- Тогда не будем медлить! Полетели на Хеллгондо! – Лука аж воспылал от успеха, но Гаруда не обратила на него даже толики внимания, нежась в моих объятиях.
Вместо рук у неё были крылья, так что обнимать её было не так уж и легко, как могло показаться на первый взгляд, но я старался... Весьма странное чувство, быть чьим-то отцом... Особенно отцом для птицы, которая бы с лёгкостью подняла в небо корабль.
«Вот бы приёмные родители удивились, узнав чьим я стал папочкой...»
- Давай отправимся на Хеллгондо, Галда! Все вместе, – окинув ”мамочку” и друга взглядом, я невольно усмехнулся, отчего-то испытывая грусть и в то же время радость.
Наше долгое приключение подходит к концу... Печально, что такие прекрасные вещи не длятся вечно. Я впервые в жизни чувствовал себя по-настоящему свободным и вольным делать всё, что захочу! И это прекрасное время заканчивается сегодня... Потом меня ждёт семейная жизнь и рутина ничего не делания... А я бы ещё с таким удовольствием продолжил гулять по мирам в образе героя! Но раз выдался такой шанс, лучше не отказывать себе в семейном счастье. Как-никак не во всех мирах драконы будут такими милыми.
- Скво-ох!!! – обрадовавшись новому имени, ”дочурка” поставила меня на землю и протянула крыло, словно трап, чтобы все смогли без проблем забраться к ней на спину.
Благодаря тому, что вход в зал был довольно большим, мы без проблем выбрались на поверхность и стремительно набрали огромную высоту. Когда тело начало спихивать вниз потоками ветра, я от страха невольно вцепился в перья мёртвой хваткой, как, собственно, и Лука. После падения с высоты в пару сотен метров уже никакая медитация и чёрная кровь не спасёт... А вот Алиса нашего испуга почему-то не разделяла! Для неё это, похоже, было не страшнее прогулки по парку.
«Завидую я её спокойствию...»
Когда мы набрали необходимую высоту, полёт стал довольно плавным, и я бы даже сказал спокойным. Немного отойдя от шока, мы с Лукой отпустили перья Гаруды, осмотрелись по сторонам и буквально обомлели от красоты, раскинувшейся перед глазами. Чистое голубое небо над головой, со всех сторон океан, вдалеке виднеется континент монстров, а позади — Золотой Порт и весь континент Сентора как на ладони. Я, конечно, летал на самолётах, но по сравнению с ними это словно небо и земля! Я буквально чувствовал себя частью этого мира и даже чуть-чуть большим... Я стал настоящим героем, каким всегда хотел быть. Жестоким, но милосердным, с верными друзьями и местом, куда всегда смогу вернуться. Разве можно просить о чём-то большем?
- Ты выглядишь таким счастливым, – улыбнулась Алиса, присаживаясь между мной и Лукой, чтобы разделить с нами уже наверняка привычный для неё пейзаж.
- Этот мир и вправду прекрасен, под каким углом на него ни посмотри... Мне ещё никогда так не хотелось жить, как сейчас... – взгляд невольно затуманился слезами, но я даже не попытался вытереть их. Я знал, что если сделаю это, только испорчу Алисе причину в очередной раз надо мной посмеяться.
- Всё же ты такой ребёнок... – вместо насмешек Алиса обняла меня за плечо и притянула поближе к себе, просто сияя радостью. Обняв её в ответ, я устроился поудобнее и просто стал наслаждаться видом, периодически переводя взгляд на Владыку Монстров, которая потом просто свернулась вокруг меня в спираль, уложив мою голову себе на грудь. Кто-нибудь вроде Луки сразу бы начал ёрзать и возмущаться, но я просто смирился со своим положением и взял Алису за руки. Она была похожа на заботливую старшую сестру, которой иногда можно было позволить потискать себя...
Так мы и летели весь следующий час, пока на горизонте не показался континент монстров. Как я и думал, Хеллгондо безжизненный лишь на первый взгляд. На самом же деле он кипит жизнью и растительностью. Но вот ближе к скалам всё было словно выжжено... Безжизненная гряда похожа на огромный шрам, оставленный кем-то в назидание. У меня от этого зрелища невольно сжались кулаки, но к счастью ламия была достаточно сильна, чтобы просто проигнорировать мою железную хватку.
