— Ты, зануда, конечно прав, но вот перспективы вырисовываются не радужные.
Они сидели молча, наблюдая за выступлением на сцене.
— Слушай, тут на площади есть арена для спаррингов, не хочешь размять косточки?
— М-м-м? И какие правила?
— Я против тебя, ты против меня. Никакой магии, способностей и ядов. Только наши клинки и мастерство.
— Знаешь, это было бы отличным окончанием вечера.
Элиас:
— Какого черта? Куда он ушел?
— Элиас! Ты же обещал познакомить нас с Арлекином, где он? — надула губки одна из танцовщиц выступавших этим вечером.
— Я знаю, красавицы мои дорогие, — бормотал Элиас, тщательно оглядывая округу, — но… он куда-то отлучился, понимаете? Дела там вся…
— Эй, Элиас! Ты слышал?!
— Чего тебе, Джо?
— Там Марк Люмис с Арлекином собираются сразиться на арене! Идёшь глядеть?
— Да ну?! — глаза его блеснули пламенем. — Красавицы, мы не можем это пропустить.
Все три девушки окружавшие его дружно кивнули.
Арена:
— Когда ты в последний раз сражался на публике? — спросил Марк у Арла, оглядывая собравшуюся на трибунах толпу.
— Года три назад.
— Это когда ты апостола того прикончил?
— Ага, типо того, — пожал плечами безликий, вновь надевший свою маску.
— Ха! Только ты можешь так спокойно рассуждать о том, что убил апостола.
— Он был слабым и неопытным, вдобавок слишком горделивым, в этом нет ничего такого — одолеть сопляка.
— Ладно, зрителей уже набралось порядком, давай устроим людям шоу! — поднял Марк свой одноручник и взял щит.
— Ну давай, — обнажил свои клинки Арлекин и хищно улыбнулся.
Лилия Люмис:
— И как я такое могла пропустить? Когда брат успел найти Арлекина и вытащить его на арену?
Девушка пробиралась сквозь толпу, желая лишь одного — чтобы на трибунах остались места.
— Ура, добралась, — протянула она, отодвигая последних зевак.
Лилия сразу поняла, что успела в последний момент. На ее глазах Арлекин обнажил свои клинки и рванул в сторону Марка.
И с первых моментов стало заметно что ее брата теснят. Как такое возможно? Под яростным градом атак Безликого, Марк ушел в глухую оборону не имея шанса контратаковать. Но вот, Марк улучил момент и подловил своего противника. По руке Арлекина побежала струйка крови. По щеке марка слезой сбежала кровь.
— И кто мне тут сказал, что стареет? — выкрикнул Марк когда они разорвали дистанцию.
— Будь я моложе, ты бы меня не ранил!
Они вновь сошлись. Мечи мелькали с такой скоростью, что разобрать что-либо, было просто невозможно. Просто поразительно. Никогда не думала, что увижу человека способного противостоять брату.
Марк Люмис:
Удар, блок, прикрыться щитом. Какого хрена этот гад такой быстрый? Успевает парировать мои атаки и бить в ответ. До чего же ты поразительный, Арл! Ну ладно, сукин ты сын!
Отвожу оба клинка в бок и наношу удар. Гад вновь успел отскочить и пользуясь тем, что я потерял равновесие приставил клинки к моей шее.
— Сдаюсь… В мастерстве ты меня превосходишь на голову.
— Спасибо за похвалу, — Арлекин убрал клинки в ножны и протянул мне руку, — надо бы почаще спарринги устраивать, пока я не скис тут совсем. Давно мне не было так весело!
— Да, мне тоже. — улыбнулся я, пожав протянутую руку. — Пойдем, найдем мою сестру, она нас быстро подлатает…
3
— Арлекин, а вы можете меня научить так сражаться?
— Какой смысл лекарю сражаться?
— Я хочу постоять за себя!
— Арл, она от тебя не отвяжется.
— Вижу, — вздохнул безликий. — Ну и хрен с ним, после этого рейда я и так собирался на пенсию, шпану тренировать.
— Значит и меня потренируете?
— Вместе со всеми желающими.
— Ура! Ура-ура-ура!
За разговорами они дошли до края площади.
— Удачно тебе отдохнуть Арл, а нам пора идти. Цыц, мелочь! — буркнул он на хотевшую что-то сказать сестру. — Не забудь: сбор через четыре дня в семь утра на площади.
— Не забуду. Тебе тоже удачи, — он посмотрел на Лилию, — ну и терпения.
— Спасибо за сочувствие, — слегка зарумянилась она. — До встречи.
Как только они попрощались к Арлекину подошёл Элиас в сопровождении трёх красавиц.
— Не торопишься уходить?
— Пока нет.
— Отлично, а то, видишь ли, эти три барышни крайне сильно хотят познакомиться с тобой, ты же не откажешь им в этой простой просьбе?