Несмотря на неприглядный вид снаружи, внутри было всё куда лучше обставлено. Чувствуется богатство и какая-то мания к покупкам всего изысканного, начиная с картин и заканчивая антиквариатом.
В одной из комнат нас уже ждала та самая девочка с двумя огромными хвостиками. Её звали Эмили, она была дочерью старосты этой деревни. Об этом можно было узнать и без слов, просто взглянув на её самодовольное лицо, будто всё здесь принадлежит ей...
- Я сказала маме, что вы хотите встретиться с ней. Будьте благодарны. Но пока что она занята, так что подождёте здесь минут десять, – неожиданно я стал скучать по тону Алисы... – Ран, спасибо. Ты можешь покинуть нас. Возвращайся к своим обязанностям, – девочка обратилась к горничной, которая тут же услужливо ей поклонилась.
- Как скажете, – и девушка покинула нас. Мы остались наедине с маленькой светловолосой занозой в заду, которую стоило бы поучить хорошим манерам.
- Вы же путешествуете, верно? Расскажите где уже побывали и что видели, – сев неподалёку от нас, Эмили заинтересованно уставилась на нас. – И что с ним такое? Почему он весь в бинтах? – я едва сдержался от тяжёлого вздоха и подзатыльника за обращение ко мне в третьем лице...
Конечно, разговор на себя взял Лука, а я просто осматривался по сторонам в поисках чего-нибудь, за что мог бы зацепиться глаз. Но всё сливалось в одну смазанную массу. Если бы мне пришлось сидеть здесь чуть дольше чем десять минут, меня бы точно начало подташнивать... Но к счастью вскоре нас осчастливила своим визитом староста этой деревни в лице благородной женщины в красном платье до самого пола.
- Прошу меня простить за ожидание, герои. Мне очень приятно наше знакомство. Я — Кассандра, правительница этой деревни. Моя дочь Эмили рассказала мне о вас, – похоже, Лука во время первой встречи разболтал ещё и что-то обо мне...
«Болтун — находка для шпиона...»
- А... Приятно с вами встретиться... Я — начинающий герой, Лука. А это мой товарищ, Альбион, – Лука робко опустил голову и представил нас, будто мы были ей чем-то очень обязаны.
(Эмили и Кассандра: http://i60.tinypic.com/vevyc.jpg)
«Господи, мы уже побывали на приёме у двух королей... Пора бы уже привыкнуть к социальной разнице и не мямлить! Тем более что героев уважают чуть ли не больше чем королей.»
- Эмили, пожалуйста, покинь нас. Я бы хотела кое-что обсудить с нашими гостями, – ожидаемо, что и мамаша не была обучена скромности...
- Океюшки, – Эмили азартно подскочила со своего места и выбежала куда-то в коридор.
«И всё же есть в ней что-то не испорченное. От ребёнка.»
- Ну что же, я услышала от Эмили, что вы пришли затем, чтобы как можно больше разузнать об этом слухе. О том, что мужчины не возвращались из этой деревни, – женщина грациозно приземлилась на место прямо перед нами и сложила руки на платье.
Разговор был недолгий, но такой скучный... Я едва не зевал. Повезло, что я решил взять Луку с собой в это путешествие, иначе бы точно помер со скуки! Закончилось всё тем, что женщина просто тихо рассмеялась и заявила, мол ”Если бы мужчины и вправду не могли покинуть эту деревню, то и вы бы не смогли. А вы сможете, так что расскажите всем, что это наглая ложь”. Короче, попахивало фарсом и очень неумелой актёрской игрой.
После окончания беседы на эту тему нам предложили присоединиться к обеду. Лука отнекивался, но я всё же заставил его принять это предложение, потому что уже изрядно проголодался. А нам в скором времени ещё предстояла крупная заварушка, я не хочу сражаться на пустой желудок! Без топлива я какой-то тихий...
Как и ожидалось, стол накрыли богатый, хотя и не дотягивающий до королевского. Всего за ним сидело четыре человека: я, Лука, Кассандра и её дочь, которая почему-то не сводила с меня взгляд. После нескольких замечаний со стороны матери она перестала на меня пялится в упор, зато стала делать это исподлобья... Похоже, ей очень понравились мои бинты! А Кассандра положила взгляд на маленького героя, тоже оценивая его взглядом... Одним словом, жуткий был обед, но сытный! Как же я был рад, когда он закончился!.. Распрощавшись, мы в скором времени покинули особняк и вернулись ко входу в деревню.