- Эй, Алиса, а что это там? – недоверчиво поинтересовался Лука, буравя взглядом пурпурный купол, который уж слишком сильно выделялся на фоне общего зелёного пейзажа. Я думал зайти туда ещё разок, как только всё уляжется, но если у малыша появится желание исследовать барьер прямо сейчас, я буду только рад сделать небольшой крюк.
- Это Тюрьма Грешника... Как-то раз, когда я ещё была маленькой, мама отвела меня туда и рассказала то же, что ей когда-то рассказывала её мама. ”Говорят, это место создала Илиас, чтобы запирать там души худших из преступников, но на самом деле этот барьер существовал всегда. И никто не знает о его настоящем происхождении или о том, что скрыто внутри. Лишь тот, кто прочтёт символы на монолите, сможет найти ответы на все вопросы” – так она рассказывала. У меня от этого места мурашки по коже, но можем заглянуть туда, если хотите, – прямо сказать о том, что ей тоже грустно прерывать наше путешествие, Алисе просто не позволила гордость. И поэтому она решила увильнуть от прямого ”давайте ещё немного погуляем на свободе”.
- Может у меня получится прочитать письмена на монолите? Хотя я никогда не слышал ни о каких других языках, кроме нашего... – Лука погрузился в раздумья, в то время как я всё думал как бы помягче донести до этих двоих, что я уже смог спокойно прочитать написанное...
- Галда, отнеси нас к той фиолетовой полусфере, – погромче обратился я к монстру, который, судя по виду, совершенно не возражал, что на его спине катаются люди. Хотя, что для неё пара человек, если она может таскать корабли?
- Кво-ох! – радостно пропев что-то на своём языке, Гаруда сменила вектор направления и начала снижаться, постепенно уменьшая скорость, чтобы мы не слетели с неё.
Уже через несколько минут мы оказались на земле перед барьером, который всё так же манил меня своим цветом и загадочностью. Как и в прошлый раз при приближении к этому месту меня сразу же охватило странное чувство, словно из него на меня кто-то смотрел, но это не вызывало неприязни... Напротив, я чувствовал себя в полной безопасности рядом с этим местом. Словно где-то в подсознании я знал что скрыто под магической пеленой, но откуда?..
- И я не могу это прочитать... Альбион, может ты попробуешь? – почесав затылок и поняв, что он не избранный, маленький герой уступил мне почётное место переводчика. Честно говоря, я не очень хотел читать что там написано, потому что... это просто казалось мне неправильным!
- Почему ты смотришь на этот кусок камня как на врага народа? Неужели смог прочитать что на нём написано?! – заметно испугавшись моего помрачневшего лица, Алиса сильно напряглась и покосилась на монолит, словно готовясь в любую секунду обратить его в пыль.
- Эх... – мой язык словно завязали в узел. Я не смог даже слова сказать в ответ на подозрения спутницы. – Кто же ты? – подойдя к фиолетовому барьеру, я положил на него ладонь и попытался всмотреться внутрь сквозь дымку. Но никто так и не показался, уже не говоря об ответе на мой тихий риторический вопрос.
- Альбион!!! – неожиданно громко выкрикнула Алиса, обращай мой взгляд на себя. Точнее я хотел обернуться в её сторону, но край глаза зацепился за что-то блестящее, несущееся на огромной скорости прямо ко мне.
В этот момент время вокруг словно остановилось. Испуганный взгляд Алисы и метнувшийся в мою сторону змеиный хвост, схватившийся за Сияние Ангела Лука, блестящее лезвие огромной косы и вся моя жизнь до последней секунды — эта картина стальным клином застряла в моём работающем на полную катушку разуме перед самой смертью...
«Чёрт...»
Пронеслось у меня в голове, когда лезвие было в каких-то нескольких сантиметрах от шеи. Хоть у меня и была чёрная кровь, хоть я и знал, что Гнома сможет довести моё тело до состояния гранита... От этой косы веяло неминуемой смертью любого, кого она настигнет. Возможно, это была коса Смерти, которая пришла за мной...
ВЖУХ
Время вернуло свой естественный ход, и холодок пробежал по всему моему телу, но никто так и не сдвинулся с места. Я боялся даже опустить взгляд на оружие или хотя бы вздохнуть, чтобы случайно не разрушить эту иллюзию, что предстала перед моим взглядом. Возможно, именно так мертвецы и запоминали свои последние мгновения жизни?.. Как застывшую картину с крохотной надеждой на спасение.