– Позже, – прервал Умник, оглядываясь на сражающихся.
Бык шибанул противника об землю и отпустил его ногу. Киллер растянулся на потрескавшемся асфальте.
Дым вокруг убийцы почти рассеялся. Тем не менее, его тело сохранило прежнюю черноту. Выглядит так, словно Киллер с головы до ног одет в однотонную тёмную одежду. Одна лишь белая маска с неизменной издевательской улыбкой выделяется на общем фоне.
Убийца дёрнулся и упёрся руками в пол, пытаясь встать.
– Ну держись! – бешено прорычал Бык.
Он уселся Киллеру на живот и начал дубасить его кулаками по маске. Грохот мощных ударов отозвался пронзительнее, чем бой в здоровенный барабан. Асфальт под убийцей потрескался, затем раскрошился в мелкие камни, а потом и вовсе образовалась яма.
Каждый удар откликается дрожью в земле. Первый поёжился, невольно пожалев Киллера.
Завершая избиение, Бык люто заорал и поднял руки вверх, сцепив их в замок. Мощь последнего удара оказалась настолько огромной, что трещины в асфальте расползлись на пол двора.
Киллер конвульсивно дёрнул руками и затих.
– Вот тварь… – прохрипел здоровяк, тяжело пыхтя. – Не сдох ведь!
Несмотря на жесточайшие побои, маска убийцы даже не потрескалась. Однако дым исчез полностью, а сам Киллер выглядит так, словно его пропустили через жернова. Впрочем, ощущение чисто интуитивное, поскольку ни единого перелома или иных повреждений обнаружить не удалось.
Воцарилась тишина.
Всё. Дикая череда боёв завершилась, а Первый до сих пор жив. Он обвёл присутствующих внимательным взглядом: Фея с облечением вздохнула, запыхавшийся Бык осматривает поверженного убийцу, Умник опустил карие глаза в пол, размышляя о чём-то нерадостном.
Вид мужчины вызвал у юноши тревожное предчувствие. Он не понял причин, но, повинуясь душевному порыву, приблизился к новообретённому спутнику и заглянул ему в глаза. Умник поначалу отвёл взор, но пересилил себя и посмотрел на Первого.
И в этот момент юношу осенило.
– Огонёк, – с нарастающей тревогой произнёс он. – Где он? Что с ним?
Умник сжал зубы и тяжело вздохнул, прикрыв глаза.
– Скажи мне! – повысил голос Первый.
Мужчина, поник головой и медленно оглянулся. Юноша проследил за его взглядом и увидел поверженного Киллером бескожего монстра. Чудовище уменьшилось в размерах, обретая человеческие черты.
– Нет… – пролепетал Первый. – Нет!
Он бросился к лежащему в луже крови Огоньку.
Из одежды на мальчишке остались только разодранные бриджи, всё его тело покрыто рваными и резаными ранами, а на животе и груди вообще ни одного живого места. Слипшиеся от крови рыжие волосы висят подобно кривым сосулькам. Щеки, лоб и шея тоже покрыты ранами, словно его терзала целая стая бешеных кошек. Безучастный взгляд устремлён вверх.
– Огонёк! Эй, Огонёк! – воскликнул Первый, упав рядом с рыжим на колени и осторожно взяв его за руку.
Зелёные глаза мальчишки медленно сдвинулись в сторону, отыскав лицо друга. Огонёк слабо улыбнулся.
– Первый… Я тебя нашёл.
– Тихо, не говори! Я сейчас. Я что-нибудь…
Юноша засуетился, вертя головой по сторонам. Он отпустил руку Огонька и начал суетливо стягивать с себя олимпийку без рукавов.
– Не надо, – произнесла Фея, мягко опустив ладонь ему на плечо. – Это не поможет.
– Как это? Нет! Сделай что-нибудь, пожалуйста! – отчаянно попросил Первый.
Принцесса посмотрела с жалостью и отрицательно мотнула головой.
Первый крупно задрожал, беспомощно глядя на девушку. Он обернулся к подошедшим Быку и Умнику, умоляюще посмотрев на них. Оба опустили подавленные взгляды.
– Первый… – просипел Огонёк. – Ты… ты прости. Я всё понимал, но… ничего не мог сделать. Меня накрыло. Было очень горячо и больно.
Мальчишка всхлипнул.
– О чём ты говоришь? – дрожащим голосом произнёс Первый, снова взяв его за руку. – Ты спас меня от Киллера. Он был силён, но ты его уделал. Спасибо тебе!
– Правда? – счастливо улыбнулся рыжий. – Я так ра…
Мальчишка судорожно дёрнулся и кашлянул. Кровь брызнула у него изо рта и потекла алыми струйками по щекам.
– Огонёк! – вскрикнул Первый, еле сдерживая скопившиеся в глазах слёзы.
– Пер… вый, – слабо пролепетал рыжий и вновь улыбнулся. – Ты крутой. Самый крутой… в мире…
Он хрипло выдохнул и замер. Зелёные глаза погасли и безжизненно уставились в пространство.
Первый всхлипнул, крепко сжимая руку мальчишки. Склонившись над ним, он прерывисто вздохнул. Крупные тёплые капли слез упали на холодную грудь Огонька. Юноша задрал голову и надрывно зарыдал. Громко, пронзительно и со всей накопившейся болью.
Фея прикрыла лицо ладонями и тихо заплакала. Бык резко отвернулся, по его щекам стекли две мокрые дорожки. Умник сжал кулаки и зажмурился, опустив голову.