- Тут, говорят, ночью инцидент произошёл нехороший, - Валера прикладывался к остаткам спирта, - во Второй Столице поймали группу предателей, продававших боеприпасы Заставе, -
- Кому? -
- Застава, реакционная и враждебная всем группировка на Перешейке, которая и кон-тролирует эти земли. Они достаточно хорошо вооружены и дерут огромную плату за про-ход из Северной Зоны в Южную и наоборот. И на этой половине и на той их ненавидят все, но извести их не могут, слишком это опасно, они чувствуют себя на Разломе как рыба в воде, даже мутантов под себя подмяли. Вот их торгаши и нашли предателей среди сталкеров-конфедератов и покупали у них оружие и взрывчатку. Видимо, они попались ночью, говорят, что детонировала у них шашка при передаче. Их и заметили. Их уже успели осудить, тех, кто выжил, конфедераты приговорили их к смертной казни. Казнить будут за городскими стенами, туда все и идут. Софи и та приехала спешно с завода. -
- Ну ни чего себе. И тут дерьма хватает. А я думал, что тут все порядочные, -
- Если бы. По мне, так они слишком носятся со сталкерами, вот те и зажрались и начали творить всё, что вздумается. Обидно не это, обидно, что из-за горстки предателей перекрыли западную трассу, по которой обычно ходим в Балку. Нам осталось ломиться напрямую, недалеко от Неоновой Пустоши. Места там дикие, радиация приличная, но, думаю, мы справимся, -
Неоновая Пустошь. Красивая. А почему? И тут Иван резко вспомнил всё, что было вчера вечером. И словно в насмешку они прошли мимо магазина "СТАЛКЕР", на двери которого теперь висел замок. Он помотал головой, отгоняя воспоминания, но почему-то вид замка и наглухо запертых ставней оставил тоскливое ощущение на душе. В сопровождении гарнизонной охраны мимо прошествовали Литвинов и ещё несколько представительно одетых людей. Чуть сзади двигались двое в судейских мантиях - мужчина и седоватая женщина в очках и чёрном берете, со слегка круглым добродушным лицом.
- Смотри, - толкнул его в бок Валера, - это и есть Софи, -
Иван даже слегка приостановился, чтобы получше разглядеть эту живую легенду, не каждый день всё-таки видишь таких героев.
- Слушай, а она что, всего лишь судья? -
- Да, она возглавляет Трибунал Конфедерации. Главный судья, получается. Но не стоит забывать, что она ещё и лидер Социалистической партии, единственной, а потому и правящей здесь, плюс ещё входит в состав Комиссариата внешней политики. Короче, дел у неё тут всегда выше крыши. -
За ярмарочной площадью обнаружились ещё одни небольшие ворота, куда и вышла процессия, сопровождаемая отрядом военных музыкантов и прибывавшим народом. Поодаль, рядом с новенькими деревянными столбами, врытыми в землю, тарахтел военный грузовик, окрашенный в чёрный цвет с зарешёченным кузовом.
- Их уже приговорили, - объяснил Валера, - сейчас их будут публично расстреливать, -
- Строго они делают, -
- Не знаю, никого оправдывать не хочу, но, думаю, они тем и живы до сих пор, что большинство населения законопослушное, -
Они вышли на новую трассу, петлями уходившую в лес, когда за спиной медь оркестра начала торжественно выводить гимн. Внезапно сзади что-то загудело и запипикало, и со сталкерами поравнялся военный джип, и резко затормозил, разбрызгивая подмёрзшую грязь.
- Валера! - низенький человечек в добротной броне, с большим носом и длинными до плеч волосами выскочил наружу, - Сколько лет, сколько зим! Давно тут не показывался. По делу или так, прогуляться? -
- По делу, в Балку путь держим, -
- Ну ты даёшь, подождал бы пару дней пока дорогу снова откроют, -
- Не могу, срочняк у нас, -
- Отчаянный шаг напрямую идти, отчаянный. Слушай, давай хоть до ворот довезу что ли, всё быстрее будет, -
- Идёт, -
Мощный армейский джип слегка только покачивался на колдобинах и ямах. Иван успел оценить все ходовые качества и этого транспорта, не забывая при этом всматри-ваться в окружающий пейзаж. Голые деревья мелькали по обочинам, постепенно всё больше уплотняя строй, на поляне промелькнули кресты и каменные пирамидки клдаби-ща.
- А что у тебя так тесно здесь, - поинтересовался Валера, сидевший коленями в подбо-родок из-за стоявших на полу ящиков и тюков.
- В рейд собрался, - сталкер вынул наушник из уха - в Угол Деревни отправимся, -