— Значит…
— Он убегал от чего-то намного сильнее группы волкеров…
Напряжение повисло в воздухе.
— Марк, что будем делать? У нас, конечно, достаточно сил, но мы не знаем, что ждёт нас в тумане.
— Не знаю. Хм, Арл, сможешь провести тихо группу разведки. Возьмем десяток самых сильных бойцов и мага воздуха чтобы скрывал наши звуки.
— Я-то смогу, но как вы скроете ману? — пожал плечами проводник.
— Есть у меня один артефакт, в малом радиусе маскирует магическую энергию не давая тем, кто снаружи почувствовать ее. Но, в отличие от обычных подавителей, этот можно использовать в движении.
— Тогда думаю пройдем.
Марк вызвал из строя Зена, Рикера, Орза (третьего из капитанов), и еще несколько незнакомых бойцов из молодых среди которых был парнишка Сян Лэй. Тот, которого Арл давеча заприметил в гильдии.
— Так, объясняю ситуацию. Мы сейчас максимально быстро пройдем по этажу, чтобы разведать обстановку и решить идти нам дальше или нет. От монстров нас спрячет артефакт, а их самих сможет обнаружить Арлекин. — Арл кивнул. — В бой вступаем только при крайней необходимости. Сян Лэй, я выбрал тебя в группу, потому что у нас больше нет магов воздуха в отряде. У меня к тебе вопрос: ты сможешь скрыть звуки издаваемые нашей группой при движении?
— Постараюсь, но моих сил надолго не хватит. — довольно сухо произнес парнишка.
Марк немного нахмурился, но кивнул, после чего отряд выдвинулся в глубины этажа.
3
После получаса блужданий по этажу, группа могла констатировать, что монстров здесь нет. Причем нет от слова совсем! Были только разрубленные на части волкеры да почти сгнившие трупы других тварей.
— Арл, чего застыл? — удивился резкой остановке Марк
— Там, в паре сотен метров, что-то есть, не могу понять что. Размером с человека, и почти не двигается. Стоит рядом со спуском на следующий этаж.
— Как думаешь, оно сильное?
— Черт его знает… Я кроме волкеров никого такой комплекции никогда не видел. Это может быть как напавший на нас уродец, или его сородич, так и неизвестная нам тварь.
Подумав пару минут, Марк кивнул в сторону противника сказав:
— Попробуем его на зубок.
Группа аккуратно двинулась в сторону монстра. Выйдя на большую площадь перед лифтом, они увидели ЭТО.
Существо было похоже на человека, но… Белая как пергамент кожа, пустые глазницы и ужасный клыкастый оскал говорил, что это не так. Снаряжение и одежда были сильно порваны, а в каждой руке существо держало по красному от крови мечу.
— Сайнес… — произнес кто-то из группы.
Да, герб на поврежденном нагруднике и эти клинки, явно принадлежали тому, кого называли сильнейшим апостолом — Сайнесу.
Тварь смотрела на группу пустыми глазницами, словно размышляя. И внезапно для всех рванула к бойцу авангарда стоящему слева от Арла.
Секунда и он падает рассеченный надвое. Все рывком отпрыгнули от твари и приготовились атаковать. Маги отправили заклинания, но монстр легко увернулся.
Еще один рывок к магам. У Сайнеса на пути появился Арл в искрящемся от силы доспехе. Мечи монстра были остановлены Клинками безликого. Чудище словно на секунду задумалось, и оттолкнуло Арла ногой. За этим последовал удар такой силы, что клинки Арлекина просто переломились, а на груди доспеха появилась глубокая борозда.
Сайнес собирался нанести еще удар, но его прервал залп заклинаний, снесший его в сторону.
— Ранили? — с надеждой спросил кто-то.
— Не похоже… — ответил Арлекин, услышав шевеление в тумане и сорвал рукоять меча с пояса.
Монстр пошел на второй заход. Зайдя со спины, разрубил двух магов разом. Осталось всего семь человек. Следующий рывок монстра остановили Рикер и Зен, а Орз и Марк создали земляную тюрьму вокруг монстра. В последний момент создания Арлекин что-то закинул в создающийся купол. Несколько мгновений и прогремел взрыв чудовищной мощи, разогнавший туман.
— Как это возможно…
Из обломков выходил все еще живой монстр.
Фиолетовой молнией к нему бросился Арлекин, сжимающий в руках ярко светящийся фиолетовым клинок.
Арлекин:
Вкалываю стимулятор, у меня меньше минуты до того, как кончится мана. Достаю свой последний козырь. рукоять клинка в моих руках раскладывается и появляется лезвие из чистой энергии. Рывок. Сайнес закрывается клинком, но лезвие из энергии проходит сквозь меч монстра и отрубает ему руку. Он пытается разорвать дистанцию, но я быстрее. Бью еще раз, но уродец в последний момент уходит из-под удара. Осталось максимум секунд десять, и я буду без сил. Еще несколько попыток достать его провалились. Внезапно прямо перед ублюдком вырастает стена. Марк вовремя помог. Одним движением разрубаю остановившегося гада и чувствую, как тут же энергия доспеха иссякла. Гаснет клинок и скоро еще и стимулятор по мозгам вдарит. Но все же мы справились…