Мидар кинул камень, и лошадь, поднявшись на дыбы, сбросила всадника. Несколько стрел воткнулись рядом с лошадью Мидара. Он услышал окрик:
— Никто не смеет поднимать руку на воинов амваджей. Перед тобой баскак, поэтому отведи меня к князю Вакастлура.
Мидар спорить не стал, начинать схватку с баскаком не стоило.
— Я отведу вас к князю Вакастлура. Но вас всех к князю не пустят. Оружие сдадите на входе в город и не надо спорить.
Старый князь прогуливался в саду. Он уже не мог забираться на стену поэтому больше времени проводил в саду. Когда слуга появился без подноса, он не весело пошутил.
— Похоже ваш князь сегодня без завтрака останется. Надо разогнать всех поваров и отправить в дозор.
Слуга такой же старый, как и князь склонил голову:
— Сегодня мой господин пришла напасть. Опять степи зашевелились. Прибыл баскак и требует встречи с вами.
Князь решил переодеться, и слуга подал плащ из перьев Кецаля.
Князь долго решал, что еще одеть но затем решил что ничего не надо.
— Позови моих сыновей и старших офицеров.
Амвадж увидев вошедшего князя, грубо произнес:
— Я так понимаю ты здесь князь. У меня послание для тебя от кагана Вортигина.
Князь не обращая внимания, строго спросил:
— Ты назвался баскаком, но ваши люди не имеют права появляться на нашей земле.
Амвадж выпрямился и гневно прокричал:
— Я баскак Урун и прибыл послом от кагана Вортигина, владыки народа амваджей. Когда мы идем по степи то воинов моего господина от горизонта и дальше. Когда мы идем галопом, звезды падают с небес.
Князь проворчал:
— Слышали мы не раз про ваши орды, каждый год приходите грабить. Ну что теперь хочет твой каган, говори быстрей у нас сегодня еще много своих дел.
Приосанившись, баскак громко произнес:
— По велению высокого неба эти земли отданы народу Амвадж. Тебе повелевается сдать город, принести дань моему господину, и отправит своего сына в Керборон. Повинуйся моему кагану, если ты ему слуга или умри!
Мидар грозно произнес:
— Мой господин эти кочевники совсем обнаглели. Позвольте скинуть их со стены.
Князь лишь махнул рукой и сказал:
— Передай мои слова кагану Вортигину что дань мы уплатим но об остальном не может быть и речи. Попробуйте взять этот город, а мы посмотрим. Заберетесь на стены и мой сын пойдет в полон.
Баскак развернулся и ушел, вскоре они услышали как всадники с гиканьем умчались в степи.
Старый командор Тхун стукнул кулаком по ладони и довольно произнес:
— Баскак получил нагоняй и сбежал.
Князь, опираясь на посох, направился в свои покои.
— Хотел бы я надеяться, старый мой командор. Хотел бы.
Старый князь впервые за несколько лет поднял на высокую башню. Он всматривался в дальний горизонт, смутно представляя орду в походе, он видел амваджей много раз поэтому понимал что в этот раз будет большая война.
Вошел Мидар.
— Мой господин дружина поднята по тревоге и все уже на стенах, пусть приходят, встретим мы их дружно, никто на стены не попадет.
Князь поднялся со вздохом:
— Я уже стар как и все мои ближние офицеры. Ты крепок еще силой, но остальные уже все. Хотел бы я биться как в дни молодости. Ну давай помоги мне одеть броню и дай мой дротик. Пусть видят, что на башне стоит правитель Вакастлура.
Двор был полон его дружинников, вместе они не раз встречали противника и вместе старели. Были и молодые, но их было мало, он начал говорить:
— Мои храбрые дружинники, мы прошли с вами долгий путь и много раз встречали противника и отбивались от него. Вы все храбрые воины. Но все вы уже не молоды. Я помню времена, когда этот двор был полон молодых и сильных воинов. Время не пощадило нас. Но мы не отступим, мы встретим противника грудью!
Воины застучали мечами по щитам.
Князь, ободренный такой поддержкой, продолжил:
— Я горд, быть с вами! Мы сегодня встретим противника вместе и для меня честь быть с вами!
Мы не знаем сколько в этот раз привел каган но думаю сила собрана против нас немалая, но мы встретим их как всегда встречали!
Мидар начал отдавать приказы, а повара готовить пропитание.
Князь тем временем повернулся к своему слуге Руфу:
— Руф как думаешь, ты сможешь уйти незамеченным из города?
Старый слуга поклонился:
— Да я еще могу ходить и прятаться. Чем я могу быть полезен моему господину?
Князь объяснил:
— Руф нужно пустить слух по всем нашим поселения. Пусть прячутся а молодые и сильные воины должны идти сюда. Еще нужно предупредить Бенлур и наместника, думаю они пустятся в разгон и дойдут до озера.
Руф ответил:
— Постараюсь, хотя до Бенлура путь далекий.