Оторвав полоску ткани от своего плаща, Тандис попытался унять кровь, лившуюся у нее из носа. Как только к ней вернулась способность речи, она положила на плечо руку, и сказала:
— Почему ты это сделал? Я сразу вспомнила тебя Тандис, и после всего ты должен был ударить меня, а не этот амвадж! А теперь ты рискнул всем и нанес оскорбление своему хану. Я
этого не понимаю. Что ты за странный человек, ты обреченный на смерть ушел к амваджам но встал на мою защиту.
— Я не могу поступить иначе, — отвечал он, — Пока могу лишь сказать, что я ваш друг и ваш защитник.
— Но вы же амвадж, на вас регалии амваджей и судя по всему, вы сотник.
— Я не амвадж. Я родом из небольшого племени в степях. Нас мало поэтому мы часто поступаем на службу к соседям. После моего изгнания не оставалось другого выхода кроме как уйти к амваджам. А теперь из-за вас придется опять уходить. Вы под моей защитой пока вас не отправят в Керборон. Каган может взять выкуп либо сделает вас рабыней. Я думаю, что Калуф постарается унизить меня за сегодняшнюю сцену. Но мы можем потом это обсудить, здесь слишком много ушей.
Алона гордо выпрямилась.
— Мне жаль, что я доставила вам беспокойство.
Она повернулась к своим стражникам.
— Сопроводите меня до моего узилища.
Тандис смотрел вслед княжне и сжимал кинжал до хруста костей.
Тандис решил навестить Алону. В комнате было темно, и Тандис зажег лампу. Он позвал, не видя никого, и услышал тихий шепот. Сделав несколько быстрых шагов, он стоял уже подле нее, сидящей среди мехов и шелков в старинном резном кресле. Он молчал; тогда она встала во весь рост и спросила:
– Что нужно Тандису сыну Кергена, амваджу, от Алоны Галинорской, его пленницы?
– Княжна Алона, я не знаю, чем я оскорбил вас. Меньше всего я
хотел обидеть или огорчить вас, кого я надеялся охранять и
защищать. Можете проклинать меня потом, если таково ваше желание, но теперь помогите мне спасти вас, если только это возможно, и об этом я просить вас не буду, а приказываю. Когда вы будете снова у вашего отца князя Галинора – можете поступить со мной, как вам будет угодно, но с этой минуты и до того, когда вы вернетесь к вашему отцу – я ваш господин, и вы должны слушаться меня и помогать мне.
Она внимательным и долгим взглядом оценивала его.
– Я понимаю ваши слова, Тандис, – ответила она, – но вас
я не понимаю. Вы оскорбленный мною человек спасаете меня, а потом обвиняете меня в крушении своего положения.
– Мое сердце у ваших ног прекрасная княжна, там же, где оно лежало все время, и где оно вечно хотело бы лежать и биться только для вас, пока смерть навсегда не остановит его.
Она слегка подвинулась вперед к Тандису и протянула
руки к его плечам.
– Я не совсем поняла, что вы говорите, Тандис? – пролепетала
она. – Что вы мне сказали?
– Я сказал то, что поклялся себе никогда не говорить ни одной женщине после моего изгнания из Галинора; то, что я не надеялся никогда сказать вам; я говорил, княжна Алона, что я ваш душей и телом, что я готов служить вам, сражаться за вас и умереть за вас. За это я прошу вас только об одном: пока вы снова не будете в безопасности в объятиях вашего жениха; то, что я хочу сделать для вас, я делаю из соображений чисто эгоистических, оттого, что мне приятнее делать это для вас, чем не делать.
– Я исполню ваше желание, Тандис сын Кергена, оттого, что я понимаю, что побудило вас сказать все это, и я столь же охотно принимаю вашу защиту, как и признаю ваше слово; оно будет законом для меня. Дважды я была несправедлива к вам, и я прошу у вас за это прощения.
9
Хан Калуф самодовольно прохаживался по княжеском дому. Он захватил город и все северное побережье. Галинор открыл ворота и не стал сопротивляться. В Бенлур стекались повозки с награбленным добром и сотни пленных. Все это отправляли в Керборон чтобы затем уже переправить в Амвалур.
Его брат Дуарте повел большой отряд вдоль побережья в Галинор. Налин отправился в Валваджер. Учитывая, что все князья заперты в крепости в Бенлуре, эти города взять будет легко. Поэтому настроение было у него приподнятым, когда он шел по галерее княжеского дома.
Он увидел, как во двор ворвались всадники в изрубленных латах. Вид у них был ужасный, это были те, кого он послал уничтожить шемритов напавших на его людей. Командовали отрядом отчаянные бойцы Дондар и Брант.