Глава 12. Последний этаж
1
— Уж чего, чего, а Сайнеса я встретить точно не ожидал. — устало вздохнув присел на обломок бетона Марк.
— А кто ожидал? — корчась от головной боли ответил Арл, меняющий батарею доспеха. — И все же не зря гада сильнейшим называли. Он доспех одним ударом пробил почти насквозь. Не представляю, насколько он силен был пока вот в это не обратился.
— Мне куда интереснее, почему он стал таким. Ведь не мог апостол ни с того ни с сего, обратиться монстром?
— Вряд-ли нам удастся это узнать.
— Это да… ты действительно собираешься идти дальше? Ведь неизвестно что ещё за чудовища могут быть там, — поднимаясь на ноги вновь спросил Марк.
— Другой возможности у меня не будет. У тебя есть ещё не одна ходока в глубины, рано или поздно вы их зачистите от тварей, но я к тому времени если и останусь жив, то явно не выдержу похода в глубины бездны.
Марк хотел что-то сказать ему, но осекся и просто произнес:
— Будь осторожен старина, надеюсь, свидимся еще. Мы соберем, что сможем с зачищенных этажей и двинем назад. Кстати, возьми мечи Сайнеса, а то без оружия будет опасно.
На это Арлекин только кивнул, благодарно улыбнувшись.
Махнув рукой Марк дал сигнал на сбор. Все были сильно подавлены от своей беспомощности в этом бою. Поэтому многие смотрели на Арла, как на самоубийцу. По сигналу все выдвинулись в сторону стоянки основного отряда, все кроме…
— Сян Лэй, почему встал?
— Извините, господин Марк, но я присоединился к вам как наемник с целью добраться до самого дна этого города. Если господин Арлекин не против, я бы хотел отправиться с ним.
Все взгляды устремились на Безликого, на что он просто хмыкнул:
— Валяй малец, но возиться с тобой никто не будет.
— Благодарю, — поклонился парнишка.
Наконец закончив с доспехом, Арлекин встал, потянулся и повесил мечи Сайнеса на пояс.
— Ну, удачи тем, кто остается, а нам удачи вдвойне.
Сян Лэй кивнул и двинулся вслед за старым охотником.
2
— Почему ты пошел со мной? Если не хочешь можешь не отвечать, я спрашиваю просто из интереса, — спросил попутчика Безликий, скользя по шахте лифта на тросе.
— Я… Простите, не могу сказать.
— Ничего… Так, а ну-ка тормози.
Сжав трос в руках покрепче, они замедлили спуск, а после полностью остановились.
Они висели на обрывке троса, под потолком этажа. Вся шахта на этом этаже разрушена до основания.
— Малец, ты видишь это? — неверяще спросил Арлекин.
Раскинувшийся, вполовину потопленный город открылся перед взорами двух искателей.
— Огни в тумане… Такие яркие…
— Верно, в городе, судя по всему, все еще было энергоснабжение.
— Неужели на этом этаже, находится действующий реактор?
— Реактор?
— Долго объяснять. Сможешь нас безопасно спустить вниз?
— Думаю, да.
— Тогда прыгаем на счет три и будь готов нас ловить. Один. Два. Три!
Отпустив трос, они сиганули вниз, но, когда почти достигли крыш зданий, их подхватил ветер и аккуратно опустил на крышу.
— Хорошо сработал, — похлопал безликий парнишку по плечу и подошел к краю крыши. — Поразительно! Даже освещение в некоторых районах есть.
— Значит здесь еще есть живые древние?!
— Навряд ли, посмотри, почти половина города в руинах. Это, кстати, очень странно — на верхних этажах обычно здания пусть и старые, но они не разрушены до такой степени. Такое ощущение что здесь прошло масштабное сражение. Причем сражавшиеся обладали силой явно поболее чем у нынешних апостолов.
— С чего вы это взяли?
— Взять хоть шахту лифта: она настолько прочна, что сколько бы наверху не пытались ее разрушить, ничего не получилось. Я при помощи боевой машины древних, смог пробить брешь в дверях лифта. Но тут вся шахта лифта разрушена почти до основания.
Парнишка задумался на пару минут, а после просто кивнул, принимая доводы.
— Но у кого может быть достаточно сил чтобы такое сделать?
— Не знаю, но в чем я уверен, так это в том, что этот этаж последний. Воздушные потоки приходят из вентиляционных шахт и уходят наверх. Если и найдутся ответы на все наши вопросы, то только здесь.
Хорошенько осмотрев местность, Арлекин двинулся к зданию городского управления. Оно было в дальней части города и почти затоплено, над водой выступал только купол.
— А зачем нам туда? — тихо спросил Сян Лэй, пытаясь угнаться за человеком, что уверенно бежал по улицам города, не встречаясь ни с одним монстром.
— В этом здании должен быть городской архив. Я хочу узнать, где находится реактор. Вдобавок там должна быть информация о всех событиях что произошли здесь. В том числе и о том, с кем воевали древние.
— Значит там…
— Чего?
— Нет, ничего.
Они остановились у кромки воды.
— Сможешь нас перенести до купола?
— Издеваетесь? Да до него метров пятьсот!
— Значит придется…
Его слова прервало сотрясение земли. По воде пошли волны. Еще удар.
— Прячемся!
Арлекин забежал на третий этаж здания рядом и активировал артефакт скрывающий ману.
— Что это? — шепотом спросил парнишка.
— Не имею ни малейшего понятия, но, если дрожит весь этаж, это нечто невероятное.
И Арлекин не ошибся. Сотрясая землю из-под воды, показался гигантский череп.
— Да быть… Такого не может… — со страхом в глазах, сглотнул Безликий.
Из-под воды выходил сорокаметровый стальной гигант, страж города.
— Это разве не Таррес? — в ужасе прошептал Сян Лэй.
Пред ними возникло нечто невероятное —действующее творение древних Таррес или как еще их называли «Мертвые башни». Боевая машина, созданная сотни тысяч лет назад для защиты города. Их находили на многих этажах, но никто даже не представлял, что могли остаться действующие машины.
Все, что оставалось людям это затаить дыхание и лечь на пол, молясь чтобы их не нашли. Таррес же выйдя из воды медленно двинулся на север этажа.
Только когда шаги древнего чудовища стихли, Арлекин поднялся на ноги и помог встать напарнику.
— Как подобное возможно? — в шоке бормотал парнишка.
— Видимо, он подпитан от реактора, о котором я говорил, — задумался Арл. — Вот только это ничего не меняет. Назад пути у нас нет. Выбраться мы сможем только через вентиляцию, но, если реактор работает, в шахте будут активны охранные системы.
— Значит сначала нам нужно уничтожить этот реактор?
— Посмотрим, сейчас нужно добраться до ратуши…
Его вновь прервали, только в этот раз это был гигантский змей, высунувший голову из воды сжимая в пасти другого монстра.
— Да чтоб меня, это же гидра! — тихо выругался Безликий.
— Они же только в морях водятся?!
— Без сопливых знаю, только вот это точно гидра. Сайнес, реактор, Таррес, гигантский змей, что, черт возьми, дальше?
Арлекин уже не понимал, что может случиться дальше, потому что за сегодняшний день он увидел столько невероятных вещей, что предугадать даже ближайшие события даже не пытался.
— Заклинанием левитации до купола дотянешь?
— А у меня есть выбор? Поглощу несколько ядер и попробуем…
Безликому оставалось только кивнуть. Перспективы безрадостные, но шанс выжить у них все же имелся.