- НОЖ! - завопил Валера, - ПО КАПОТУ! -
И тут чудище зашипело, а следом голова закружилась, к горлу подступила тошнота, и земля под ногами заштормила. Враг неожиданно исчез, сгинул и пропал, мир снова обрёл яркие краски. И снова волчий вой сзади. Нож! Остатки сознания взяли верх над парализованной волей, Иван взмахнул лезвием и всадил его в крышку капота, неожиданно оказавшейся мягкой, словно подушка. Свист и шипение резанули по ушам, металлическая поверхность вдруг вспучилась и лопнула как гигантский пузырь, забрызгав сталкера бурой вязкой жидкостью, от запаха которой он рухнул на колени и его вырвало.
- Молодец, молодец, просто красавец, - Валера вливал ему в горло черёмуховую настойку, - выстоял, докричались мы до тебя, -
- Здорово ты меня камнем приложил, - Иван провёл рукой по затылку, где засохла струйка крови.
- Извини, но это шоковая терапия была, иначе бы тебя не дозваться было бы. Ваня, слушай, у нас всё готово, надо тикать отсюда поскорее. Потом всё расскажу. -
Шипели и трещали моторы, свистели и похлопывали ремни передач, дрезина катилась по рельсам, погромыхивая колёсами на стыках. В тоннеле чугунные диски размазали в кровь Большого крыса, и впрямь оказавшегося заросшим мехом. Свежий воздух прочистил мозги. Иван выкинул окурок и кивнул Валере, тревожно озиравшемуся по сторонам.
- Что это было? Это была Айседора. Такой мутант ментальный. Ментальный то есть тот, который действует на мозги и на психику. -
- А почему Айседора? -
- Давно это было. Айседорой звали одну балерину. Как-то она поехала на машине, и её шарф затащило в колесо, и она задушилась, -
- Бррр, гадость. А, слушай, так мне сначала моя померещилась с красным шарфом, за-путавшемся в колесе, -
- Вот-вот. Этот мутант вызывает такие галлюцинации, кто-то видит своих родных, кто-то друзей, но обязательно женского пола и с таким шарфом. Живёт Айседора в старых автомобилях, причём как ты увидел, она единое целое с машиной. Бесовщина, короче, инопланетная. Волю забирает, полностью управляемый становишься, видишь то, что она покажет тебе. -
- Да, галики пошли у меня жуткие. Вы вообще волками казались, я вас чуть не постре-лял. Валера, одного понять не могу - как-так, ведь это инопланетяне нам такой подарочек подложили, а почему именно мутант как эта балерина? Разве и у них была эта Айседора? - Иван потёр лоб, и вдруг чуть ли не подскочил, - Слушай, я по ходу понял сам! Помнишь, ты говорил, что мысль материальная. Короче, мне кажется, что мутант этот не потому такой, что он такой и был, а потому, что мы так думаем. От наших мыслей. Я прав? -
- Я не знаю, прав ли ты, и прав ли я, но сейчас ты начал понимать Зону почти так же, как и я её понимаю. Да, я тоже считаю, что Зона реагирует на наши мысли, не на мысли отдельных людей, а на образ мыслей большинства, всего человечества, поэтому и выдаёт такие подарки, как ты их назвал. У меня теория есть, что Зона это вовсе не материальное начало, а большой сгусток инопланетной энергии, которая преобразовывается под нашим влиянием. И, знаешь, судя по всему, грязные у нас мысли, иначе, может быть, Зона была бы другой. Но я не знаю, это только теория. -
- Да уж, малоприятно звучит. Бррр, вот тебе и Айседора. Слушай, Валера, а что ты такой запуганный весь? -
- Эх, Ваня, знаешь такую поговорку "свято место пусто не бывает"? -
- Да. -
- Все сталкеры знали, что к той машине подходить лучше не стоит, видели издали, как попадались другие. Я, как всегда, забыл предупредить тебя, извини. А ты убил Айседору. Кстати, сталкеров, которые справлялись с таким мутантом очень мало. Сильная у тебя воля и рассудок крепкий, редко до кого докричаться можно, кто в лапы к ней попал. А ты смог. Можешь собой гордиться, ты действительно становишься сталкером. Но есть ма-ленькая проблема. У тебя есть в телефоне игрушка такая, где сверху шарики сыплются, а их надо по цветам лопать? -
- Есть, -
- Помнишь, лопнул несколько, сверху досыпаются новые, опять заполняя всё пространство. Также и тут - убил одного мутанта, начнётся движение, пока эту пустующую ячейку не заполнят. Ты убил всего одного монстра, но очень сильного и редкого, теперь на его место полезут новые, слабее, но в большом количестве. Их тут хватает. Я и сейчас вижу, что Большие крысы бегут к тоннелю. Боюсь я, боюсь того, что в покинутом городе нам придётся схлестнуться с целой армией этой дряни, -
- Рад слышать, в кавычках, - вздохнул Иван.
- Хреново получается, - вдруг проворчал Денис, - у меня до сих пор нога болит после штыря, много не навоюю так. -