- А-А-А-а-а... – прямо перед смертью тварь издала ужасающий крик и затихла, похоже, растворившись в собственном же желудке.
- Вот так номер. С досады от собственной слабости сожрала сама себя! Аха-аха-аха!! – оперевшись на мечи, я громко рассмеялся и вытер накатившуюся слезу.
- У тебя ужасные шутки... – промямлил Лука, уворачиваясь от падающих с потолка капель слизи, которая после смерти Кассандры стала просто противной безвредной субстанцией.
- Зато правдивые, – довольно быстро успокоившись, я осмотрел комнату, которая понемногу приходила в норму, избавляясь от противной розовой массы, которая просто исчезала без следа.
«А теперь пора хапать всё, что не приколочено к полу!!! Грех такому убранству пропадать!»
Комментарий к Глава двадцатая: Выживает сильнейший Прошу прощения, немного задержался с выпуском главы. Муза никак не хотела заканчивать повествование. Зато глава вышла больше остальных! Надеюсь, она вам понравится :)
====== Глава двадцать первая: Искусство ======
- Ну, раз ты всё поняла, принимайся за работу. Я рассчитываю на тебя, Эмили, – помахав девочке на прощание, я отправился в сторону Луки и Алисы, которые ждали меня у выхода из уже заброшенной деревни.
- Хех, всё будет сделано в лучшем виде! – азартно усмехнувшись, девочка забросила на спину большой рюкзак с деньгами и побежала в обратную сторону, к Гранголду.
- Ты уверен, что она не сбежит со всеми твоими сбережениями? – усмехнулась Алиса, оценивая мою заметно опустевшую походную сумку.
- Уверен. Ей теперь всё равно некуда податься, так хоть пускай поживёт с Лили. Не оставлять же сироту в деревне совершенно одну, – если честно, мне даже было плевать на эти деньги, я больше беспокоился за судьбу Эмили. Даже если она сбежит с этими деньгами, то хотя бы сможет какое-то время прожить на них. Ну как какое-то? Лет десять безбедно — точно!
После нашей потасовки эта деревня целиком и полностью опустела, монстры или в панике сбежали в леса или были убиты на месте своими собратьями. Не скажу, что это плохо, но всё же оставалась пострадавшая сторона в виде дочки старосты, которая совершенно не знала что ей делать. Оставаться здесь она не хотела, а в городе её поселять несколько... неудачная идея, потому что люди могут что-нибудь заподозрить и пришить её на месте за деяния былые, ведь Эмили совершенно не умеет врать. Поэтому я решил переселить девочку в свой особняк в Сабасе, где уже жил один монстр с тентаклями и не очень приятной судьбой. Суть моего плана была в том, чтобы с помощью каравана из Гранголда перевести отсюда всё имущество в деревню Охоты на Ведьм. Повозок потребуется огромное количество, поэтому я отдал все деньги и рекомендательное письмо от своего имени. Вдруг это облегчит жизнь Эмили?
- Ты весьма благороден, когда дело доходит до детей... Или это касается только девушек? – с явным вызовом поинтересовалась Алиса, недооценивая меня!
- Я считаю, что помогать людям, если они нуждаются в помощи, естественно. Девушкам эта помощь просто нужна чаще, разве нет? – не стоило мне, конечно, обобщать, нагло забывая о Четвёрке Небесных Рыцарей, но ведь везде бывают свои исключения.
- А ты научился неплохо увиливать от прямого ответа, – я почему-то разглядел в улыбке Алисы небольшую толику гордости на мой счёт...
- Ладно, я отправляюсь в порт. Удачи с Саламандрой, – махнув спутникам на прощание, я свернул на небольшую тропу и потопал через деревья в сторону Золотого Порта, небольшого поселения, откуда мы должны были попасть прямо к берегам Хеллгондо.
Не скажу, что был в большом восторге от подобного разделения, потому что Саламандра, если верить Ундине, является самой опытной в плане драк. Среди духов, разумеется. Но тем не менее она является живым воплощением огня, самой опасной из стихий, а значит Луку ждёт настоящее испытание, если он вообще доберётся до духа огня. Вся проблема была именно в месте, где он обитал. Вулкан. Чёртов вулкан! Я туда ни ногой! Не хватало мне только заживо поджариться! Сознаться в этом было достаточно тяжело, поэтому я свалил всё на желание сэкономить время и силы, заранее подготовив корабль к отплытию. Мне остаётся только надеяться, что наши с Лукой тренировки не прошли даром, и ему не потребуется прикрытие... Хотя, он же легко может найти меня и вернуться к вулкану уже со мной, если вдруг возникнут сложности! Буду надеяться, что этого не произойдёт...