- Судя по вашим лицам, вы уже успели заметить, насколько эта деревня странная, – у самого входа нас поджидала Алиса в человеческом обличьи. Судя по её тону, она была несколько обеспокоена.
- Одни монстры, блин... Я уже устал ловить эти похотливые взгляды, – вздохнул я, выращивая из спины дополнительные руки и мечи.
«Зачистка предстоит знатная! Буду осваивать свой новый ”радар”.»
- Здесь нет ни одного мужчины... Деревня, состоящая из одних только женщин, не выжила бы, – с большим нехотением Лука достал из ножен Сияние Ангела. – Но неужели все они и вправду монстры? – пусть маленький герой и стал думать быстрее, но наивность всё ещё брала своё.
- Сейчас убедишься, – завидев неподалёку одну из девушек, я тут же направился к ней, держа мечи на изготовке. – Эй ты, хватит этого нелепого маскарада! Мы знаем кто ты! Покажи свою уродливую натуру! – зарычал я, обращая на себя взгляд женщины, которая даже не растерялась.
- Как скажете, господин герой, – платье пришло в движение, и из под него выползли десятки длинных толстых щупалец осьминога... Неожиданно легко раскрылась!
- Видал? – бросил я герою, обращая меч перед собой в две толстые латные варежки. – Не бойся и атакуй всех, кого завидишь. Здесь нет людей, – закрыв глаза я снова спроецировал окружение вокруг себя на плоскую доску, сконцентрировавшись на ощущениях.
Если это не было ”безмятежным разумом”, то мне нужно хотя бы постараться усовершенствовать свой радар до должного уровня. Сейчас я видел многое, но нужно видеть больше. Намного больше. Я хочу видеть души каждого, с кем сражаюсь.
- Ты будешь драться со мной с закрытыми глазами? Это очень мило с твой стороны, – в мою сторону потянулись фиолетовые щупальца, но между ними был довольно большой зазор, в который я сразу и заскочил, приближаясь к монстру вплотную.
«Истинно джентльменский хук с левой!»
ВДУХ
Раздался глухой удар кулака об голову, и монстр упал на землю с огромной вмятиной во всю правую сторону головы. Не похоже, что эти монстры были ну очень сильными. По сравнению с Яматаро но Орочи, которую мои удары вообще не брали, это просто небо и земля!
- Что здесь за шум? – на звуки драки из-за домов вышли остальные девушки. – Так вы раскрыли нашу маленькую игру? – по земле поползли щупальца и лапы насекомых, вызывая у меня некоторую степень отвращения.
- Да по сравнению с вами и морской огурец — симпатяга... – пробурчал я, разминая кулаки и затягивая бинты на поясе потуже. Не дай бог мне угодить в какую-то из этих тварей...
Гибельный клинок звезды хаоса!
ВЖУХ-ВЖУХ-ВЖУХ
Несколько монстров, стоявших в самом конце шествия, оказались запечатаны в мгновение ока Сиянием Ангела. Пока мы болтали, Лука, используя свою скорость, обошёл всех и напал со спины, после этого тут же отступая, чтобы у меня было пространство для атаки.
- Стисните зубы, дамы! – воспользовавшись секундным замешательством, я ворвался в самую гущу событий, отсекая лишние конечности и раздавая крепкие зуботычины каждому, чьё лицо окажется слишком близко ко мне.
- Это очень жестоко... – и сейчас Лука был чем-то недоволен, хотя я никого и не убивал! А стоило бы!
- Если тебе так больше нравится! – отпрыгнув назад от цепких щупалец, я почти угодил в объятия девушки-сороконожки. Но два меча, скрестившихся внутри головы, кажется, сорвали её хитрый-хитрый план!
- Знаешь, лучше бей их кулаками... – тут же передумал Лука, уворачиваясь от достаточно простых захватов монстров, которые явно не привыкли к дракам. Никакого боевого опыта.
ХРУСТЬ
- Как скажешь?.. – пробубнил я, задумчиво взглянув на кулак, под которым хрустнула чья-то шея. Но монстр всё равно был жив! Живучие гады, ничего не скажешь... Зато не нужно жалеть и сдерживаться! – Эх, раззудись плечо, размахнись рука! – монстров заметно поубавилось, но всё равно были желающие отведать зубодробительного мужского внимания от меня лично.