— Я слышал, что цветам полезно молоко, — сказал он.
— Ну-ка рассказывай, что случилось! — потребовала мама. — Откуда на полу осколки?
«До чего же у мам острый глаз», — подумал Тумас. А вслух сказал:
— Ну, настоящая ваза случайно разбилась.
— Сама по себе? — удивилась мама.
— Почти сама по себе, — ответил Тумас.
— Какой же ты растяпа!
— Не так-то просто целый день сидеть дома одному.
Мама в ответ промолчала.
А Тумас ни слова не сказал про Трасселя. Он не мог выдать своего лучшего друга.
Потом с работы пришел папа.
— Как-то странно пахнет, — заметил он и потянул носом. — Чем это? Ах да! Собакой!
— У тебя слишком богатое воображение, — сказала мама. — Если здесь чем и пахнет, то водой из-под цветов.
— Вот именно, — подтвердил Тумас. — Пахнет водой из-под цветов!
Вернется ли Трассель?
Мама с папой не разрешали Тумасу выходить на улицу одному.
— Сидеть на террасе и смотреть на улицу — можно, — сказала мама. — Но за калитку выходить опасно!
— Ну вы же ходите на улицу, — ответил Тумас.
— Мы уже большие, — заметил папа. — А ты — маленький. Вот в чем разница. С маленькими детьми на улице может случиться что-нибудь нехорошее. Там опасные машины, недобрые люди.
— А в саду сиди, сколько захочешь, — прибавила мама, а папа напомнил:
— К тому же мы с тобой много гуляем по воскресеньям.
— А дома посмотри, как хорошо, — убеждала мама. — У тебя тут и книжки с картинками, и пазлы. И все твои игрушки. И цветные мелки.
— Ну да, цветные мелки, — согласился Тумас.
И вот Тумас сидел на ступеньках веранды. Он вынес с собой альбом для рисования и нарисовал простым карандашом флаг. Шведский флаг. Тумас решил раскрасить его мелками.
Светило солнце, по ту сторону улицы прыгали два черных дрозда. Песенок они не пели — черные дрозды поют только весной и летом. А теперь была уже осень.
«Интересно, когда придет Трассель», — подумал Тумас и даже вслух сказал:
— Хоть бы он пришел!
Сколько же сейчас времени?
С веранды Тумасу были видны часы на колокольне. Но он еще не выучился как следует определять время. Он знал, что если обе стрелки стоят прямо вверх, то это двенадцать часов. А вот все остальное было ужасно трудно. Десять минут одиннадцатого, без пяти четыре, половина седьмого — как в этом всем разобраться?
Но двенадцать — это легко. В двенадцать Тумас обычно ел бутерброды и пил молоко на кухне.
И как раз в двенадцать прибежал вчера Трассель.
Как досадно не знать, сколько времени!
«Останусь-ка на веранде, — подумал Тумас. — Тогда Трассель увидит меня, когда придет».
И стал раскрашивать флаг.
Но тут появилась стайка школьников.
— Привет, коротыш! — закричали они.
— Привет, — ответил Тумас.
— Чем занимаешься? — спросила одна девочка.
— Рисую. Шведский флаг.
— Будет красивее, если ты крест сделаешь желтым, а остальное закрасишь голубым, — посоветовал какой-то мальчик.
Вот досада! Тумас нарисовал голубым там, где должно быть желтое, и наоборот.
«Надо что-нибудь ответить», — подумал Тумас и сказал:
— Это современное искусство. Раскрашивать можно как хочешь.
Все засмеялись.
— Твой лучший друг еще не пришел? — крикнула какая-то девочка.
— Нет. Но скоро придет!
Дядя Юхансон и Рапп
Девочки и мальчики отправились дальше — ну и ладно.
Тумас вздохнул. Он, может, хотел спросить, который час, но они так смеялись над ним, что у него пропала всякая охота разговаривать.
Вдруг бы ребята ответили ему что-нибудь обидное?
Тумас нарисовал еще один флаг. Но тут ему кое-что пришло в голову. Надо позвонить по телефону и спросить у кого-нибудь, который час.
Но кому же позвонить? Тумас не знал других телефонных номеров, кроме своего собственного — тридцать-ноль-пятнадцать. Этот номер он и набрал. Но в трубке шли гудки, и никто ничего не говорил.
Тумас задумался.
«Отвечу-ка, — подумал он. — Звоню-то я сам себе!» И сказал:
— Алло.
Потом еще немного подумал и решил: «Но раз я звоню себе, значит, я и ответить должен». И еще раз сказал в трубку:
— Алло.
А потом подумал: «Надо немножко поговорить». И стал разговаривать по телефону сам с собой: