Марсия манипулировала ею с самого начала. Она заманила её в свои сети, лгала ей, всё время признаваясь в любви, а Вероника этого не замечала. Скорее всего, она не хотела этого видеть. Она прыгнула, как рыба, на приманку. Всё, что она увидела, – это этот блестящий, замечательный человек, который делал ей комплименты, говорил, как сильно любит её, как нуждается в ней, всегда будет нуждаться в ней. Бла-бла-бла. Она была дурой, слепой дурой. Это звучало так банально. Она ненавидела быть клише.
У Марсии не было совести. Она лгала без зазрения совести, когда ей нужна была помощь в получении желаемого, невзирая на цену для других. Вероника даже убила ради неё, не раздумывая.
Вероника теперь смирилась с тем, что Марсия – психопатка. Она никогда не понимала её бесконечного желания – нет, одержимости, болезненной одержимости – богатства и её абсолютного пренебрежения ко всем остальным. Вероника была благодарна, что их держат здесь порознь, в ожидании суда. В последний раз, когда она видела Марсию, та печально посмотрела на Веронику и покачала головой, и всё.
Вероника поняла, что ударяет кулаком по ладони. Прекрати. Всё кончено.
Вы дадите показания против Марсии, и она останется в тюрьме навсегда.
Да, она даст показания. Это было правильно. Она этого заслужила.
Прокурор, женщина средних лет, которой срочно требовалось преображение, гарантировала Веронике максимальный срок в десять лет. Десять лет? Ей будет сорок…
Ей было шесть, когда она вышла, без друзей и с очень небольшими деньгами, поскольку почти каждый доллар, который у неё был, уже был в кармане её крутого адвоката. Ему нравилось притворяться, что это он уговорил прокурора смягчить приговор в обмен на её показания, ведя себя так, будто он одержал для неё огромную победу. Кого это волновало? Она даст показания, а потом отсидит в тюрьме общего режима, без таких заключённых, как Анджела, — по крайней мере, так её заверил адвокат. И эй, сказал он, я тебе дам всего десять лет! Вот же кретин.
Начальник тюрьмы предупреждал ее, что ее жизнь может быть в опасности, несмотря на все его меры предосторожности. Какие меры предосторожности? Тюремный слух был очень горяч, сказал он, каждая мелочь, большая или маленькая, всегда разлеталась в мгновение ока. Через несколько часов все знали, что она предала своего партнера и станет главным свидетелем обвинения против Марсии Гей. На нее смотрели с неприязнью, но пока никто не вступал с ней в конфронтацию. Начальник тюрьмы сказал, что охранники должны были пристально следить за ней, и, возможно, они делали это уже несколько дней. Вероника старалась редко оставаться одна или без охранника рядом, который мог бы сопроводить ее, куда бы ей ни нужно было пойти. Даже когда дверь ее камеры с грохотом захлопнулась за ней, она все еще боялась, и с каждым днем все сильнее. У нее была только одна цель: пережить ночь. Завтра ее переводили.
Она снова посмотрела на часы. Осталось всего две минуты, и она сможет вернуться. Она слепо огляделась вокруг, закрыла лицо руками, чтобы не заплакать…
Слёз больше не было, лишь бесконечная боль в сердце от того, что случилось, от того, что она сделала и что уже не сможет исправить. Даже когда она выйдет из тюрьмы через десять лет, у неё не останется никого, кто бы заботился о её жизни или смерти. Как она вообще сможет жить?
Когда её время истекло, охранник проводил её в тюремную столовую и оставил у двери. Он кивнул другому охраннику, который в последний раз оглядел кафетерий и кивнул.
Вероника на мгновение застыла в дверях, пока заключённые ходили вокруг неё. Она сидела, опустив голову, не встречаясь взглядом ни с кем из заключённых. Она знала, что многие из них осуждают её за показания против Марсии, что было величайшим предательством.
Она учуяла запах соуса для спагетти. Она надеялась, что в соусе были какие-то фрикадельки, но сомневалась. Она встретилась взглядом с другим охранником. Он кивнул ей и…
Она жестом пригласила ее войти. Она расправила плечи и вошла в кафетерий, высоко подняв подбородок.
Игнорируй их всех. Что они о тебе думают — неважно. Ты исчезнешь из Завтра здесь. Поужинай. Ложись спать. Это всё, что тебе осталось сделать.
25
ВАШИНГТОН, округ Колумбия
МОНТРОУЗ-ПАРК
Улица R Северо-Запад
ПОНЕДЕЛЬНИК ДЕНЬ
Грин бросил неоново-зелёный фрисби Шону, который разбежался, подпрыгнул и поймал его. Фрисби был подарком Шону на день рождения от Марти Перри, и он ярко светился ночью. Шон вскрикнул, быстро подпрыгнул и бросил фрисби маме.
Шерлок поймал его и бросил Диллону, который подхватил его в воздухе, ухмыльнулся всем и помахал в сторону одеяла, которое они расстелили на почти увядшей траве в парке Монтроуз. Тем не менее, это было прекрасное место, открытое и идеально подходящее для любых детских занятий.