— Ладно. Но если ты передумаешь, я пойму. — Джейн скатилась со ступенек. — Ко мне, Тоби! Давай сбегаем к озеру. — Она оглянулась. — Джо, если понадобится помощь, позови.
— Ничего, как-нибудь справлюсь. Вам с Тоби нужно выпустить пар. Может, ты и не нервничала, но все равно была на взводе. Побегайте вволю, нагуляйте аппетит.
Джейн заразительно засмеялась и пулей понеслась к озеру. Тоби гнался за ней по пятам.
— Она счастлива! — Ева с улыбкой посмотрела вслед Джейн и вошла в дом. — Так приятно видеть ее веселой!
— Эка невидаль! Можно подумать, что она все время бродит по дому с надутой физиономией… Нет, обычно она счастлива. Живет полной жизнью.
— Знаю. Но это другое дело. Как ты думаешь, мы можем купить ей машину?
— Нет. Не возьмет. Она уже поговаривает о том, чтобы пойти работать на неполный день и купить машину на собственные накопленные деньги.
— Это будет длиться целую вечность. Может, подарим ей машину на день рождения?
Джо покосился на нее:
— А что ты сама об этом думаешь?
Ева покаянно вздохнула:
— Что это будет шито белыми нитками.
— Верно. — Джо начал выкладывать продукты на кухонный стол. — Максимум того, что мы можем сделать, это попытаться найти ей приличную работу на неполный день в этом районе и сообразить, как ее туда доставлять. Не теряй время, иди работай. Долго тебе еще?
— Надеюсь, к ночи закончу. Начну финальную стадию, как только Джейн ляжет спать.
— Хорошая мысль. — Джо взял пакет с древесным углем и направился к двери.
Ни слова о том, что она работает сверхурочно. И о том, что можно отложить дело на следующий день…
Ева миновала гостиную и прошла в свою студию. Горькие складки у рта совершенно изменили выражение ее лица, такого оживленного еще минуту назад. Снова перед ней была загадка чей-то безвременной, насильственной смерти… Загадка оборванной жизни…
Ева посмотрела в окно. Здесь была жизнь… Джо разжигал угли для барбекю у угла коттеджа. Сколько маленьких дел означают жизнь. Сколько этих, казалось бы, незначительных дел означают опыт. Сегодня Джейн получила новый опыт…
А Рут убили еще до того, как она успела многое испытать. Двадцать с небольшим. Джо сказал, что так написано в судебном отчете. Совсем молодая…
— Я скоро закончу, — пробормотала она. — Еще несколько измерений, и все. Я найду к тебе дорогу, я отведу тебя домой, Рут.
* * *
Женщина была чертовски тяжелая.
Он совсем запыхался, пока тащил на холм тело, завернутое в брезент.
Она была слишком тяжелая. Слишком женственная. Он знал, что это не Цира, но она была достаточно похожа на Циру, чтобы ее уничтожить.
Полагаться на удачу было нельзя.
Не с Цирой. Только не с Цирой.
Добравшись до вершины холма, он перевел дух. Сбросил тело на землю и посмотрел на крутой склон, спускавшийся к озеру. Глубина в озере была порядочная, а он прицепил к брезенту груз. Ее найдут только через несколько недель.
А если раньше? Тогда будет плохо. Это в принципе ничего не изменит, но возникнут трудности.
Он сделал глубокий вдох, толкнул тело, и оно покатилось по откосу, достигло берега, и вскоре брезент исчез под водой.
Все! Дело сделано!
Он поднял голову и почувствовал, как легкий ветерок ласкает лицо. Вены покалывало от возбуждения, и он чувствовал себя более живым, чем в тот момент, когда впервые понял, что нужно сделать.
Она была близко. Он это чувствовал.
* * *
— Ну вот и все, — пробормотала Ева, повернув рабочий стол к свету. — Вот и все, Рут. Измерения закончены. А теперь помоги мне. Я одна не справлюсь.
«Разглаживай.
Начни со щек.
Работай быстро.
Не думай.
Или думай о Рут.
Думай о том, что ты ведешь ее домой.
Лепи верхнюю губу.
Разглаживай.
Чуть потоньше?
Нет. Оставь как есть.
Разглаживай».
Ее руки двигались быстро и словно автоматически.
«Кто ты, Рут?
Скажи. Помоги мне.
Так, теперь место над губой. Немного короче?
Да.
Разглаживай.
Разглаживай.
Разглаживай…»
Только через три часа Ева опустила руки и прикрыла глаза.
— Все, больше не могу, Рут, — прошептала она. — Надеюсь, этого будет достаточно. Иногда такое случается. — Она открыла глаза и отошла от стола. — Осталось только… О боже!
— Ты еще не закончила, — стоя в дверях, сказал Джо. Он подошел к столу и достал коробочку с глазами. — Сама знаешь, какие ей нужны.
— Черт побери, Джо!
Он вынул два стеклянных глаза и протянул ей.
— Дай ей глаза.
Ева вставила их в глазницы и стремительно повернулась к нему.
— Что это значит? — У нее дрогнул голос. — Ради Христа, почему ты мне ничего не сказал?
— Потому же, почему ты никогда не позволяешь давать тебе фотографии твоих подопечных. Это могло на тебя повлиять.
— Конечно, повлияло бы. Проклятие, что происходит? — Она снова посмотрела на череп. Сходство было заметным. Лицо более полное, более взрослое, глаза посажены чуть ближе друг к другу, но черты очень похожи. Поразительно, пугающе похожи. — Дьявольщина, это же Джейн!
ГЛАВА 2
— Согласен. Она похожа на Джейн, только лет на десять старше. — Джо изучал реконструкцию. — А я так надеялся, что этого не случится!
— Потому что она похожа на Джейн, а ее убили. — Ева скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь. — Ты знал, что я увижу, когда закончу работу. Знал, что это будет Джейн. Знал и ничего не сказал мне!
— Брось! Я скрывал это от тебя ровно столько, сколько требовалось, — резко ответил Куинн. — Это было необходимо. — Он взял со стола тряпку и набросил ее на череп. — Теперь дело сделано, и мы знаем.