Правящего Совета. Но даже несмотря на то, что совершеннолетней я не считалась, я вызвалась помочь, подслушав разговор дяди как-то вечером, - она печально улыбается Соломенному, и когда в уголках её глаз начинают блестеть слёзы, он подлетает к ней ближе, безумно осторожно прутьями-руками пытаясь смахнуть их. - К моей силе относились с... осторожностью. Я с детства имела склонность к тёмным искусствам и огромную магическую мощь для их развития. Как оказалось, я была одной из главных целей технологов, но по «случайности» вместо меня они забрали мою тётю, и я... чувствовала, что обязана помочь. А может, и отомстить, - её взгляд становится хищным, и у Проводника по позвоночнику бегут мурашки.
- Наш план был прост: мы должны были создать альтернативное измерение, как бы расслоить Мистериум надвое, чтобы сберечь души невинных, пока не решим, что делать дальше. Тот, другой мир, должен был быть укрыт магическим туманом, через который механики не смогли бы пройти. Всё, лишь бы избежать катастрофы, но...
В самый разгар праздника, который был днём ритуала, случился «резонанс»: удар дьявольской машины и заклятие сработали одновременно, и это привело к тому, что мы имеем сейчас.
Я смогла спасти души магов, как и невинных механиков, ставших «Потерянными» и ничего не помнящими, но и сама оказалась заперта здесь, в междумирье, так как та машина смогла забрать часть моих сил и не дала мне закончить ритуал должным образом.
Год за годом, долгие десятилетия я ждала помощи и пыталась выяснить, как можно вернуть всё на свои места, и нашла тебя.
- Меня? - Проводник приходит в себя как после комы и только спустя несколько минут понимает, что на него смотрит не Карахель из стёкол, а настоящая. - Зачем тебе я? Я же даже не из твоего мира, - он смотрит на неё с недоверием и на всякий случай делает пару шагов назад, но она не злится. Только боли и грусти в глазах становится больше.
- Да, мы скитались по множеству миров, пока не нашли наконец Город Теней. Пока я не набрела на души, что не подошли ему. Я столько лет бродила во тьме, а свет впервые нашла рядом с ними, - Карахель отрицательно качает головой, когда он показывает на фонарь. - Твой свет, - её улыбка становится чуть теплее. - Я знаю, ты думаешь, что никому из них не помог, но это не так. Они... изначально не принадлежали Городу. И так бы и остались бродить в тумане как мы, став монстрами, если бы не ты. Ты провожал каждого из них, освещал путь, показывая, кем они были, кем они должны стать, и каждое вычеркнутое в твоём блокноте имя - это счастливый конец. Ты не просто Проводник в Городе Теней, ты - Проводник душ, и только ты можешь мне помочь. Они все так тепло отзывались о тебе.