- Да... испугался... -
- Ты не первый, кто так пугается. Объясняю. Поезд перед въездом в третий, главный, сектор "Интернационала" патрулируют возвращенцы. Никто из нормальных людей не хочет на него лезть. А со здешними возвращенцами разговор предельно прост. Им только покажи "окалину", они сразу готовы что угодно тебе простить. -
- Что-то показать? -
- "Окалину". Помнишь, в пещере у нас на жаровне шарики лежали и светились? -
- Ну да. -
- Это и есть "окалина". Сверхконцентрированная солнечная энергия. Добывается только из одной аномалии на всю Зону, туда ещё добраться надо, а это не у всех получается, и ещё сидеть с зеркалами, гайки, болты, гвозди обжигать, и опять же не всегда, а только когда солнце практически в зените, плюс-минус небольшое отклонение. Но на выходе получается такой артефакт, прямо кладезь энергии. То, что ты видел, это так, слабенький пример его действия, а так он в себе таит огромнейший потенциал. Вот потому он на вес золота. -
- Чудно. -
Поезд качнуло на повороте. Показались странные вышки с куполообразным верхом.
- Иван, - бросил Валера, - ты зорче меня, встань, посмотри, что там впереди. -
Наёмник выпрямился и тут резкий толчок в спину снёс его с цистерны. Падая, Иван с сожалением подумал, что сейчас распорет живот о ветви голых кустов, росших у насыпи, и успел закрыть глаза перед смертью.
Чёрт возьми, из него словно выпустили воздух. Удара не случилось, он повис. Да неужели зацепился за что-то. Но одежду не тянуло, и его самого не тянуло к земле. Он словно погрузился в воду. Тогда он, наконец, открыл глаза и понял, что он... парит. Даже нет, он просто завис в метрах двух над землёй. Рядом с ним "плавали" Валера с Денисом, подмигивая ему.
- Повторяй за нами, - бросил Денис, и, держась за ветви, начал медленно спускаться к земле.
Следом Валера. А Иван не торопился. Он медленно перекувыркнулся на спину, растя-нулся и совершая руками плавательные движения начал двигаться туда-сюда, прислушиваясь к невероятному ощущению внутри. Он летает. Летает! Как когда-то в детстве во сне. Боже, какое блаженство.
- Иван, поторопись, -
Пришлось следовать за ними. Они проплыли, держась за ветви, метров двадцать, и вдруг тело резко вернулось, и наёмник шлёпнулся оземь рядом со сталкерами, и вся тро-ица откатилась в кювет за насыпью.
- Что это было? - изумлённо спросил Иван.
- Понравилось? - хмыкнул Валера, - Вижу, что да. Здесь аномальное пространство та-кое, гравитации нет, земного притяжения то есть. Метра на три над землёй, а дальше нормально всё. Сюда удобно спрыгивать, об землю не убьёшься. Ты, кстати, извини, что мы тебя скинули, а то просто пока бы ты решился спрыгнуть, уже проехали бы аномалию и угодили бы прямиком в третий сектор, а оттуда выбраться напряжно. -
- Фантастика, ети её мать, - только и ответил наёмник.
После горячей бочки в канаве было как-то зябко. Они осторожно вылезли на край.
- Так, - пробасил Денис, - видишь ту будку? -
- Да, - кивнул Иван.
- Значит так, курс на неё, вот к тому пролёту забора. Ползём осторожно, прикрываемся кустами, там охранник, если заметит, считай нам хана пришло. -
- Слушай, давай я его сниму, я отсюда легко попаду ему в голову, -
- Ну ты маньяк. -
- Иван, - взял его за плечо Валера, - запомни первый принцип выживания в Зоне. Ходи так, чтобы не оставалось следов. Я могу и не стрелять, а просто подползти и сломать ему шею без единого звука. Но потом сюда придут, найдут его труп, потом дыру в заборе, закольцованную проволоку, чтобы не срабатывала сигнализация и всё поймут, а потом расколются и возвращенцы, и, в итоге, сядет на поезд потом кто-нибудь из наших, а его там уже будут ждать полицаи. Знаешь, с помощью этой Гумновозки можно преодолеть треть пути к Разлому, что мы и сделали сейчас. Так что не надо оставлять такие следы, а просто тихо и аккуратно свалить отсюда. Теперь понял? -
- Вполне. Я что-то не подумал просто сразу об этом. -
- Вот и плохо, думать надо всегда. Ладно, давайте, двинули за мной, как я замру, замираете тоже. Alles! -
И снова трое отчаянных людей ползли в редком жиденьком кустарнике, стараясь не хрустнуть ни одной веточкой, не шкрябнуть камешком. Изредка караульный поглядывал в боковое окно, отрываясь от лазания в ноутбуке, и тогда они вжимались в землю. Один раз он слишком долго вглядывался в пространство, Ивану аж стало не по себе, но всё обошлось. И вот, спустя полчаса, они преодолели эти финальные сто метров и просочились в дырку в сетке. Сталкеры спустились в овраг и по команде рванули, хлюпая ботинками по грязи, перепрыгивая маслянистые ямы и жижистые наплывы и оползни. Они бежали и бежали, изредка били по лицу ветки, сверху доносилось шипение, но Иван только крепче сжимал свой ПДС. Неожиданно стенки оврага оборвались, и взору предстала холмистая даль с остатками асфальтовой трассы, ведущей к руинам очередного города. Они замерли.