Под шум ругани, Сэм уже высыпал содержимое мешка в котелок, и вытащил несколько паленьев со своего спального места.
-Уилл, нашел с кем спорить..! -произнес Сэм. Настроение его было мрачное. -Лучше объясни мне как мы все успеем..!
-Должны до окончания дня управиться. Это если кто еще не явится.– Заметив темноту в глазах друга, Уилл хмуро добавил...-Ну уж своей Кэтти в ближние дни ты вряд ли увидишь.
Сэм со стуком закинул паленья в окрашенный известью очаг.
-С того дня я ее так и не видел. Как она там даже не знаю... -глухо произнес он, вкладывая в слова злость на обстоятельства. -Она могла уже подумать, что я больше никогда не приду.
-С чего ему со мной не спорить? С того, что я собака? -раздалось негромкое, но наполненное ядом со стороны Кларка.
Серые глаза переметнулись с огнива в сторону.
-Вовсе нет. -Мягко произнес Сэмюэл, будто глядел на ребенка.-Я просто хотел сказать, что у Уилла есть дела и поважнее, чем пересуды.
-Лучше быть такой, как я, собакой, чем дрожащей курицей.-Прохладно заметил Кларк.- Мне-то никто не указывает.
-Это здорово. -поджал губы Сэм. -Вот, мы с Уиллом, увы, так не можем. Повязаны, с...как ты его тогда назвал - с старым бараном. Те мы еще курицы, да, Уилл?
Уилл глядел на Кларка взглядом презирающей бабки. Ему хотелось, что бы тот скорее сгинул с их наковальни. Чтобы не расшатывал их с Сэмом плот, где теплилась надежда дожить в спокойствии до весны.
-Так ты будешь нам помогать? -спросил Сэм.
-С чем? -округлил глаза Кларк.
Сэм прикрепил к крючку котелок, в котором уже плескалась вода. Затем он выпрямился и похлопал по наковальне.
-Мы с Уиллом предлагаем тебе зажить как нормальный люд. Трудишься – получаешь выгоду – получаешь выгоду– трудишься. Быть курицей не всегда плохо. По крайней мере, без зерна не оставят.
Уилл посмеялся на слова Сэма.
-Нет. -как отрезал, Кларк. -Мне хозяин не нужен.
Вода в котелке забурлила, взбучивая пену. Сэм перестал испытуще глядеть на Кларка, и взялся за деревянную ложку. Он разышлял о своем, покуда размешивал кашу.
-А что тебе нужно? -наконец, спросил он. -Ты ведь взаправду не пес, ты человек. А человеку многое нужно. Ему нужен и кров и еда и питье...надежда, что завтра он затопит печь и не замерзнет. Разве тебе не нужна обычная жизнь? Уверен, что ежели ты когда-то номально и жил, то у кого-то, кто тебя растил – был хозяин.
Кларк был пойман врасплох. А что, если он был сыном того самого хозяина для всех? Он был сыном Сильгерта. В словах Сэма он нашел смысл, и брови его, наконец, разглядились. В порыве он схватился за молот, и примерил его поверх наковальни. Молот был тяжелым.
-Постой! -сказал Сэм. -Сначала мы завтракаем.
Поедание еды было для Уилла едва ли не самым чудным мгновением за весь день. Ему жутко не нравилось когда его торопили, или когда...приходилось делиться. С кислым видом он ждал, когда Сэм разделит варево поровну. Недовольство в нем набирало обороты, но он не решился бы взять и прогнать оборванца своими силами, не смотря на то, что был шире него. Уилл всегда старался обходить неприятности, так его воспитали родители и бабушка.
Сэм уселся на тебуретку, и набрав в ложку кашу, стал торопливо на нее дуть. Между делом, он успел спросить Кларка:
-Скажи нам, где ты родился? Ходит слух, что ты вроде как чужеземец. Это правда?
-Не знаю. -ответил Кларк брезгливо помешивая кашу в чарке. Домашняя еда была ему мало знакома. Он уже и позабыл те времена, когда ел кашу. -Отцу меня принес волк.
-Что, в зубах? -прыснул Уилл, отирая кашу с подбородка.
-Глядя на тебя блевать охото.
Сэм увидел, что Кларк обиделся на смешок Уилла.
-В такое сложно поверить. -будто извиняясь за друга, произнес Сэм.
-Ой, да небылицы это, Сэмюэл.. -протянул Уилл. -Все они врушки, эти дворовые. Хоть бы что попроще ляпнул..!
В следующий миг Уилл смолк.
-Ну, что скажешь, свинья? Скажешь с дерева упал?
Кларк держал край одежды, из под которой виднелся тонкий живот. На бледной коже, еще более белые - расходились молнии шрамов, соединенные в один ужасающий узор волчьей пасти. До сих пор можно было с легкосью сосчитать клыки, которые впились в некогда детское тело.
-Но...как волк смог тебя утащить? -Спросил пораженный зрелищем Сэм.
-Не помню. -ответил Кларк, отдернув одежду. Он отвернулся от всех, и, разместившись на скамейке, стал есть кашу.
Уилл так и замер с ложкой у рта.
-Как бы то не было, Бог был на твоей стороне в тот злополучный день. -Воодушевленно произнес Сэм.-Случаются же чудеса...
Кларк на мгновение замер, в его голове проснеслось все то, что было после...после того, как Сильгерт приютил его. Быть в милости у Бога было крайне приятно, но почему он так резко отвернулся от него, лишив всего, что было?