— М-да… Красиво что ещё сказать. — улыбнулся Арл и пошёл дальше.
— Эй, Арлекин! Я тут!
Повернув голову в сторону кричавшего, безликий увидел Элиаса бегущего к нему.
— Ну привет, чертяка языкастый!
— Ну привет, хмурый затворник!
Арл нахмурился:
— Полет повторить хочешь?
— Приветствую, о, великий авантюрист! — пошел на попятную парнишка. — Прошу прощения у вашего благосклонного превеличества за высказанную доселе глупость! О, простите!
— Так уже лучше.
— Несправедливо, — буркнул Элиас. — В этом нет никакой демократии и равнопра…
— Кто сильнее тот и прав. — захохотал Арлекин.
Элиас попытался выдержать серьёзное лицо, но после и сам расплылся в улыбке.
— Пошли, — Элиас чуть не за руку потащил Арелкина, — ты познакомил меня со своим миром, а теперь я познакомлю тебя со своим!
Элиас водил наемника по лавкам с едой и выступлениям уличных артистов.
Впервые за долгое время Арлекин ощутил приятные покалывания в области сердце. Что-то родное растапливало его.
— Пошли к сцене! Там скоро начнутся выступления бардов, мой выход не за горами, между прочим.
— Ну пошли, — кивнул Арлекин, снявший маску и поедавший курочку в панировке.
На сцену вышел Элиас:
Во тьму, где город лёг костьми,
Во тьму, где монстры бродят,
Во тьму, спустились мы, во тьму, что взгляд ворожит!
Был я — давно известный бард,
И Арлекин — умелый, странный воин,
И шли мы вглубь, спускаясь вниз, где тьма густится, бродит,
И, не боясь взгляд отводить, вперёд мы шли отважно,
Как вдруг! Змеёй пустилась по стене, размеров преогромных, тварь, что сколопенлрою зовут!
И не успел я и моргнуть, как свист болта разрезал воздух,
Тварь задрожала, затряслась, на землю, повалилась,
А вдруг затем из пустоты той мглистой, явилось море тварей грозных! Вся мелочь просто, кровожадны, вдруг забурлили меж собой!
«Беги! — вскричал мне Арлекин, — Я задержу их!»
Ваш бард, не медля, тут же, помчался дальше зримого, а Арлекин, собою, не боясь, готов пожертвовать же был!
И ради барда! Барда! Он жизни чуть себя и не лишил!
Но вот, ступая изо мрака, он вышел, гордо голову подняв,
Весь был в крови, изранен ладно, но не убит и поражён!
Так славься, друг мой, славься! И знайте вы, простые люди, что Арлекин — пусть странный очень, но и настолько же герой!
И только он, ступая в тени, для люда сеет тишь, покой...
Сидевший на краю фонтана Арлекин не мог перестать удивляться тому, как увлекательно пел Элиас.
— М-да старик, ты был прав, — бормотал удивлённый затворник, — парнишка действительно талантливый.
— Я тебя несколько часов ищу, а ты тут представление смотришь?!
Рядом с Арлом присел недовольный Маркс бумажным пакетом, полным шпажками с шашлыком.
— Поделишься?
— Твоя непосредственность меня убивает! — поставил Марк пакет между ними и достал шпажку. — Как там мой заказ?
— Дня через три все будет готово, — буркнул Арл, тут же начав обгладывать мясо.
— Хорошая новость.
Они некоторое время сидели молча, жуя мясо и наслаждаясь выступлением.
— Неплохо выступают. — указал Арл на танцовщиц, показывающих чудеса гибкости на сцене.
— Если бы ты меньше сидел на своем болоте, видел бы подобное чаще.
— Да-да-да... Хоть ты не нуди, — отмахнулся Безликий. — Слыхал вы собираетесь пробиваться глубже в бездну.
— Да. Мы собираемся, — поправился Марк. — Недавно должны были рвануть вглубь другого подземного города с еще тремя группами, но у двух из них возникли какие-то проблемы — рейд отменили. Вот, собственно, поэтому я и решил собрать все наличные силы и забраться на максимальную глубину, куда только сможем в туманном городе.
— А для старого охотника в ваших рядах местечко найдется?
— А?! — побледнел Марк. — Только не говори, что ты до сих пор хочешь добраться до дна бездны?
— Да… — грустно улыбнулся Безликий. — Я давно готовился к этому, поэтому с вами или без вас, но я отправлюсь туда. Больше ждать уже не могу, сам понимаешь, что годы меня не щадят, в отличие от тебя или апостолов.
— Значит последний спуск, да?
— Да… — как-то мрачно протянул затворник. — Последний.
— Я всегда буду рад видеть тебя в наших рядах! — протянул руку Марк.
— Спасибо тебе, Люмис, сукин ты сын.
— Эх, скучаю я по старым временам, когда брат был жив и я не был наследником рода Люмис. По временам, когда мы с тобой тренировались биться на мечах и вместе сражались в подземелье. Как же летит время…
— Ты проживёшь ещё не одну сотню лет, — ответил Арлекин, — а мне суждено обратиться прахом максимум через полвека. Вам отведен куда больший срок, поэтому и время мы чувствуем по-разному.