- Ты какой-то задумчивый в последнее время. Тебя что-то беспокоит? – заботливо поинтересовалась Ундина, как всегда усаживаясь ко мне на руки.
- Я вот думаю, а ведь можно использовать силы духов в другом ключе? Скажем, создать земляную стену или водяную пушку? – западные писатели очень любили описывать всевозможные эксперименты с магией и даже подробно расписывали их принцип, поэтому мне было чертовски интересно узнать, хоть что-нибудь из этого было правдой? То ведь были лишь домыслы, но если магия и вправду существует, то как она работает? Насколько писатели были близки к истине?
- Хм-м-м... Не думаю, что у нас что-нибудь получится, но попробовать стоит, – после непродолжительных раздумий дух воды тепло улыбнулся и закрыл глаза, будто смиряясь с моими детскими желаниями овладеть чем-то абсолютно новым.
- !.. – Гнома на удивление возбуждённо обняла меня за голову, словно заставляя действовать сию же секунду. Похоже, духа земли начал раздирать недетский интерес, хотя по лицу об этом и не скажешь!
- Хорошо, девочки. Сейчас что-нибудь придумаем! – сосредоточившись на ощущениях, я остановился и принял устойчивое положение, чуть разведя ноги и согнув их в коленях. – Гнома, я рассчитываю на тебя, – приподняв правую ногу, я мысленно помолился всем богам, чтобы случайно не открыть разлом до самой лавы.
«Уж лучше пускай ничего не происходит, если альтернативой является какой-то локальный писец!»
ГРАХ
С на удивление гулким звуком моя нога опустилась на твёрдую почву, и я почувствовал как земля подо мной приходит в движение.
- ЕТИТЬ!! – громко выругался я, проваливаясь по колено в дорогу, которая была больше похожа на зыбучий песок.
- Ого!.. – в глазах Ундины читалось удивление, а Гноме так понравилось, что я почти чувствовал её нетерпение через руки, крепко вцепившиеся в мои волосы. – Чтобы земля так легко поддалась... Ты и вправду невероятен! – с нескрываемой гордостью заявила девушка, почти касаясь хвостом созданного мной болота радиусом в два метра.
- Это не то, чего я хотел, – пробормотал я, кое-как выкарабкиваясь из засады без помощи рук. – Ещё раз! – вновь приняв устойчивое положение на твёрдой почве, я покрепче ухватился за Ундину и приподнял ногу для повторного удара.
ТРЕСК
Вместе с ударом послышался характерный звук ломающихся камней, и подо мной вырисовалась чёткая плита прямоугольной формы из твёрдой породы.
- А теперь поехали! – обрадовавшись успеху, я подчерпал ещё немного силы Гномы и напитал ей свои ноги.
КР-Р-Р
Стоило мне только сделать движение ногой, словно я качусь на роликах, и земля под плитой пришла в движение, толкая плиту. Было похоже на то, что нас кто-то преследовал под землёй, но я точно знал, что это моих ног дело.
- Такой способ передвижения мне нравится куда больше! – духи были настолько поражены, что даже слова не сказали по поводу нашего общего успеха! Но одно только лицо Ундины чего стоило! Она так мило впала в ступор, что так и хотелось потискать её за щёки! – Вот спасибо, Слепой Бандит! Без тебя бы в жизни не придумал такой способ передвижения! – скорость была достаточно большой, чтобы я успел добраться в порт ещё до заката, а это экономило мне минимум часов восемь! И это не только из-за того, что я предпочитаю неспешный шаг...
Нужно признать, что эта техника была довольно проста в освоении, но это нисколько не умаляло её достоинства. А всё благодаря одному случаю, когда нас с сестрой увезли в загородный дом и оставили на несколько недель с бабушкой без единой книжки на весь дом... Я тогда думал, что помру со скуки, но так называемая сестра притащила с собой несколько дисков с фильмами и мультфильмами, коих было большинство. От нечего делать мне пришлось сидеть с ней и пялиться в огромный тяжеленный ящик в перерывах между работой на огороде. Нужно признать, это было тем ещё удовольствием, но в один момент мы дошли до одного западного мультфильма, который весьма меня зацепил. Мы просмотрели его буквально на одном дыхании. Там был весьма интересный мир и колоритные герои, среди которых мне особенно понравилась слепая девочка, умеющая управлять землёй. Сильная духом и грубоватая, но добрая и весёлая. Она была похожа на меня. И именно благодаря ей я смог так легко освоить магию Гномы, ведь принцип использования силы земли один и тот же — нужно представить себя скалой! Нерушимой и неподъёмной, иначе не ты будешь двигать валуны, а они тебя!