Они, молча, мчались на лошадях стараясь побыстрее уйти от сражающихся, но он слышал тихие рыдания Алоны, которая
склонилась к крупу лошади.
– Если вам это удастся, мой герой, то долг Галинора перед вами
будет огромен, вы спасли меня от участи, худшей, чем смерть.
Он не ответил, он смотрел постоянно по сторонам опасаясь, погони. И так, в тишине, они ехали по ночной равнине.
Все первоначальные планы были нарушены, в темноте можно было легко сбиться с пути и припасов с собой не взяли. Поэтому мчались во весь галоп, изматывая лошадей.
Погоню, они обнаружили очень быстро и всю ночь петляли, запутывая преследователя. Но на утро они вновь столкнулись с преследованием. Тандис встал и воткнул стрелы в землю. Проверив тетиву, он повернулся к Алоне.
– До свидания, княжна! – прошептал он. – Мы еще встретимся
в Галиноре. Я выпутывался из худших положений, чем это.
И он попробовал улыбнуться, как будто был спокоен.
– Как! – вскричала она. – Вы не пойдете со мной?
– Как я могу сделать это, Алона? Кто-нибудь должен же
задержать этих молодцов на минутку, а я легче ускользну от них
один, чем мы могли бы сделать это вместе.
Он ударил лошадь плеткой, и она умчала на себе плачущую княжну. Эти слова запечатлелись в моем сердце. Обернувшись, он увидел воинов, скачущих по равнине. Тандис стрелял по всадникам заставив их рассеяться. Когда кончились стрелы он обернулся и увидел что Алоны нигде нет.
Они яростно настигали его, и Тандис взял меч в руки, желая
продать свою жизнь как можно дороже, но это было уже слишком. Он
пошатнулся под их ударами, которые посыпались на него
настоящим потоком; голова закружилась, все потемнело, и Тандис
упал в беспамятстве.
11
Схлынул девятый вал, сколько прошло времени, он не знал, и Тандис ощутил удивление, когда почувствовал, что
жив. Он лежал среди груды одеял в повозке, в которой сидело несколько воинов; над Тандисом склонилась знахарка.
Когда он открыл глаза, она обернулась к одному из них и сказала:– Он ожил!
– Ладно, – ответил человек, к которому она обращалась. Он
встал и вылез из повозки. – Это странный человек, покажу его шемритам.
Теперь, он ближе рассмотрел его, это был не
амвадж, так как своими украшениями и оружием он отличался от этой орды. Это был свирепый на вид человек, со шрамами на лице и руках. На его груди висели нанизанные на ремень человеческие скальпы и соответствующее число высохших человеческих рук. Его слова показали, что он служит шемритам, и непонятно было радоваться этому или нет.
После нескольких слов с женщиной, причем она уверяла его, что
Тандис вполне способен к путешествию, он приказал сесть верхом и
ехать позади большой колонны.
Тандис был надежно привязан к самому дикому и необъезженному жеребцу, и вооруженные всадники с обеих
сторон следили, чтобы он не ускакал; всадники понеслись бешеным
аллюром вслед за колонной.
Еще до наступления темноты всадники достигли большого военного отряда, который только что расположился лагерем на ночь. Тандиса немедленно привели к главному начальнику, который оказался капитаном кхемальских отрядов.
В отличие от предводителя это был шемрит одетый в доспехи с регалиями Вакастлура. Предводитель ненавидел шемритов и говорил сквозь зубы с капитаном Мидаром.
Когда он привел Тандиса к капитану, то, грубо толкнув Тандиса, закричал громким и угрожающим голосом:
– Я привел странного человека, носящее оружие амваджов; он не похож на амваджов и потому я заставлю его биться с моими лучшими воинами, а затем сниму с него скальп.
– Он умрет так, как наш князь решит, если умрет вообще, – ответил капитан с достоинством.
– Если умрет вообще? – закричал предводитель кхемалов. – Клянусь духами степей, он будет убит моей рукой, Мидар. Никакая глупая слабость с вашей стороны не спасет его. О, если бы в Вакастлуре правил настоящий князь, вместо слабого человека, с
водянистым сердцем, от которого даже я мог бы вырвать оружие голыми руками!
Мидар на мгновение взглянул на непокорного воина с
выражением бесстрашного презрения и ненависти, а затем, сказал:
–Ты приполз на коленях к нашему князю, когда амваджи выгнали вашу орду с привычного кочевья. Теперь ты оскорбляешь князя и ждешь, что я вступлю с тобой в поединок. Этого не будет, если ты и дальше будешь так себя вести, то уезжай к амваджам.
Предводитель, свирепо смерив взглядом шемритов, вскочил на лошадь и умчался со своими людьми. Мидар решил провести допрос Тандиса:
– Итак, кто ты такой? Ты не амвадж хотя лицом и не шемрит. На тебе одежды амваджа и регалии предводителя. Но ты был один без своих людей.