— О, простите этого глупого старика, — поклонился вежливо старый Практик.
— Наконец-то это закончится, — с огромным облегчением в голосе сказала девушка.
Ей, наверное, было в этой «среде» сложнее всего — как-никак, она находилась в группе хоть и вроде дружелюбных, но потенциальных конкурентов, да и спать на земле девушке было безумно неприятно, несмотря на простынь, которой она укрывалась.
В общем-то, ей просто было некомфортно находится в группе неизвестных мужчин. Разве что Минхе у неё вызывал более положительные эмоции, но это просто, судя по всему, непроизвольное проявление «ореола» подтипа героя с гаремом. Как-то «изучить» это все равно не выйдет — натуральные концепции, в конце концов.
— Конец одних страданий — начало других, — сверкнул разноцветными глазами меланхолик.
Донтан сжал кулак, решительно посмотрев вперёд, видимо, что-то себе пообещав.
Человек-обезьяна тоже что-то прожестикулировал с очень серьёзным лицом. Видимо, это было что-то важное.
Ещё и хвостом помахал…
— Я хочу уже поскорее выйти отсюда, — проявил нетерпение Хао, шагнув за пределы леса.
Переселенец, кинув последний взгляд на лес, покачал головой, неспешно отправившись вперёд. За ним пошли остальные.
По мере того, как они подходили, ругань многих участников, прошедших испытание, становилась всё более громкой и понятной.
— Это был хомяк! КАКОЙ-ТО ХОМЯК, БРАТ!!! ОТКУДА ОН ТУТ?!!
— Какой хомяк? — возмутился другой голос. — Это точно была змея! Учитель рассказывал, что…
Минхе похлопал глазами, став прислушиваться.
— Мое ожерелье… Мне его подарил Старший брат… Как я буду смотреть ему в глаза…
— Моя булава… — пробасил голос какого-то гиганта.
— Меч…
— Лук…
— КОЛЬЦА!!! ТАМ БЫЛИ ВСЕ ПОДГОТОВЛЕННЫЕ МАССИВЫ!!!
Переселенец застыл. До него окончательно дошло происходящее. Он даже не стал думать о том, что из всех участников прошли пока лишь около тысячи. Это было уже не столь важно…
— Тут происходит что-то странное, — нахмурился дед.
Хао, будто что-то поняв, кинул осторожный взгляд на Минхе.
Парень повернул голову на толстяка, прищурив глаза. Хао сжался, поняв, что если он проболтается о своей догадке, то его как минимум отведут в лес, дадут лопату и скажут копать.
«Если кто-то узнает, что Хоминьян моё духовное животное… Меня тут порвут», — мгновенно осознал перспективу парень, попытавшись расслабиться.
Главное, чтобы до хомячка не добрались, а так у них все равно нет никаких на него наводок.
«Никогда бы не подумал, что буду чувствовать себя преступником в культиваторском мире», — окончательно расслабился переселенец, откинув переживания о возможной смертельной опасности.
На воре и шапка горит, поэтому то, что сейчас нужно, это, как любят говорить местные гении: «Не вести себя подозрительно». Только не в том стиле, в котором «не ведут себя подозрительно» они сами. Примечательно, но именно это они и начинают делать. Любят новые проблемы, наверное.
Не Минхе такой — мир такой, да.
***
Проторчать на одном месте им пришлось ещё целую неделю, пока не собрались все участники, — ну, или почти «все» — кого-то персонально ждать не стали. Их оказалось более пяти тысяч, что, впрочем, было просто экстремально низким показателем по сравнению со всей той ордой, что была в самом начале.
И теперь думай: то ли это было слишком сложное для абсолютного большинства испытание, то ли обычная массовка была совершенно не подготовлена к возможным трудностям.
Хотя, это для Минхе испытание было лёгким — остальные-то не чувствовали мин, спокойно наступая на них. А там уже как повезёт…
Спустя несколько дней в его кармане волшебным образом оказался, как почему-то на мгновение показалось парню, безумно счастливый хома, но переселенец даже не думал его доставать и начинать с ним разговоры «по душам» — это точно ничем хорошим не закончится.
Ещё спустя день их всех стали обходить группы Практиков, вылетевшие из леса на натуральных летающих мечах из типичных культиваторских новелл, что точно, как это ни очевидно, были не участниками испытания. Подошли и к переселенцу, но у него ничего не нашли — хомячок на момент проверки словно куда-то испарился.