- Андрей! Посмотри на меня! У меня отняли всё, что я любил, всё, к чему я был привя-зан. Я один, мне некуда идти. Тайная власть сделала всё, чтобы моя дальнейшая жизнь превратилась в кошмар. Но я не сдамся. Я умру, но не сдамся! Если ты не согласишься, я возьму свой винтарь, пойду на Интернационал и буду уничтожать всех, кто подвернётся под руку. Меня убьют, но они запомнят меня навсегда. Они подавятся своей кровью и будут молить меня о пощаде, будут валяться в ногах и жрать землю! Но пощады им не будет, я уничтожу всех, кто это затеял, всех, кого в силах уничтожить... -
- Ваня, не падай до их глубин, им уже некуда падать, но ты, ты чистый человек. Не пачкайся об это. Я не знаю, я не хочу твоей смерти, но, вижу, что ты не отступишься. Будь по-твоему, я согласен сделать тебя хранителем, -
Иван хотел было ответить, но вдруг в комнате возник странный силуэт, полупрозрач-ный и колышущийся:
- Он никогда больше не вернётся домой, - странно знакомым голосом произнесла тень, - он не придёт и не откроет двери своего гаража, и никогда больше не заведёт свой Лонфрелло. Он не вернётся больше в свой город, не встречать ему Новый Год, и не видеть, как просыпаются весной деревья и трава, как красиво цветут сады. Зона, Зона станет его вечной могилой, -
- Андрей, - злобно вскочил Иван, - что ты за человек? Зачем ты пытаешься меня пере-убедить, ещё и таким способом. Не рви мне душу! -
- Ваня, это не я. Твоя душа и так разорвалась. Это - часть тебя, которая боится твоего выбора. Боится и отговаривает. Слышишь, она говорит твоим голосом, -
- Вот как, - обернулся Иван к тени, - ну тогда... -
- И не увидит он больше... - полились слова.
- Сгинь, безвольная тряпка! Я не куплюсь на это! Сгинь и исчезни! Ты не уговоришь меня! -
И тень растаяла. Навсегда. Сталкер лёг на ещё один возникший из ниоткуда диван, накрытый чёрным покрывалом:
- Андрей, пообещай мне, что похоронишь меня, как только я перестану дышать. Мне просто не хочется видеть, во что превратится моё тело. Я и так насмотрелся на самого себя в госпитале. Знаешь, противно до сих пор. -
- Хорошо, Иван, обязательно похороню. А теперь, пойдём, -
- Пойдём, - и он закрыл глаза.
Тонкий мир теперь был не таким, как раньше. Ощущения не такие - раньше телесная оболочка не воспринималась совершенно, теперь же он словно отяжелел, летать стало сложновато, это отнимало силы, потому-то они с Андреем просто шли сквозь странную, серебристую дымку, окутывавшую пространство вокруг. Мозаичный пол под ногами из отшлифованного камня, какие-то силуэты и образы вокруг. Чем ближе они подходили, тем отчётливее вырисовывался то дом на остатках старого строения с крышей из бамбука, то застывшие за работой люди. Словно бы они попали в какой-то стоп-кадр из кино, и никто не знал, когда снова механик запустит плёнку. Тишина. Абсолютная тишина. Андрей подвёл его к невысокому дому и открыл дверь. Дымки здесь не было, да и цвета казались не такими блеклыми и пыльными, как вокруг.
- Ну вот, Ваня, здесь будет твой дом. Не беспокойся о еде и одежде, по идее, она не нужна, но, всё, что захочешь, ты найдёшь в холодильнике и шкафу. Телевизор вот, на столе, правда, наш, но ничего, ты научишься с ним обращаться. Ну что, всё устраива-ет? -
- Да, конечно, это даже больше, чем я ожидал. Спасибо, -
- Это я должен тебя благодарить. Ваня, пойдём на улицу, там есть ещё кое-что, -
За домом оказались ворота. Иван сам открыл их. Боже мой, ему это показалось? Но, нет, два гаража и целый строй разных автомобилей, от мала до велика, наполняли задний двор. Чуть поодаль стоял его красавец-лонфрелло, аккуратно укрытый брезентом. Полными восторга глазами Иван посмотрел на Андрея.
- Ну, я же не мог отпустить тебя просто так, ничем не отблагодарив. - улыбнулся тот - Я же помню твою заветную мечту, ты всегда хотел автомастерскую. Это тебе подарок от меня. Прокачивай, тюнингуй, поле деятельности огромное, в гаражах всегда будет всё необходимое, -
- Спасибо, спасибо, Андрей, ты бы знал, как мне этого не хватало, -
- Я рад, что тебе понравилось. Ну всё, Ваня, прощай. - он протянул руку, - Честно скажу, я знал, что славяне - очень сильные люди с высоким моральным духом, но я никогда не думал, что вы настолько великие. Прощай, - и Андрей растворился в серебристой дымке, оставив Ивана одного.
Сталкер вернулся в дом, в свой дом, в свой последний дом. Ну что же, если так, значит - так. Не страшно, и не о чем жалеть. Главное, чтобы это хоть как-то помогло, чтобы всё, что случилось с ним, было не зря, не просто так. Расшнуровав ботинки, он разулся у порога. Дом. Боже мой, а всё-таки, он ведь страшно устал. Всё то, через что ему пришлось пройти, постепенно вымотало его, отнимая силы. Взгляд упал на кровать. Пожалуй, можно вздремнуть, он ведь не спал уже чёрт знает сколько времени. Интересно, как там остальные, что делается у конфедератов, как поживают Валера с Денисом, что нового в клане Тесло. И вдруг Ивану пришла в голову замечательная мысль. Сев за стол, сталкер пододвинул к себе стопку чистой бумаги, нашёл в выдвижном ящике ручку. Он просто обязан это сделать. Сложив несколько листов пополам, чтобы они стали размером с тетрадь, Иван задумался. Какое название выбрать? Может, "Хранитель туманного города". А что, пусть будет такое, подойдёт. И постепенно извлекая из памяти все события, какие происходили с момента его приезда в Зону, день за днём он начал записывать, постфактум создавая дневник своей жизни. Он вспоминал и вспоминал, кладя строчки на бумагу аккуратно и убористо, и на листах постепенно разворачивалась его странная, но интересная жизнь, жизнь, которая прошла не просто так, не зря, но имела свой смысл и цель, которой, он, наверное, всё-таки достиг. Он писал и писал, откладывал в сторону испещрённые буквами листы, сгибал новые, и снова клал строчки, снова вынимал из памяти и материализовывал события своего прошлого. Спать теперь не хотелось, руки не уставали, и он продолжал и продолжал.