"Эльстар" заскрипел зубами.
-Я согласен. Выбери оружие.
-Оружие - это мы сами. Я выбираю бой в настоящем обличье,
Алгол.
Эльф жестоко расхохотался.
-Ты надеешся на свои когти и зубы, ящерица?
-Нет.
Бывший Эльстар приподнял голову. На лице его отразилось
такое высокомерие, что я едва не зарычал.
-Да будет так, Скай. Возникни.
То, что последовало за этими словами, описать трудно.
ГЛАВА 12
До сих пор я сомневаюсь в реальности событий того дня. Это
видели обе армии, да. Это видел я сам. Но это было столь
невероятно, что разум мой восстаёт против очевидного...
После слов бывшего Эльстара наступила мёртвая тишина.
Внезапно невобразимая энергия, переполнявшая меня, исчезла. Я
едва не упал, и забил крыльями, а король крепко вцепился в седло.
Эльстар тоже пришёл в себя, и с воплем обхватил голову руками.
Но мне было не до него. Медальон Кэт испарился, как и корона
эльфа. Я в ужасе оглядел поле боя, в поисках ТЕХ, кто решил
выяснить свои отношения...
-О боги, Родрик, что это было?! - дрожащим голосом спросил я
короля. Царила полная тишина. Обе армии молча парили в воздухе,
уставившись на нас.
-Думаю, это они и были, Игл - необычайно серьёзно произнёс
король. -Твоими устами говорил бог.
-Но какой?! Таких богов нет!
-Мы ничего не знаем о богах, Игл. Ты ощутил его сам, теперь ты
знаешь о нём больше всех нас. За исключением этого... - король
кивнул на Анубиса, планировавшего к земле с поникшим Эльстаром
в седле. Я метнулся следом.
-Стой!
Анубис развернулся на крыле, и зарычал.
-Игл, мой райдер беспомощен. Неужели ты столь бесчестен?
Я тоже зарычал, но ответил ему Родрик:
-Грифон, мы не хотим убить Эльстара. Он был игрушкой в руках
некой Силы. Мы хотим остановить войну.
Анубис гордо произнёс:
-Мы сражаемся за правое дело. Мы не сдадимся.
-Заключить мир - не значит проиграть, грифон.
Он хотел что-то ответить, но не успел.
Свод небес прорезала молния. Затем ещё, и ещё. Гром ударил с
такой силой, что всех нас швырнуло на землю, и просто чудо, что
никто не погиб. Поднявшись, я помог встать Родрику, и мы
взглянули на равнину, залитую мёртвенно-синим светом от
постоянных молний.
-Это то, что я думаю? - тихо спросил Родрик.
-Надеюсь, что нет - ещё тише ответил я. К нам подошли Старр,
Карфакс, и Араминта. Справа встал Анубис, и шатающийся
Эльстар. Мы переглянулись, и молча перевели взгляд на равнину.
За спиной слышался шорох и шелест - это подходили воины, желая
наблюдать за невероятными событиями...
А они нарастали. Клубок шаровых молний сорвался с небосвода,
и ударился оземь, со страшным грохотом взметнув ввысь шар огня.
Когда пламя рассеялось, все мы невольно отступили.
Ибо на равнине стоял дракон. Огромный, могучий, он сверкал
всеми оттенками синего цвета, и глаза его даже с такого
расстояния казались факелами огня. Мощные обводы его тела,
налитые чудовищной силой мышцы, гордая линия шеи - все
производило впечатление невообразимой Мощи и Власти. Но не
добра. Нет, это был воин. Такой, который считает наименее ценной
- свою жизнь, а наиболее - свою честь... На груди дракона сияла
слепящая рубиновая звезда. Я непроизвольно прошептал строку из
предсказания:
-Тот, кто увидит смерть - может увидеть ад...
Родрик метнул на меня взгляд, но промолчал. Ибо дракон
распахнул колоссальные крылья, по которым струились молнии, и
произнёс громоподобным голосом:
-Я жду, Враг.
Ответ не заставил себя ждать. Одновременно десять молний
сорвались с небосвода, и скрутились в ослепительный жгут света.
Коснувшись земли, шар белого пламени медленно поднялся над
ней, образуя из себя огненную фигуру человека. Земля дрожала,
грохотал гром. Мы в ужасе переглянулись.
Едва молнии достигли головы фигуры, как прекратили истекать
с неба, и обернулись вокруг неё, образовав ослепительное колько,
по которому перебегали вспышки серебристого света. Я сразу
понял, ЧТО это было... Пламя, окружавшее фигуру, погасло, и на
земле стоял высокий человек в сверкающих рыцарских доспехах, с
длинными серебрянными волосами. Корона Мёртвых Царей
сверкала у него на голове, прекрасное лицо дышало уверенностью
в своих силах, и высокомерием. Нет, он тоже не нёс добро...
-Я пришёл, Скай.
Дракон сложил крылья, и мрачно посмотрел на рыцаря.
-Перед тем, как я убью тебя, Алгол, я должен предложить тебе
мирно решить наш вечный конфликт.
Рыцарь вскинул голову.
-Ты знаешь, что это невозможно.
-Жаль. Ты заслуживаешь большего, чем роль жалкого мессии
для варварских планет.
-Ты играешь ту же роль, Скай. Но дьявола.
Дракон рассмеялся, и от его смеха по равнине прокатилась
холодная волна.
-Ты до сих пор не увидел разницы между нами? Ты болен,
Алгол. Тебя нужно лечить. Но ты ещё и опасен. Я вынужден
прибегнуть к эфтаназии, дабы не продлевать мучения твоих жертв.
-Посмотрим. Ты готов, проклятый?
-Да, я готов, убийца.
Рыцарь протянул руку вверх, и в ней возник светящийся меч.
Дракон молча наблюдал, не делая попыток помешать. Рыцарь
взмахнул оружием, и бросился на него, прокричав непонятное
слово...
Уследить за тем, что произошло, я не смог. Заметил лишь, что
была вспышка синего пламени - и мгновение спустя рыцарь лежал
на земле в десяти шагах от дракона, который небрежно держал в
руках его меч.
-Ты проиграл, Алгол - мрачно сказал дракон. -Я последний раз
предлагаю тебе переосмыслить своё поведение, и сдаться. Иначе
смерть. Настоящая смерть, Алгол. Ты не знаешь, что это такое.
Рыцарь с трудом приподнялся на одной руке.
-Никогда! Можешь убить меня, Скай, как ты убил уже тысячи!
-Ты будешь тысяча первым. - спокойно ответил дракон, и
расправил крылья. Звезда на его груди засияла так, что все
заслонили глаза. И прозвучал голос:
-Во имя мира и спокойствия в Галактике, я приговариваю тебя,
модератор Алгол, к смертной казни. Приговор приведён в