- Да, - медленно проговорил доктор, - Серёжа с малых лет серьёзный был, старатель-ный. Хочешь, Ваня, увидеться с ним? -
- Да, конечно же, только я сегодня не смогу, мне на пост скоро заступать... -
- Так мы прямо сейчас организуем, - почему-то отворачиваясь, - сказал толстяк.
Чудны дела, пожал в недоумении плечами Иван, глядя, как доктор достаёт что-то уве-систое из шкафчика.
- Вот он, Серёжа, сына мой, - срывающимся голосом произнёс доктор, и осторожно поставил на стол перед похолодевшим Иваном уже знакомую свинцовую урну с барелье-фом звезды Героя России, увенчанную сверху якорем.
"Кузьменко Сергей Юрьевич" - гласила медная табличка.
- Когда, как? - ошарашено произнёс Иван.
- Он на второй год добровольцем поехал в составе штурмовой группы. В залив тогда корабли отправляли, пытались Разлом исследовать. Он командиром одного из катеров был. Катер сам, понимаешь, сам вернулся через неделю. Все бесследно исчезли, а от Серёжи моего только форма да горсть пепла осталась. Это, видно, душа его штурвал держала, он такой был, что должен, всегда выполнял. -
- Юрий... э, как вас по батюшке? - Иван еле боролся с комком в горле.
- Дядя Юра, зови так, не стесняйся, Ваня, я, может, даже и рад тебя видеть, что ты жи-вой. Я ведь это, как мне Серёжу отдали, сюда сам поехал, хотел в полевой госпиталь устроиться, чтобы другие дети зря не умирали. Да не взяли меня туда, старый уже, гово-рят, вот тут место мне нашли... -
- Дядя Юра, царство небесное Серёге вашему, очень мне жаль его, очень, -
- Да, Ваня, помянули бы мы его с тобой, да не предлагаю, нельзя тебе, и не буду я тебе здоровье портить, я же доктор, -
- Ну, я так сделаю, как с поста приду, в церковь схожу, свечку поставлю, -
- Это правильно, Ваня, сходи, сходи. Эх, только забыл Бог эти края, совсем забыл. Ад тут кромешный, ни света, ни просвета, гольный ад. Знаешь что, я тебе про твоё здоровье так скажу, измотан ты, усталость хроническая, сил мало, подорвал себя морально, коли уже на ходу засыпаешь. Ты же как, вольноопределяющийся тут? -
- Ну да, -
- А долго ещё контракт выполнять? -
- Да всего две вахты не считая эту, -
- И всё равно это много будет. Давай так, если не против, пост отстоишь, а потом ко мне сразу. Я тебе справку напишу, чтобы тебе не нести больше вахты. В деньгах не потеряешь, это как больничный будет тебе. Согласен. -
- Думаю, да, - поразмыслив, ответил Иван, - оно так даже лучше будет. Я и впрямь уже никакой, -
- Понял уже Ваня? И что потом, не дай Бог, вернёшься также как и мой орёл... И будут мать с отцом плакать, -
- Если бы. Я сирота. У меня где разулся, там и дом, -
- Тем более парень, нечего собой рисковать, если ты один сам у себя. Давай, чтобы завтра пришёл, я уже все бумажки подготовлю. -
- Спасибо, дядя Юра, большое спасибо, приду, -
- Ну, удачи тебе, Ваня, чтоб без происшествий сегодня. -
Эх, вот правду говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло. А Серёгу жалко, та-кого человека смерть прибрала, несправедливо это. И батя теперь мучается. Эх, золотой у него батя, вот и Серёга в кого был такой. Так, сегодня, значит, последняя вахта. Отлично, просто отлично. Ага, надо в офицерскую столовую сходить, свою порадовать, что уезжаем раньше. Вот удивится. Ах, едрёна мать, времени не остаётся совсем, скоро же машина. Ладно, завтра зайду, ещё больше обрадуется. Правда, хотелось бы выспаться, а с ней выспишься, как же. И наёмник, счастливо улыбаясь, поспешил к себе, наскоро переоделся, получил в оружейке под роспись автомат и стандартный десяток рожков, и вскоре ехал по бетонке на маленьком электрокаре. Сегодня его последняя вахта.
Глава 2.
"По законам беззакония"
"Я видел стены, стекает кровь,
Я помню руку, которой бил
Всё остальное обрывки снов,
Я всё забыл, я всё забыл"
Агата Кристи "Ветер"
Тихо шуршали колёса, мерно покачивалось сидение, остывающее ноябрьское солнце сонно и нехотя карабкалось по небу. Мелькнули старые ворота заброшенной первой ли-нии кордона, возведённой буквально через полгода после посещения. Ржавая проволока на покосившихся бетонных столбах и земляная насыпь - вот и вся тогдашняя защита вкупе с десятком тысяч отправленных на убой наших бойцов, с одними автоматами встречавшие не по здешнему вооружённую внеземную силу. И как напоминание то тут то там по краям дороги встречались бетонные пирамидки с медными табличками. Главная трасса шла строго прямо, туда, где вдалеке виднелся 13 пост, основной пропускной пункт на этом участке. Вот и сейчас там толпилось несколько научных групп в сопровождении конвоев, и тарахтел накрытый брезентом ЗИЛ. А построенная ещё недавно их ветка забирала влево. Мелькнула вертолётная площадка с дремавшими в рассветном тумане сигарообразными чёрными геликоптерами, между которых, сидя на земле и расстелив для приличия газету вместо скатерти, похмелялись механики, накрывшись ватниками по самые уши. В стоящем поодаль ангаре блажил распутным женским голосом магнитофон.