Конфедерат разошёлся до того, что начал при переводе копировать интонации Ивана. Ай, молодчина какой. Поморщившись от боли в груди, Иван снова заговорил:
- Но сейчас не время умирать, а время показать свою силу, время бороться за своё право жить и делать доброе людям, время для решающего и главного сражения, от которого зависит судьба многих людей, не только вас, но и всех порядочных и разумных людей в Зоне. Сила нашего оружия на вашей стороне! И, подобно тому, как славные вожди корейского народа всегда призывали к борьбе с мировым злом, так и ныне, в память об их величии, я призываю всех к борьбе! Конечно, у вас есть право выбора - если вы чувствуете, что этот враг вам не по силам, то вы можете не сражаться, дайте нам проход через ваши земли, и мы сами остановим их. Но, я надеюсь, что сегодня будет великий день для Зоны, когда враги наши узнают, что мы непобедимы, пока мы вместе. Я жду вашего ответа, граждане, -
Переводчик, срывая голос, истолковал возвращенцам его слова. Седой обернулся к своим, что-то быстро и громко заговорил. Шум поднялся невообразимый, все старались перекричать друг друга, о чём-то советовались, спорили, подбегали к седому, толковали с ним и снова о чём-то перекрикивались. Наконец, всё стихло, только яростно шумело море. Возвращенец подошёл к Ивану:
- Мы не хорошие солдаты, - начал он, смолк на миг, подбирая слова, потом заговорил по-корейски. Что он сказал? Иван напрягся, чувствуя, что сейчас решается нечто очень важное.
- Мы, плохие солдаты, - сказал кофедеарт, - но с такими великими союзниками мы го-товы сражаться до последнего. Наше оружие и ваше оружие едины. Приказывайте, ко-мандир, и мы будем воевать, -
Боже мой! Неужели! У меня получилось! Получилось!
- Тогда приготовиться к обороне! -
Необычайное оживление царило в посёлке. Возвращенцы мигом расхватали автоматы, выгруженные из броневика, к четырём тяжёлым, стареньким пулемётам добавилась ещё пара лёгких переносных устройств, привезённых конфедератами. Люди шумели и суетились, мерили броню, оценивая её защитные качества, проверяли оружие, ящик с гранатами моментально окружили четверо добровольцев, готовые поставить растяжки на подходе к поселению. Танк медленно и внушительно проехал мимо домов, занимая позицию за развалинами какого-то бетонного укрепления на бывшей границе.
Иван ходил среди возвращенцев, отбирая к себе в группу тех, кто более-менее пони-мал русский язык. Таких нашлось человек двадцать, в основном - молодых жителей. Не-скольких он поставил командирами отрядов, остальных держал поближе к себе, на слу-чай крайней ситуации. Связь работала из рук вон плохо, в наушнике слышалось шипение и гул, голоса назначенных им командиров он различал с трудом, но, несмотря на все препятствия, передавать команды было можно. И вот, тогда, когда, казалось, они явно успеют сыграть на опережение, неожиданно появились дозорные, сообщившие о том, что вооружённый отряд Заставы, численностью более ста человек, приближается к посёлку возвращенцев. Новость эта моментально облетела всех, объединённые силы начали спешно занимать позиции. Борис всё время ошивался рядом, ни на шаг не отходя от него и постоянно интересуясь ходом событий.
- Командир, - раздалось в наушнике, с - вами говорит командующий танком (чёрт возьми, какой странный голос, он что, совсем молодой парнишка, командующий этот?). Мы готовы устроить Заставе горячую встречу, пусть только попробуют сунуться. Пара вы-стрелов - и их солдаты отступят, -
Вот и снова Борис затараторил:
- Ну чё, чё там, как обстановка? -
- Неплохо, думаю, надо дать им подойти поближе и пусть танк их причешет, -
И без того круглые глаза Бориса и вовсе сделались как монеты, он в ужас охнул и схватил Ивана за рукав:
- Вы что, вы что, совсем умом тронулись???!!! Нельзя, ни в коем разе нельзя! Послу-шай, это смерть! -
- Я тебя не пойму, в чём дело?- забеспокоился Иван.
- Здесь же мины, через пол километра начинаются наши заграждения. Десяток попа-даний снарядов - и всё, всё взлетит на воздух, будет полный пипец! -
- Врёшь! -
- Нет, нет, ты чё, какой понт мне врать??? Я же этим занимался, я знаю. Мины неактивны, но разрывы танковых снарядов способны вызвать детонацию! - его трясло, по лицу стекал пот.
- Экипаж! - крикнул Иван в микрофон у подбородка, отставить стрельбу снарядами! Как поняли?! Использовать только пулемёты, повторяю, использовать только пулемёты! Это приказ! -
- Слава Богу, - выдохнул Борис, - иначе мы пропали бы, -