3
До лифта добрались за тринадцать часов, еще четыре часа занял спуск по канату. Только внизу все смогли расположиться на ночлег скрыв звуки и ману артефактами.
— Как же я устал! Даже избранным и магам тяжело, как ты вообще за нами поспевал Арл? — выдохнул Зен, сев наконец у костра с остальными.
— Я куда выносливей простого человека, — улыбнулся Безликий, хлебая горячий бульон.
— Чудище!
— Слышу я от апостола, — Зен от такого замечания явно скривился. — Да и сдаю я в форме по-маленьку. В отличие от вас, я простой смертный.
— Будь все смертные такими простыми как ты, нам бы в мире места не нашлось. — улыбнулся Марк, подложив себе похлебки из котла.
Старые приятели весело рассмеялись, как вдруг раздался громкий рев, снаружи скрывающего купола.
— Чтоб его!
Все разом подорвались на ноги. Выбежав из развалин здания они увидели, что остальные бойцы тоже вылазят из лежки.
— Арл, что там… — резко затих Рикер, Увидев Безликого, натянувшего тетиву лука.
Арлекин закрыл глаза и вслушивался в округу. Тут он резко повернулся на право и пустил стрелу.
Из туманной мглы раздался полный боли рев. И тут же затих.
— Убил?
— Вроде да, яд на стреле мощный, — кивнул Безликий.
— Кто это был? — подошел Рикер.
— Видящий. Похоже, следы маны учуял.
— Погоди, ты видящего одной стрелой грохнул?! — переспросил Зен.
— Да. Но сейчас у нас есть проблемы поважнее, я слышу альбий.
— А с ними и падальщики с ползунами придут, — мрачно сказал Марк.
— Тревога, альбии! Быстро собираемся!
Марк подошел к Арлу.
— Есть идеи, где укрыться?
— Такое место тут только одно, — осмотревшись, он увидел, что все готовы, — Рванули.
Отряд прорывался под непрекращающимися атаками тварей. С воздуха нападали альбии, а по земле неслись тысячи падальщиков и осьминогоподобные ползуны.
Маги прикрывали фланги и тыл, а апостолы с избранными неслись за Арлекином словно живой таран, прокладывая путь. Заклинания рвали монстров на части, рассекали, испепеляли и замораживали. Авангард и вовсе обращал все, что видел в кровавую кашу. Вот уже и стена этажа виднеется вдали.
— Арл, куда дальше?! — перекрикивая рев тысяч тварей и боевой клич полутора сотен воинов, спросил Марк.
— К башне, там ход в вентиляцию!
— Принял!
Весь отряд выбежал на широкий перекресток, и повернув налево, понесся к огромной башне, стоящей вплотную к стене. Было видно, что все сильно выдохлись, заклинания летели во врагов все реже да и продвижение все замедлялось. За полчаса прорыва, отряд потратил почти все свои силы. Сейчас их всех поддерживала только мысль о том, что спасение уже близко.
Вот и спасительная башня. Маги ударили по площадям всеми силами, что у них были, расчистив всё пространство вокруг на сотни метров.
Уже больше половины отряда укрылось в башне, как под потолком раздался пронзительный писк.
— Твою мать, они же на семь этажей ниже живут!
На землю спрыгнула аранея — гигантская паукоподобная тварь, покрытая прочнейшим хитиновым панцирем.
— Я задержу эту тварь, быстро все в башню!
Марк Люмис рванул на встречу твари. Вышел на расстояние удара и поднял целый лес каменных копий под брюхом твари. Аранея резким рывком отпрыгнула в бок и рванула на мага. Еще несколько неудачных атак и на выдохшегося мага несется тварь, желая разорвать наглеца на куски.
Марк из последних сил атакует земляным валом. Тварь уворачивается подпрыгнув над препятствием. Марк довольно улыбнулся. С диким свистом стрела пробивает, незащищенный хитином, подбородок аранеи. Тварь в конвульсиях падает на землю.
Марк быстро развернулся и побежал к башне, на полпути к которой стоял Арлекин с луком.
Отброшенные площадным заклинанием твари уже оклемались и рвались к ослабевшей добыче.
Арл явно видел, что Марк не успевает. Сорвав с бедра игломет, он на бегу выпустил рой тончайших ядовитых игл в тварей, срезав передние ряды. О них запнулись следующие ряды вызвав общую давку. Вот они вдвоем забегают в башню. Тяжелая дверь затворилась за их спинами, громыхнул тяжелый засов. За дверью раздался яростный вой, послышались удары по двери. Вот только древнему строению было плевать на все потуги монстров.
— Все живы?
— Вроде да.
— А неплохо мы пошумели, да? — улыбнулся Арл, пытаясь отдышаться.
Следом за ним улыбаться начали и остальные, а после и вовсе все засмеялись в голос. Напряжение понемногу отпускало и все стали садиться на пол, не в силах уже стоять.