Пролог
Лабиринт Краста, также известный как «Туманный город» — один из самых известных древних городов, погребенных на сотни этажей под землю. В таких подземных городах хранятся тысячи древних артефактов эпохи Древних, поэтому, на их исследование вечно рвутся авантюристы, маги, избранные Богом и даже апостолы — те, кому Всевышний лично даровал Силу. Однако, города эти заселены миллионами монстров, что нашли в них надежное пристанище. Лабиринт Краста отличается от остальных тем, что на всех его этажах постоянно стоит плотный туман, с сильным запахом затхлости и влаги, мешающий ориентироваться. Простые люди не мечтают забраться дальше десятого этажа. Маги, вместе с избранными Богом, могут зайти этажа до семидесятого, ну, а группы во главе с апостолами в силах преодолеть порог в сотню.
Именно в глубинах этого лабиринта и зародилась легенда о тринадцатом апостоле.
Глава 1. Арлекин
Что же делать? Мы окружены. Пусть я и апостол, но мой дар — это лечение, а остальные пусть и сильны, но десять против сорока мы не потянем. Как поступить? Может если отдадим им всю добычу, они нас отпустят?
— Может мы сможем договориться? — с надеждой в голосе спросила я.
— Ха! Вы слышали, парни? Она думает, что мы тупые. Если вы выйдете отсюда, тогда про нас узнают, а нам этого не надо, так что вам придется сдохнуть здесь. Огонь, ребята! — выкрикнул главарь бандитов, вскинув руку вверх.
— Парни? Чего застыли?
Возникло напряженное молчание. Через густой туман было видно не дальше, чем на десять шагов. Внезапно я поняла, что огни жизней лучников, сидящих на крышах, почти все потухли.
Что там происходит?
Вдруг с многоэтажного здания рядом, глухим стуком упало бездыханное тело. Бандиты шарахнулись в стороны, как ужаленные. В ту же секунду двое упали со стрелами в головах. Гаснет огонек жизни врага за нашими спинами. Обернувшись, замечаю лишь мелькнувшую тень. А к моим ногам, под склон, скатывается отрубленная голова с гримасой абсолютного ужаса на лице.
— Что происходит?! — завопил один из бандитов.
— Там, походу, целый отряд врагов, вырезает наших!
— Видимо, эта сука подмогу позвала! Убейте е…
В ту же секунду его тело пригвоздило стрелой к стене.
Тут, тень, что вырезала уже почти всех врагов, пролетела мимо меня, обезглавив двоих одним движением. И вновь она отскакивает в туман, растворяясь в нем.
— Это Арлекин! Бежим… — закричал кто-то, но тут же ему в глаз вонзился метательный нож.
Не прошло и двадцати секунд с момента падения трупа с крыши, а из всех врагов остался лишь главарь.
— Что тебе нужно, чудище?! — закричал он в пустоту, яростно озираясь по сторонам.
Вдруг прямо у него за спиной, из тумана появилась улыбающаяся маска безликого, со слезой под глазом. Одно резкое движение и бандит падает без сознания.
Переступив через обмякшего бандита, к нам направился человек в грязно-сером одеянии и маске. За его спиной виднелся странного вида монструозный арбалет, а на поясе висели ножны от двух прямых клинков, что он держал в руках и бутыльки непонятного назначения в спец кармашках. В перевязи на груди были закреплены метательные ножи, а на рюкзаке за спиной, вроде как, закреплен колчан стрел. Еще, на бедре, у него виднелся меньший арбалет, будто созданный для стрельбы с одной руки. И в кожаных наручах блестели десятка два стальных метательных игл.
— Что зеленые новички забыли на пятьдесят шестом этаже, да еще и такой малой группой?
Его голос был холоден и сух, да настолько, что у нас мурашки по всему телу табунами маршировали. Кто, или даже что, стоит перед нами? Его аура просто ужасающе давит на сознание. Это не магия и даже не силы богов. Это была та легендарная «жажда убийства».
Я слышала, что ею обладают люди, живущие в постоянных сражениях на грани жизни и смерти. Аж дыхание сбивается от одного его присутствия. Судя по ощущению жизни, вокруг не было никого кроме нас. Значит, он в одиночку убил сорок магов всего за несколько минут, пока мы разговаривали с главарем бандитов. Что же он такое?
— Я по моему задал вопрос, — сказал он максимально спокойно и ровно, но меня прямо придавило его «жаждой».
— М-мы группа авантюристов под командованием апостола… Пришли сюда на тренировку, — сказал мой заместитель — маг из благородного дома.
— Ну что за идиоты пошли, — устало вздохнул незнакомец, — На этом этаже множество монстров способных превратить в фарш всю вашу группу и вам невероятно повезло, что вы никого из них не повстречали.